– Бардак, – признался Косичка, воруя у меня из тарелки кусочек курочки и отправляя его себе в рот.

– А подробнее? – спросила я, накалывая овощи.

– Аштарак сделал своему родственнику подарок.

– Подарок? Родственнику? Уж не Кики ли?

– Ему самому, – зло подтвердил Танан. – И ничего, кроме спутника Ле-Кри, он не додумался отписать кузену.

– А на Ле-Кри есть что-то важное? – В курсе астрономии, который читали мне, о данном месте даже не упоминалось. Поэтому понять причину осуждения поступка принца я могла только с точки зрения территориальных потерь, но в наше время, когда монархи друг другу на юбилеи передавали целые обитаемые миры, потеря спутника вряд ли бы всколыхнула правительство.

– Да, – кратко ответил Танан, но, не заметив на моем лице понимания, пояснил: – На Ле-Кри большой запас основы для реагента KL-45, он необходим для стабильной работы двигателей наших космических судов удаленной разведки.

– Но как у него получилось подарить спутник, если он причислен к стратегическим объектам?

– Не был он причислен! – возмутился малец, роняя лист салата на простыню. – Это же королевские владения, а сам спутник формально подарили самому Аштараку на совершеннолетие. Никому и в голову прийти не могло, что наследник будет настолько беспечен! Но Аштарак уже подписал передачу, и отменить акт дарения не получится. Там сейчас пытаются договориться с Кароаланом, чтобы он согласился на замену. Выносить сор не хотят, это же пошатнет положение наследника. Король не хочет рисковать репутацией семьи.

– А Кики замену не хочет, – проговорила я. – А вам очень нужен этот реагент?

– Очень, – кивнул Танан. – А еще он о тебе постоянно спрашивает. Брата злит, – не к месту добавил Косичка, краем глаза заметил упавший салат и поспешил убрать, пока заправка не испортила простыню.

– Совсем уж странно. Зачем я там?

– Я тоже не понимаю, но Танару не нравится его любопытство. А учитывая, что здесь Майоран ошивается… Мари, не хочешь вернуться досрочно? У тети, конечно, шумно, но хоть ксиерцев нет.

– Если вам так будет спокойней, – помедлив, ответила я. Что-то не сходилось, но объяснить, что именно, я не могла. Не хватало данных для анализа, или напротив, было слишком много – и я не могла отсеять лишнее, не зная, что представляет настоящую ценность, а что – просто мои домыслы.

– Тогда уедем завтра, – решил Танан. – Я свяжусь с братом, скажу, чтобы он не прилетал. Мы сами его навестим. – И совсем по-детски пожаловался: – Он из резиденции уже третьи сутки не выходит. Мне даже Митран звонил, просил, чтобы хоть я что-то сделал. А я не могу, я же понимаю, что у них дела важные. На них скинули поиск альтернатив Ле-Кри, чтобы не уступали подарку, но и не обладали такой ценностью.

– Надеюсь, они что-нибудь найдут.

– Найдут, – уверенно заявил Танан, но после тяжело вздохнул и добавил: – Но времени это займет… Кики капризничает!

Остаток трапезы прошел в молчании. Каждый думал о своем. В один миг мне показалось, что Косичка хочет что-то добавить, встретив мой взгляд, он опустил глаза и промолчал. Мне оставалось только пожать плечами и доесть последний кусочек курочки, после чего отправиться к себе.

Сон как назло не шел, заставляя меня возвращаться к нашему разговору и беспорядочно мять пододеяльник. Не удивлюсь, если за ночь умудрюсь стянуть с матраса еще и простыню, чтобы свить гнездо и уснуть в центре. Тяжело вздохнув, я потянулась, зевнула, но в сон не провалилась. Грешная земля не отпускала, и мне пришлось сползти с кровати, чтобы не тратить время попусту.

Позевывая, я дотянулась до визора, едва не скинув с тумбочки вазу, и напялила его на голову. Даже если и угораздит заснуть с ним, это будет лучше, чем всю ночь мучиться от бессонницы. Отвернувшись к окну, я загрузила любимый «сонный» плей-лист и отправилась гулять по Сети.

Перед глазами мигнул сигнал вызова, который я автоматически скинула. Точнее, я думала, что скинула, но оказалось, что сонный глаз съехал чуть ниже и вызов был принят.

– Моя прелесть? – От усталости у меня не было сил даже на раздражение.

– Что тебе нужно? – прошептала я, пытаясь взглядом найти опцию «прекратить вызов», но, как часто происходит в нужный момент, она отказывается попадать в поле зрения.

– Хотел уточнить, не скучает ли Май в вашей компании, – признался ксиерец, хотя я не была склонна верить его словам.

– Не жаловался, – угрюмо ответила я. Значок наконец-то нашелся, и мне оставалась самая малость – заставить его совершить круг почета вокруг увеличивавшейся длительности разговора. – Но спрашивал бы лучше у него.

– Мне интересно мнение незаинтересованной стороны. – Я не могла видеть Кики, но не сомневалась, что он сейчас разводит ручками на свой любимый клоунский манер.

– Тогда ты обратился не по адресу, – зевнула я. Но прежде, чем отключилась, услышала:

– Пусть Танар проверит свою почту. Неофициальную.

И ксиерец отключился, лишив меня возможности громко пискнуть исчезнувшим окошком беседы.

Проснувшись, я не сразу поняла, почему не взошло солнце, если я чувствую себя прекрасно. Только ощупав голову, я выяснила, что, как и предполагала, заснула с визором, а во сне так и не удосужилась стянуть устройство с собственной головы. Волосы, недовольные данным обстоятельством, отомстили мне в силу своих возможностей, и на свидание с зеркалом я плелась, предчувствуя катастрофу.

Прогнозы оправдались. Хоть в чем-то я могла быть уверена наверняка: если можно заработать нерасчесываемый колтун, то я обязательно это сделаю. За размышлениями, резать или нет, меня и застал бодрый как огурчик и гордый аки павлин Танан.

– Стой! – воскликнул он, заметив ножницы в опасной близи от волос. – Иди сюда, я разберу!

– А сможешь? – с сомнением покосившись на колтун, поинтересовалась я, но ножницы отложила.

– И не с таким справлялся, – заверил меня юноша и вытащил из ванной.

– У себя? – просто, чтобы поддержать разговор, спросила я, семеня за Косичкой и радуясь своей длинной пижаме. Впрочем, после совместного похода на пляж, нам почти нечего было друг от друга скрывать.

– Нет, у сестер, – покачал головой Танан. – Сядь куда-нибудь, я сбегаю за спреем. Даже странно, что у тебя его нет. Ножницы есть – а его нет!

– Куплю, – пообещала я, уклоняясь от лекции о недопустимости резкой смены имиджа.

– Поверю на слово, – буркнул парень и скрылся у себя.

Вернулся он так же быстро, как и выбежал из комнаты. Чувствовалось, что сомневается: вдруг в его отсутствие я решу сделать себе экстремальную стрижку. Но, возможно, это только мои предрассудки, ибо, углядев меня, обнимавшуюся с подушкой и сидевшую по-турецки прямо в центре кровати, он несколько расстроился.

– Не дергайся, – предупредили меня, скидывая тапочки и забираясь сзади.