…Это было в то время, когда слова «No pasaran!», имена Долорес Ибаррури и других вождей республиканской Испании звучали как пароль. Когда весь Советский Союз на одном дыхании следил за событиями в Испании, всей душой сочувствуя борьбе республиканцев и негодуя в адрес мятежников генерала Франко. И дети республиканской Испании, измученные войной, находили самый теплый прием в нашей стране. Немало их было и в Ленинграде. Зимой они жили в детских домах, а летом выезжали в пионерские лагеря. Один из них был в Сиверской.

Напомним, гражданская война в Испании между республиканцами в лице правительства испанского Народного фронта и военно-националистическими оппозиционерами, возглавляемыми генералом Франко продолжалась с 1936 по 1939 год. Военную, политическую и дипломатическую помощь франкистам оказывали фашистская Италия, нацистская Германия и Португалия. На стороне республиканцев были Советский Союз, Мексика и, в начале войны, Франция.

Сводки из Испании с фронтов войны, ожесточенной и кровавой, печатались в нашей стране практически в каждой газете, так что названия испанских городов и регионов были хорошо знакомы всем. Величественным примером стойкости стала многомесячная оборона Мадрида войсками республиканцев. Восхищение всего мира вызвала героическая борьба басков и астурийцев на севере Испании, отрезанных от остальной республиканской территории. Лозунг «No pasaran!» («Они не пройдут!»), использовавшийся лидером испанских коммунистов Долорес Ибаррури, стал одним из символов антифашистского движения.

«No pasaran!» – плакат интербригад, защищавших республиканскую Испанию. 1937 год

Советский Союз поставлял в республиканскую Италию вооружение, отправлял военных специалистов, а оттуда к нам привозили детей, измученных непрекращающейся войной. Советское правительство предоставили им убежище и право на жительство в нашей стране. Большинство детей были родом из Астурии, Мадрида, Гвадалахары – эти испанские названия стали известны едва ли не каждому в Советском Союзе. Неизменно указывалось, что это дети героического народа республиканской Италии, а их родители – героические защитники республиканских городов, участники прославленных боев.

В Ленинград первая группа испанских детей – 1498 человек из городов Бильбао и Сан-Себастьян – прибыла 23 июня 1937 года. Часть их осталась в Ленинграде, остальных отправили в другие города страны.

Всего же в Советский Союз в 1937–1939 годах приехали 2895 детей из Испании. Для того времени это была поистине невиданная эмиграция детей. За два года из Испании эмигрировали более 34 тысяч детей в возрасте от 3 до 15 лет. Кроме СССР, их приняли Франция, Великобритания, Бельгия, Швейцария, Мексика, Голландия. Многие родители отправляли своих детей на чужбину, думая, что это ненадолго – пока не утихнут бои и бомбежки на родине. Но жизнь распорядилась иначе: большинство детей, прибывших в СССР, остались здесь надолго, многие так больше никогда и не увидели своих родных.

К концу 1938 года в СССР было 15 детских домов для испанских детей, три из них – в Ленинграде. «Испанские дети, живущие в интернате на Тверской улице, 11, заканчивают учебный год, – сообщалось в „Ленинградской правде“ в начале июня 1938 года. – Летом их ожидает хороший отдых: в одном из лучших пригородов Ленинграда – Мартышкине – для испанских детей сняты дачи».

Еще один лагерь испанских детей разместился в Сиверской. «На много километров кругом – живописные леса, – рассказывалось в одной из ленинградских газет. – На горке у реки Оредеж – скрытая соснами усадьба, некогда принадлежавшая одному из министров Временного правительства Набокову. В комнатах усадьбы сейчас живут юные испанцы».

«Они уже год в СССР, – говорилось в июле 1938 года в газете „Смена“. – За это время из полуголодных, напуганных ужасами войны детей выросли здоровые, веселые, нашедшие свою новую родину пионеры. Растут бодрые, жизнерадостные будущие граждане свободной Испании. Растут непримиримые борцы с фашизмом. Все они, и восьмилетние, и пятнадцатилетние, с большим вниманием следят за событиями в Испании. Им хочется скорее, чтобы Испания стала свободной».

Торжественное открытие лагеря состоялось 6 июля 1938 года. К нему готовились все – и дети, и вожатые, и педагоги. Шили флаги, рисовали лозунги. В праздничный день лагерь расцветился флагами, украсился портретами руководителей нашей страны и вождей испанского Народного фронта. Под звуки национального испанского гимна перед трибуной прошли пионерские отряды. «Впереди – овеянное славой боевое знамя, доставленное в СССР пионерам из Барселоны испанской первомайской делегацией».

«Вечером, когда в лагере на Сиверской наступила тишина, испанские школьники, взволнованные новой, необычной обстановкой, долго не могли уснуть, – говорилось в одном из газетных очерков. – Из-за густого леса уже надвигалась тихая, светлая ночь. Маленький Хосе Вильяверде лежал в кровати, смотрел в окно и вспоминал иную, тревожную ночь, проведенную им год назад. Тогда была такая же летняя ночь, но только тишина ее была напряженной, готовой вот-вот взорваться грохотом артиллерии Франко. Хосе, прижимая к груди кувшин молока и лепешки, пробирается к отцу на передовые позиции…».

В газете «Смена» можно найти очерк, в котором подробно рассказывалось о распорядке дня испанских ребят в лагере в Сиверской.

«День лагерной жизни начинается в восемь часов утра, со звуками горна. В девять часов бодрые, жизнерадостные, они садятся завтракать, а затем по-отрядно идут или в лес на прогулку, или в соседний колхоз помогать в полевых работах, или кататься на лодках. После обеда наступает тихий час. А затем с четырех до пяти каждый использует время по своему усмотрению. После отдыха начинается работа кружков. Мальчики – большие любители футбола. Их команды непобедимы. Они выигрывают у всех, с кем встречаются. Стрельба – не менее любимое занятие, и потому к началу стрельб многие футболисты спешат на стрелковый кружок. Кружков много – тут и хоровой, и пение, и фото, и рукоделия, и авиамоделистов. В десять часов вечера – отход ко сну».

Первый пионерский костер у детей испанских республиканцев в лагере в Сиверской зажгли 18 июля 1938 года. Он был посвящен второй годовщине начала ожесточенной кровавой гражданской войны в Испании, борьбе испанского народа против фашистских агрессоров.

«Дети астурийских горняков рассказывали, как их отцы, матери и братья боролись и борются против фашистов, – рассказывалось в одной из газет. – На костер испанских пионеров приглашено много гостей – пионеры соседних лагерей, командиры и бойцы Красной армии».

«Накануне третьего года войны, которую ведут орды международного фашизма против республиканской Испании, мы выражаем свои горячие симпатии мужественному народу Испании, – говорилось в обращении французских коммунистов. – Все истинные поборники мира, все подлинные демократы и республиканцы не могут отнестись безучастно к славной борьбе испанского народа».