Вообще-то, считается, что в Средней полосе России легко можно выращивать ежевику двух близких видов: ежевику сизую (Rubus caesius) – по-украински «ожину», и ежевику кустистую (Rubus fruticosus), которую обычно называют куманикой. Хотя сейчас, с появлением межвидовых гибридов, все перемешалось.

Нам нравится ежевика на шпалере в период цветения. Сплошная стена крупных белых запашистых цветов, вокруг которых вьются сотни пчел и шмелей, дети любят их фотографировать.

Без хороших опор ежевику вообще нельзя выращивать. И необходимо очень строго соблюдать подвязку, ведь нагрузка урожаем у нее в разы больше, чем у малины: чуть зазевались – и толстые ветви обламываются с недозревшими кистями.

Все, что я писал об агротехнике малины, подходит для ежевики – нужны органическая мульча, компост, но только в большем объеме. Она дает больше вегетативной массы и поэтому требует не только органических подкормок, но и большего объема воды: будет вода – будет и урожай, хотя в целом ежевика менее капризна к агротехнике, чем малина. У многих она растет как сорняк, лишь бы света было много и застоя воды не было, да крапива весной не заглушала.

Мы высаживаем саженцы ежевики только весной, как только оттает почва. Я люблю высаживать ее кустами, на шпалере, на расстоянии 2–3 м. Через год оставляю на кусте не более 3–4 сильных побегов, ежегодно обновляемых и формируемых, и они густо осваивают все эти 3 м шпалеры. Все, как у малины – весной оставляю расти сильные нулевые побеги, а осенью двухлетние отплодоносившие побеги вырезаю.

Все, да не все. Ежевика, как виноград, дает за лето многочисленные пасынки, это делает куст непролазным и колючим, в ущерб урожаю. Поэтому с ней надо, в отличие от малины, много работать: как только нулевой побег отрастет на 2 м и будет подвязан к шпалере, верхушка срезается. До осени вырастает 6—10 боковых веток, которые на следующий год дадут по 3–5 кистей каждая. И здесь второй секрет: или осенью, или после зимовки весной надо каждую боковую веточку обрезать на 3–5 почек, чтобы получить поменьше кистей, но с более крупными ягодами.

На зиму я ежевику наклоняю и укрываю. В отличие от роз и винограда, она не выпревает, поэтому с ней проще, ветки можно присыпать чем угодно: землей, листвой, еловым лапником. Главное, чтобы ветки были присыпаны снегом и не попали под 30-градусные морозы.

Размножается ежевика летом, зимой и весной. Все способы возможны и хороши, но для разных сортов стоит выбирать свои. Стелющуюся ежевику размножают верхушечными и горизонтальными отводками, кустовую – делением куста, прикорневыми отпрысками или черенкованием. Иногда можно просто наклонить побег и присыпать землей, как смородину, если жалко делить куст. Особо ценные сорта лучше размножить черенками.

На юге, при промышленном производстве с использованием минеральных удобрений, ежевика дает очень большие урожаи и выносит из почвы много микроэлементов. Поэтому там описывается много болезней, как за счет недостатка или избытка в почве микроэлементов, так и из-за нарушения правил агротехники. Также, как и малина, ежевика в промышленных садах страдает от ржавчины, мучнистой росы, антракноза, септориоза или белой пятнистости, от дидимеллы или пурпуровой пятнистости, ботритиса или серой гнили.

У меня в саду, при достатке органических удобрений, ежегодном мульчировании полуперепревшей подстилкой от животных и частых опрыскиваниях АКЧ, серьезных вспышек болезней и вредителей я не встречал, и никогда пестицидами свои посадки не обрабатывал.

Итак, более 40 лет в моих садах росла ежевика нескольких неприхотливых сортов, которая позволяла полностью обеспечить семью ягодами для разнообразия питания на всю зиму. Сил и времени ею увлечься, как, например, сортоиспытанием смородины, у меня не было. Оказалось, зря.

За последние годы в селекции этой ягоды произошла революция. В Европе, Южной Америке и Новой Зеландии крупные фирмы стали выращивать ее на гигантских площадях и, как следствие, вкладывать огромные деньги в науку.

Я случайно познакомился с новинками этой ягоды, которые появились у увлеченных садоводов, например, в Воронеже, и был в восторге! Новые гибриды, где намешаны гены и малины, и разных типов ежевики, и других близких растений, превратили ее в шедевр селекции, она стала не только крупная и урожайная, но и необыкновенно вкусная. Поэтому советую знатокам поискать новые сорта ежевики и испытать их в своих садах.

Многие выращивают Кумберленд, самый зимостойкий сорт ежевикообразной (черной) малины. Но это все-таки малина, а не ежевика. Она не засоряет сад, т. к. не дает поросли. Куст с толстыми побегами, аркообразно изогнутыми, сильно шиповатыми, с густым восковым налетом. Ее ни с чем не спутаешь. А вот Бойсенберри, Логанберри и Тайберри – современные малиново-ежевичные гибриды с ранним сроком созревания, ягода 5–6 г, с конфетным ароматом. Их можно относить к ежевике.

В продаже все чаще встречаются сорта прямостоячей неукрывной ежевики. Побеги прямостоячие, шиповатые, созревание ягод раннее. Это, например, Теодор Реймер или более новые Эбони и Чероки – уже не колючие и с крупными ягодами, но менее зимостойкие.

Если повезет, следует приобрести польские новинки: Газда «Gazda», Рушай «Ruczai», Полар «Polar», Оркан «Orcan». Они имеют ягоду, отличающуюся очень хорошим вкусом и урожайностью. Кусты сильнорослые, созревание с начала августа до конца сентября. Сорта морозоустойчивы, не повреждаются болезнями. Это уже супер-ежевика, она отлично растет у нас на широте Воронежа, а при легком укрытии вызревает и севернее Москвы.

Если вы освоите польские сорта, попытайтесь вырастить сорта английской селекции, например Лох Тей (Loch Toy) – он получен на основе сложного гибрида ежевики, логановой ягоды и малины. Куст полустелющийся, компактный, бесшипный. Ягоды крупные, красивые, плотные, глянцевые, собраны в крупные многоягодные кисти. Вкус сладкий, великолепный, с сильным ароматом, совершенно не похож на старинный Агавам. Созревает рано, в июле.

Еще интереснее Карака Блэк (Karaka Black) – новый крупноплодный сорт из Новой Зеландии, является сложным гибридом различных видов ежевик и малиново-ежевичных гибридов. Сорт с очень крупной (средний вес 10 г) ягодой черного цвета, сладкого вкуса и сильного аромата, способной к длительному хранению, лучше в заморозке. Урожайность рекордная, более 15 т/га.

Интересен еще Блэк Бьют (Black Butte) – новый канадский сорт, дающий самую крупную ягоду. Длина достигает 50 мм, вес 15 г, черные, отличного вкуса. Кусты хоть и колючи, но шипы на побегах мелкие. Плодоносит с начала июля.

Есть еще много новых американских сортов, но они в нашей зоне не вызревают.

Поспел урожай целебных ягод ежевики в нашем райском саду. Младшие внуки с удовольствием собрали ведерко, а школьники стали искать в Интернете лучшие рецепты самых ароматных и оригинальных варений из ежевики. Мы с бабушкой, как всегда, сварили три понравившихся нам варианта и в ближайшую субботу пригласили внуков на дегустацию. Победил большинством голосов следующий рецепт.