Представляя Александру, подчеркнул, что она — моя любимая жена. При чём, сделал это не только, и не столько, для Сары, чтобы она сразу поняла своё место. Хотелось немного умиротворить Александру. Слишком недовольным было её личико.

Но реакция Яблоньки была не такой, как я ожидал. Похоже с ней не может быть иначе… Я часто не могу предугадать её поведение. Пришло пояснять моей второй жене брачные законы Андарии. Заодно, поставил её в известность, что вечером я собираюсь поужинать с ней и взять, наконец, в свою постель. Как же я хочу этого! Еле сдерживаю своего дракона! Впрочем, сейчас моя вторая ипостась довольно урчит — наше сокровище в нашем доме. Наконец-то! Покои на женской половине для Александры я определил самые лучшие, те, которые предназначены для любимой и избранной жены. Я некстати вспомнил, что Сара не раз пыталась занять их, но я не позволял и драконица отступала. Внимательно посмотрел на первую жену — она всё так же сияла улыбкой, и я успокоился. Дал распоряжения относительно служанок для избранной. Вечером, после ужина, прокачу Александру на спине над столицей, сделаю традиционный круг для подтверждения её статуса.

С этими мыслями и с чувством выполненного долга поспешил во дворец. Экипаж не стал брать и, тем более, не стал обращаться, чтобы лететь. До королевского дворца от посольства пять минут пешком.

На территории королевской резиденции всей шкурой ощутил немалое напряжение, витающее в воздухе. Первым, кого встретил во дворце, был Торкан. Мой надёжный друг и брат нового короля очень мне обрадовался. Мы обнялись, и после первых приветствий, он поразил меня вопросом:

— Это правда, что ты прилетел со своей новой женой и она — человек? Ты действительно приволок её в своих лапах, в большой коробке?

— Вот это скорость распространения новостей и слухов! — растерянно восхитился я.

— А что ты хочешь? Они у нас летят на крыльях. Так правда?

— Да, правда. Сегодня сделаю с ней круг на спине.

— Избранная?

— Она.

— Отлично. Брат будет рад.

— Почему? — я невольно насторожился, не понимая, какое дело королю до моей жены.

— Джералу сейчас непросто. Можешь представить, какой геморрой эта королевская власть. Отец передал ему дела и уехал. Брат сейчас наводит свои порядки при дворе. Это непросто. А тут ещё, его избранная, Наталья, объявлена королевой, а она — человек.

— Новоиспеченная королева не очень довольна тем, что при дворе практически одни драконицы, не считая двух её подруг. Но это только одна сторона вопроса. Между нами говоря, дружище, наши драконицы тоже возмущённо пыхтят, что их королева — человек. Шепчутся, что у короля есть и другие, нормальные, жёны. Дошло до того, что драконицы, пока, намекают, что хорошо бы назначить королевой одну из них.

— Да… Это политический вопрос.

— Вот-вот. Следом, за женами то же самое начали говорить и их мужья. Сейчас ситуация накалена. Брат ни за что не согласится каким-либо образом задеть чувства Натальи.

— Я его понимаю.

— Ха! Дошло до того, что Джерал начал говорить о том, чтобы передать трон мне. Представляешь? Оно мне надо?! Конечно, он с избранной был вполне счастлив, пока на их головы не свалились короны. А теперь навалились проблемы. Ради любимой брат согласен отказаться от трона. Только мне эта ответственность тоже, знаешь, ни к чему! Так что, Зорий, скорее представь свою жену ко двору. Возможно, появление ещё одной высокопоставленной человеческой жены, да ещё у тебя, снизит напряжение и повернёт ситуацию в нужную сторону.

Намеченные планы относительно немедленного посещения купальни с последующим переодеванием в красивое платье неожиданно были нарушены. Очередная служанка, после осторожного стука в дверь и моего позволения войти, вкатила в комнату столик, заставленный несколькими блюдами, изумительно пахнущими, хотя они были накрыты колпаками и крышками. Я как-то сразу вспомнила, что сегодня за завтраком с Зорием, в пещере, практически ничего не съела. Тогда не до того мне было совсем, кусок в горло не лез.

Бросила взгляд на полукруглую стену, почти сплошь состоящую из окон и дверей на открытую террасу. Прозрачная тюль, несмотря на насыщенный синий цвет, не мешала хорошо разглядеть сад и небо над ним. Сейчас ленивое осеннее солнце уже уверенно клонилось к закату, того и гляди, готовое спрятаться за далёкие горные вершины.

Кора суетливо помогала незнакомой пока служанке открывать крышки и поднимать колпаки, складывая их на полочку под столешницей.

Дора растерянно топталась рядом и бормотала что-то про купальню сначала, а обед потом, но я решительно отмахнулась от неё.

К приятным ароматам добавился соблазнительный вид поданных блюд. Желудок жалобно заурчал, рот за мгновение наполнился густой слюной. Пламя камина ещё совсем не успело прогреть комнату, но тёплый дух уже пошёл, поэтому я сняла и бросила шубу на кровать, и сама села на её краешек.

— Я очень голодна! — сказала и, обратившись к служанке, которая привезла столик, добавила. — Спасибо Вам…

— Мара, госпожа! — подсказала девушка.

— Спасибо, Мара! Я с удовольствием пообедаю. — закончила я фразу.

— Это госпожа Сара распорядилась, — проронила она, не поднимая головы.

После сытного обеда меня немилосердно потянуло в сон. Я, как была, в тёплой кофте и толстой юбке, повалилась сверху на сине-голубое покрывало, чуть подползла к изголовью и засопела, накрывшись по шею своей длинной шубой. Мне было так уютно. Все беспокойные мысли исчезли. Спать…Спать… Спать…

— Госпожа, позвольте я постелю Вам… — слышу сквозь наползающую дрёму голос то ли Доры, то ли Коры.

Жаль, что я свою тёплую ночную рубашку стянула с себя ещё в переноске под одеялами. Всё же думала о том, чтобы прилично и аккуратно выглядеть перед чужими людьми, когда прилетим, и я сниму с плеч шубу. Удобное ночное одеяние там, под подушками, и осталось. Послать за ней? Переодеться? Эх! Сейчас бы ночная пригодилась, потому, что я намерена спать, долго-долго. Да, ладно, и так сойдёт… И подниматься, чтобы служанка разобрала постель я тоже не захотела или не смогла.

— Что-то она слишком резко спать захотела. Только что была весьма бодра, — различила голос Доры.

— Госпожа Сара велела добавить в морс сонного успокаивающего зелья. Сказала, что новая жена господина слишком нервная, — это было последнее, что я услышала прежде, чем сон окончательно сморил меня.

Проснулась или очнулась в полной темноте, лишь от камина шли красноватые отсветы. На широкой каминной полке чадила аромолампа со странным запахом. Голова немного болела и была очень тяжёлой, словно, чугунной. Мне понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, где я. Осознание неприятной реальности заставило меня протяжно застонать. На этот звук, кресло-качалка у камина резко качнулось, заскрипело и оттуда поднялось что-то большое и тёмное.