потом Эбби поняла, что духоту вызвал ее собственный страх. Ей было страшно в тесноте и неизвестности, и она покрывалась липкой испариной, несмотря на холод. Первая попытка кричать ее напугала, и повторять она не решилась. Неизвестно, кто еще мог прийти на ее отчаянный зов. Оставалось надеяться, что где-то тут, совсем рядом, точно так же бродят и Биргхир с Джейн.

А случилось это через три дня после их «военного совета». Мастер Карби предположил, что наиболее подходящее время для открытия портала для сидов наступит в ночь новолуния. Телепорт к храму навели через Эбби, потому что она одна могла достаточно реалистично представить себе конечную точку перемещения. Так невозможное неожиданно стало возможным. Но спустя секунду Эбби обнаружила себя в темноте и одиночестве. К такому ее никто не готовил.

Тоннель вызывал дрожь, однако, кроме него, Эбби было некуда податься, а стоять на одном месте долго все равно не получится. Нужно было искать выход, где бы она ни очутилась по прихоти магии.

Темнота только на первый взгляд казалась непроглядной. Плесень на стенах слабо светилась, позволяя не свалиться в дыру, возникни такая на пути. Но дыра не возникла, и Эбби медленно шагала вперед, слыша лишь шорох своих шагов, неровный шелест дыхания и стук падающих капель. Ну почему ничего никогда не идет по плану? Если они угадали и Дэниэл решит провернуть свой план именно сегодня, то она идет к нему в руки, как покорная лань. И где Реми, когда он так нужен? Она невольно прибавила шагу и тут почувствовала на лице дуновение свежего воздуха. Это было как свет в конце тоннеля, хотя на деле ничего пока не изменилось, и Эбби почти побежала вперед, притормозив, только когда свет и правда появился. Он был ровным и тусклым, но не от свечи или костра. Что-то другое, пусть и не солнце, за которое Эбби сейчас отдала бы полцарства.

Земляной коридор вывел ее в пещеру, явно рукотворную. Она замерла, размышляя, стоит ли рисковать. Никто из ее спутников так и не дал о себе знать, и Эбби нервничала. От плана камня на камне не осталось. Только с одним повезло – телепорт и правда перекинул ее в то самое нужное место.

Руины храма с картинки.

Они выглядели точно так, как Эбби запомнилось – островок на гладкой водной поверхности, каменные арки, оплетенные зелеными вьюнами, спуск к озеру и выглядывающие из него валуны, выстроенные в дорожку. Над водой парили яркие светлячки. Их было так много, что, когда они сбивались в рой, казалось, что выглянула луна. Но ее не было, лишь тонкий серп месяца. Эбби, еще не веря, подняла голову и увидела точно над руинами древнего храма кусочек ночного неба, видный сквозь небольшое отверстие в толще земли. Это казалось невероятным, противоречащим всем законам природы. Серебряный месяц одиноко ронял вниз свой тусклый свет. Серебрилась вода, отражались в ней блуждающие огоньки желто-зеленых светлячков.

Эбби приблизилась к воде и поставила ногу на первый камень. Они были сухими и шершавыми, Эбби шагала по ним без страха упасть. Вода была такой прозрачной, что сквозь нее виднелось дно из песка, мелких камней и золотых монет. Блеск золота ослеплял, и Эбби подняла взгляд, сосредоточившись на своей цели. Наконец, последний камень остался за спиной, и она ступила на берег. Теперь перед ней были остатки гранитных ступеней, ведущих к храму. Они сыпались под ногами, но, к счастью, подъем был небольшим, всего в пять шагов.

А в центре из колонн, прямо под рассеянным лунным светом, Эбби увидела второе озеро, маленькое, неглубокое, как чаша, наполненная прозрачной водой. На дне лежала девушка. Ее светлые волосы плавали вокруг головы мокрыми длинными лентами, красивое лицо было безмятежно, глаза закрыты, губы сомкнуты, и грудь не вздымалась. Наверное, Ребекка Лерой, она же знаменитая Иоланта, никогда в своей жизни не была настолько красива, как сейчас.

– Она не умерла, просто приготовилась. Я просто немного ей помог. Здравствуй, Эбби.

Дэниэл стоял, небрежно привалившись к колонне, которой скорее всего было уже под тысячу лет. На его лице не читалось ничего, и Эбби поняла, что не может его узнать. Как будто он вдруг стал ей совершенно чужим человеком.

– Дэниэл. – Она напряглась. – Что ты затеял?

– Разве милая Ивон тебе не рассказала? Я собираюсь спасти ее малыша и заодно всех людей от тлетворного влияния фэйри. И тебя тоже. Тебя давно пора спасать, Эбби, и ты это понимаешь.

Она снова посмотрела на сестру, бледную и застывшую, как восковая кукла. Сердце сдавило в тисках.

– Ты просто сумасшедший. Никто не станет столько убивать ради чужого ребенка от женщины, которой уже нет в его жизни.

– Ты так хорошо знаешь людей? – Он подошел ближе, встав с противоположной стороны от «чаши». – Нет, совсем не знаешь. Тебя же может обмануть кто угодно, даже простак Гиббсон. Иди ко мне, Эбби. – Он протянул ей руку. – Мы снова будем вместе, поженимся, и у нас появятся собственные дети. Как мы и мечтали.

Эбби посмотрела на протянутую ладонь, потом на вторую, которой Дэниэл сжимал бритву.

– Да пошел ты.

Она сделала шаг назад, и Дэниэл печально вздохнул.

– Мне бы не хотелось, чтобы ты это видела, но раз ты оказалась такой упорной… – Он посмотрел куда-то в сторону. – Я уже не могу это остановить.

К ним неслышно вышел Реми, его взгляд равнодушно скользнул по Эбби, даже не задержавшись. Во взгляде не было ничего, совсем пусто.

– Реми! – Она качнулась вперед, но тело будто превратилось в камень, а ноги вросли в землю. Как Эбби ни старалась, не могла сдвинуться с места. – Что ты делаешь, Дэниэл? Что со мной?!

Он посмотрел на Эбби с сочувствием, вполне искренним и человеческим.

– Я не позволю тебе наделать глупостей, кто-то уже давно должен был тебя вразумить. Фэйри не самая подходящая компания для тебя.

– Да ты просто ревнуешь! – Эбби сцепила зубы и упрямо пыталась сделать хоть один маленький шажочек. – Немедленно прекрати все это!

Почему никто не появлялся? Почему никто ей не поможет?

Эбби смотрела, как безвольно двигается Реми, подходя к краю воды. Дэниэл раскрыл бритву, и казалось, что все это происходит так медленно, будто кто-то растягивал эту минуту.

А потом Эбби зажмурилась.

Плеск воды. Красная кровь, расплывающаяся отвратительным ярким пятном. Эбби видела ее даже сквозь опущенные веки.

– Ненавижу… – процедила она. – Ненавижу тебя.

Осознание произошедшего накатывало горячими волнами, как кровь, толчками вырывающаяся из перерезанного горла. Реми лежал в воде рядом с Ребеккой, чьи волосы окрасились красным,