— Тем более! Не вижу причин осторожничать с моей драгоценной персоной.

— Не старайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле, — по-старчески брюзжал министр обороны, — на войне всякое случается.

— Эх, не понимаете вы душу офицера! — вздохнул Сергей и замер.

Перед ним лежал приказ о назначении Лаветты Флониан командиром Первой эскадры. Он давно опасался того момента, когда окружение начнет проталкивать вверх его любовницу. Самый простой способ ублажить начальника проходит через благосклонность его фаворитки.

— Не надо на меня коситься, — усмехнулся министр обороны, — она заслужила свое повышение.

— Это ваше личное мнение? — осторожно спросил Сергей.

— Нет. Скажу больше, я возражал, но Адмиралтейство и штаб настаивают.

— Где кандидатура на командира Второй эскадры?

— Пока никого нет, эскадра остается под прямым руководством Адмиралтейства.

— Есть объективные причины?

— Одна и очень большая, вероятнее всего, правительство сепаратистов завтра будет в столице.

— Конец войне?

— Компьютеры обещают новые неприятности.

— Это слишком далеко.

— Да, не менее полугода обычного перелета.

— Хорошо, — вздохнул Сергей, — я подпишу, но следующий пост она займет в штабе в качестве начальника снабжения.

— Вы совсем не знаете характера этой девушки.

— Не знаю, со мной она покладистая.

От секретаря пришел ментальный вопрос, начальник Адмиралтейства просил срочной аудиенции. Внешний вид Лаула Меалиса говорил о чрезвычайном происшествии.

— Что случилось? — Сергей и Анэ Троон встревоженно встали.

— Я получил координаты вашей родной планеты. — Меалис положил на стол кристалл памяти.

— Откуда? — У Сергея неожиданно затряслись руки.

— На верфь пригнали три корабля артиллерийской поддержки с дефектом стержней управления двигателем. В навигационном компьютере сохранился первоначальный маршрут, по которому они должны были следовать с эскадрой адмирала флота Бхонсла.

— Это те корабли, что стояли у причалов Центрального госпиталя орденов Мужества и Славы Второго флота Номаркии?

— Именно так, — подтвердил Меалис.

Сергей запустил считыватель и развернул голограмму галактики. Зеленая линия показала путь, по которому семь с половиной тысяч лет назад адмирал флота Бхонсл увел свою эскадру. В конце пути высвечивались координаты В1С20Н318.

— Посыльный корабль «Отчаянный» в полной готовности к отлету, — упредил вопрос Меалис.

— Для гарантии необходимы особые приметы системы, — заметил Троон.

— Вторая планета окутана аммиаком, третья планета с большим спутником, четвертая планета потеряла часть атмосферы, на орбите две боевые станции тольтеков. Далее пояс астероидов, остатки пятой планеты и шестая планета, похожая на планету в системе Альгур.

— Ты спешить? — тихо спросил Анэ Троон.

— Столько времени ждал, искал и надеялся. Подожду подтверждение полномочий сенаторов от «индийского» сектора.

Сергей подписал документы и передал их министру обороны. Он находился в радостном ожидании возвращения, встречи с женой и детьми. Скоро возвращение домой!

Получив от разведчика подтверждение и уточняющие координаты, Сергей приказал эскадре осуществить переход в Солнечную систему. Выход большого количества огромных кораблей вызовет сильное постэнергетическое свечение, что привлечет внимание землян к ночному небу. Во избежание ненужной шумихи местом выхода выбрали теневую сторону Солнца. Находясь между Землей и кораблями, светило нивелирует все оптические эффекты. Настал долгожданный момент, к которому он стремился столько лет. Перед штабным кораблем полыхнуло северное сияние, и Главный командный пункт приступил к обработке поступающей с приборов информации.

Сергей вывел на свой портал данные с третьей планеты и ахнул. Не может быть! От планеты шло сильное излучение всего диапазона радиочастот, от миллиметровых до километровых. Но настоящим шоком оказалось сообщение о наличии на орбите «свободно дрейфующих объектов искусственного происхождения». Это что, спутники?

— Определить время по местному летосчислению. — Сергей отдал ментальный приказ компьютеру.

— Ноябрь, 12 число, 1910 год от Рождества Христова, 18 часов 23 минуты стандартного времени от меридиана Санкт-Петербурга.

Адмирал судорожно вывел голограмму внешнего вида планеты. Все правильно, знакомые очертания материков и океанов, перед ним действительно Земля.

Какая-то несуразица, не было подобного развития земной цивилизации в 1910 году. Это время смешных самолетиков и забавных автомобилей, первых паровых турбин и железнодорожных паровозов со скоростью в шестьдесят километров в час. Когда он встал, чтобы осмыслить в одиночку неожиданную информацию, то заметил встревоженные взгляды некоторых дежурных операторов. Они нашли еще какую-то неприятность, но это подождет.

— Приказ по эскадре — во избежание обнаружения, кораблям находиться в тени Солнца. Режим несения службы — боевое дежурство.

— Принято.

— Командир, что-то не так?

Перед Сергеем стояла Лаветта, командир эскадры снова смогла подойти незамеченной.

— Все не так, передай приказ Румейле отправить на разведку сторожевые корабли.

— Какие приоритеты?

— Вторая планета — общий обзор. Третья планета — высадиться на бывшей боевой станции тольтеков и произвести детальное обследование. Четвертая планета — детальный обзор и десант на две боевые станции тольтеков. Пятая планета — детальный обзор.

— Я поняла, когда приступим к поискам остатков погибших кораблей? Эскадра адмирала флота Бхонсла вряд ли имела такую возможность.

— Спешки нет, мы пришли в правильное место.

— Согласна, командир. Несколько дней ничего не изменят после семи с половиной тысяч лет забвения.

Лаветта ушла отдавать необходимые приказы, Сергей направился в свою каюту. От гвардейцев караула исходила волна напряженного ожидания.

— Все хорошо, мы вышли в правильное место. — Ментальный посыл успокоил гвардию.

Не успел Сергей войти в рабочий кабинет, как к столу метнулась Созина с чашкой кофе в руках. Она по-прежнему умудрялась держать ментальную связь с гвардейцами и быть готовой к возвращению адмирала в свою каюту.

Сделав маленький глоток, Сергей благодарно посмотрел на молодую женщину. Как мало надо человеку для обретения душевного равновесия.

— Голограмму политической карты третьей планеты.

Тотчас перед глазами развернулся привычный глобус, только вот границы государств явно не те. Ха! Ответ-то прост! Как он не догадался сразу! Во второй половине XVIII века он не только занялся «изобретательством» всевозможных новинок уровня XIX, а порой и начала XX веков. Сам взялся за оружие и приложил немало усилий для перекраивания границ Европы, Азии и Америки. Сейчас перед его глазами развернута совершенно иная политическая карта мира, точнее Земли. Что же, стало понятным появление спутников в начале двадцатого века. Немудрено, если в Петербурге и других крупных городах России в 1780 году на улицах горели электрические фонари и ходили привычные трамваи. Принесли свои плоды как многочисленные университеты, так и его лекции по некоторым дисциплинам.