– Как все закончилось? В прессе писали, что была перестрелка, – подала голос Вероника.

– Во время проведения штурма эти отморозки оказали активное сопротивление спецназу. Они использовали гранаты и даже пехотный огнемет. Уже позже на их складе был обнаружен целый арсенал, позволяющий вести полноценные военные действия на протяжении нескольких дней, – сказал Артем. – С нашей стороны ранены двое, один, к сожалению, погиб. От «Профсоюза» убито пятеро, трое ранены. До последнего отстреливался некий Артист. Именно он убил спецназовца и ранил другого. Этот мерзавец любил импровизировать, если такое слово уместно в данном контексте. Когда Артист шел на убийство, он превращал это действие в театр, гримировался, изображал то бомжа, то коммерсанта, иногда даже женщину. На его счету более восьмидесяти жертв.

Глаза Вероники округлились.

– Еще одного киллера, Лису, взяли в аэропорту. Его не было в лагере «Профсоюза», – продолжил Артем. – К счастью, обошлось без крови. Его аккуратно скрутили прямо у трапа. Еще порядка двенадцати человек было арестовано. Степень вины каждого из них будет устанавливаться.

– А как поживает любительница японской кухни? – поинтересовался Шамиль.

– Когда она пришла в себя, ее пытались допросить, но все было безрезультатно, – проговорил Павлов. – Она просто молчала. Ей был не нужен адвокат. Паспорта и каких-либо других документов у нее с собой не было, и установить личность этой особы до сих пор не представляется возможным. Оса сообщила, что в «Профсоюзе» эту женщину называли Катаной и, судя по всему, очень уважали. Она якобы была любовницей Санитара. Он несколько лет назад выкупил девушку у китайской преступной группировки. Ее как раз хотели убить за какой-то прокол. Кстати, в заколке, которой она хотела зацепить меня, когда ее сбила «Газель», был обнаружен яд. В сумочке также нашли ручку и ключи с брелоком, наполненным ядом. Эта женщина была напичкана отравляющими веществами, прямо как рыба фугу.

– А сейчас она где? – спросила Вероника.

– Умерла, – сухо произнес Артем. – Когда ей сообщили, что Санитар в тюрьме и с «Профсоюзом» покончено, ночью она сама себе свернула шею.

– Разве такое возможно? – изумилась Вероника.

– Возможно, – ответил Артем. – Для человека, который знаком с боевыми искусствами и анатомией, это не составит особой сложности. Одна рука цепляется за подбородок, вторая обхватывает голову сверху. Резкий рывок в сторону, и все. Между прочим, на совести этой девушки порядка двадцати пяти жертв.

– Обалдеть! – вырвалось у Шамиля. – А с виду невинная овечка.

– «Профсоюз» никогда не оставлял за собой следов. Если возникала хоть малейшая вероятность засветиться, то они убивали без промедления. Так вышло со следователем Гнатюком и вдовой Ганакяна, любовницей Морозкова. Ее нашли в канализационном люке с признаками удушения, – сказал Артем, вздохнул и продолжил: – Они добрались до человека, который помог мне выйти на след «Профсоюза». Я имею в виду Ивана Ковригина. Его до смерти забили в собственном гараже. В криминальной среде он был известен как Курган. Так уж вышло, что его смерть явилась результатом моих настойчивых усилий по выявлению банды.

– Не нужно корить себя, – осторожно произнес Шамиль. – Этот Курган сам признался, что точит зуб на «Профсоюз». Он взрослый мужик, знал, на что шел.

– Так-то оно так. Но…

– А этот бывший снайпер? – спросила Вероника. – Как его, Отставной, да? Ты упоминал о нем.

– Да, Коновалов, он же Отставной – это вообще отдельная история. Снайпер высшей квалификации. Когда-то он служил на Кавказе и попал в засаду, которую устроил его командир, позывной – Франц. Судьба разлучила их на много лет и вновь свела в «Профсоюзе». Можете поверить в такое совпадение? В клубе киллеров Франца называли Тайпаном, но, чтобы вы не запутались, пускай он так и останется с прежним прозвищем. Поскольку Коновалов не был обычным киллером, босс «Профсоюза» решил от него избавиться. Поясню причину. Виктор Коновалов признался мне, что проводил проверку каждой своей потенциальной жертвы. Если человек оказывался простым обывателем, а не преступником, взяточником или убийцей, то он уклонялся от заказа. Отставной работал, лишь убедившись в том, что клиент имел за собой немалые грешки. Однажды это вскрылось. Виктор пожалел беременную женщину, которую руками «Профсоюза» решил убить ее муж. Коновалов помог ей скрыться, но об этом узнал руководитель «Профсоюза». Тем самым Отставной подписал себе приговор.

– Дела… – задумчиво проговорил Шамиль.

– Санитар решил поручить Виктору убийство Кольцова, а затем избавиться от него, – вновь заговорил Павлов. – По стечению обстоятельств, когда я намеревался ехать к министру, на меня вышел Отставной. Нам пришлось что-то срочно решать. Мы могли просто спрятать Кольцова, но это было бы лишь отсрочкой приговора. Поэтому мы решили рискнуть. Кольцову отдельное спасибо за то, что не струсил. Он предупредил своего помощника по безопасности Виталия Фрая, так что ситуация в момент операции в определенной степени была под контролем.

– Это ясно. А что там за история с патронами вышла? – спросил Шамиль. – Ты говорил, что Виктору кто-то поменял обойму перед самым началом операции.

– Нами был составлен план. Виктор стреляет в Кольцова холостыми патронами, а тот незаметно раздавливает пальцами капсулу с краской. Однако вышло непредвиденное. Тихий, правая рука Санитара, буквально за десять минут до планируемого убийства забрал у Отставного обойму и взамен дал свою, в которой первые три патрона были боевые, а следующие – холостые. Санитар и Тихий рассчитывали, что Отставной убьет Кольцова двумя или тремя выстрелами. Когда за него возьмется Франц, он будет беззащитен.

– Как же Виктор стрелял в министра? – тихо спросила Вероника.

– Он профессионал, – отозвался Артем. – Виктор производил выстрелы так, что со стороны казалось, будто пули летят в цель, а на самом деле они уходили в сторону. К счастью, в это время на набережной было немноголюдно. Кольцов, должен был упасть лицом на тротуар, чтобы не было заметно инсценировки. Потом к телу немедленно подъехал наш человек, чтобы у людей, контролировавших действия Отставного, не возникло искушения проверить, на самом ли деле умер министр. Понимаете? Этим человеком, подскочившим к месту происшествия на «Фиате», был сотрудник ФСО. Вместе с ним в машине находился Фрай, помощник Кольцова по безопасности. Мы видели и Тихого. Он крутился рядом, даже подошел к телу Кольцова, взглянул на него и быстро исчез.

– Скажи, Артем, только честно. Отставной знал, куда уходил? – спросил Шамиль.

Павлов в упор посмотрел на друга и ответил:

– Да. Это было условием нашей договоренности. Он давал мне полную информацию по «Профсоюзу», я же предоставлял ему возможность разобраться с Францем. Виктор боялся, что, когда начнется замес, его попросту закуют в наручники. Поэтому он заранее нашел дом, в котором не работала магнитная дверь, а также снял замок с люка, ведущего на крышу. Коновалов каким-то образом узнал, что его ликвидация после смерти Кольцова будет поручена именно Францу.