твоих интересах, чтобы всё, что ты узнал осталось в тайне. На тебя напали обычные грабители. Ты понял?

Костуш в ответ кивнул.

Подран махнул рукой, показывая, что разговор закончен, после чего Костуш поклонившись пошёл на выход. Когда за ним закрылась дверь, Подран подумал:

— Точно «уникум»! С двадцати метров, человеку с амулетом переломать ноги! А ведь он ещё будет прогрессировать.!

Забрать его у Гарвила отправив в княжеские Древоходцы? Нет, не стоит: такое оружие под боком, пробивающие любой амулет — опасно!

В этот же день, ближе к вечеру, глава службы безопасности княжества Либоргского господин Подран отправился в особняк барона Береса.

За несколько пятидневок до покушения на Костуша, Подран, выполняя указания князя, имел беседу с бароном Бересом. Тогда он предупредил барона, что княжеская семья заинтересована в Костуше и берёт его под свою защиту.

В тот раз, предупреждение по поводу Костуша, барон никак не прокомментировал, но Подран и не ждал от него каких-либо высказываний, он просто поставил Береса в известность.

Сегодня, как только ознакомился с протоколом допроса Костуша, он отправил посыльного к барону, с известив о своём визите, поэтому в особняке его уже ждали и сразу проводили в малую гостиную.

Расположились они с бароном в креслах напротив друг друга, разделённые невысоким столиком, с бутылкой вина и двумя бокалами.

От предложения выпить вина, Подран отказался и сразу, без предварительных объяснений, протянул барону копию протокола допроса Костуша.

— И что это всё значит? — закончив читать, заявил барон, небрежно бросив листки на стол.

— В первую очередь этот допрос раскрыл мотив, показав, из-за чего вы пытались убить Костуша.

— Это всё смешно. Какие-то идиотские вопросы, на которые ответы: нет; не помню; не видел и, вообще, причём здесь я?

— Всем в княжестве известно — судья Вилихаузер ваш человек, и вот он лично потребовал, чтобы Костуш сознался в том, что оглянулся на вашу дочь, причём в очень забавной форме.

Представляете, если этот протокол получит огласку с высказываниями судьи?

Барон перечитал указанное Подраном место в протоколе, после чего сдавленно произнёс:

— Тупая, жирная скотина!

— Но это ещё не всё. У нас есть показания одной из подружек вашей дочери, где она рассказала, как достопочтенная Лидоса переживала из-за взгляда Костуша ей в спину.

— Всё равно это ничего не значит! — упёрся барон Берес.

— У нас были сведения, — продолжил Подран, — что ваш охранник Юсаш, недавно совершал поезду вверх по реке, и мы нашли свидетелей, которые видели, как он высаживался в городе Калгова, откуда затем и приехали наёмные убийцы.

Очень опрометчиво с вашей стороны, барон, было отправлять туда Юсаша, с его-то шрамом на всю рожу.

Мы вашего Юсаша утром уже арестовали. Допроса пока ещё не было, но мы — то с вами знаем, что он может рассказать мозголому. Про нападение на Костуша, ну это очевидно, а вот что он ещё поведает интересного, я могу только предполагать. И даже если ничего не удастся накопать на вас по другим делам, то попытка убийства Костуша — одно это уже серьёзно.

Понимаю, вы благородный, и за попытку убийства простого человека можете отделаться всего-навсего вирой. Возможно, как за Древоходца, сумма будет большая, но это только деньги, а вот есть и другое — репутация вашей семьи.

Если бы вы сами набросились на Костуша и зарубили — это одно. Мол, да, человек он вспыльчивый, пусть и мнительный — зато настоящий благородный барон. А сейчас выглядит так, что вы просто струсили, что вы его боитесь и наняли убийц, дабы по-тихому, из-за угла.

— Я его не боюсь, а наказывать лично считаю — уроном моего достоинства, — вставил своё слово барон.

— Не боитесь его? А зря: все знающие о способностях Костуша понимают — этого парня стоит опасаться. Удивлён, почему вы прибывали в неведении.

А насчёт урона достоинства — все матёрые, профессиональные убийцы из Калгова, отказывались брать заказ на Костуша, потому как грех великий: нельзя Древоходца, — он детишек лечит. Даже у бандитов есть совесть, и она не позволяла его убивать. И где теперь вы, со своим достоинством…?

А ещё подумайте, как это всё выглядит: мнительный параноик, только за то, что парень обернулся и взглянул на его дочь, решает убить Древоходца. Сам — то разобраться струсил, заплатил наёмным убийцам.

И все пересуды, будут приправлены пикантной фразой судьи, — куда именно парень взглянул.

Уверен, эта история быстро станет известна не только в нашем княжестве, а и по всей империи, всем вашим ближним и дальним родственникам.

Возможно, дойдёт до императора. А дальше…, кто знает? Подаст князю предложение за поведение, порочащее честь благородного сословия, лишить вас дворянства и состояния. Даже если такого не случиться, жить со столь испорченной репутацией — не позавидуешь.

Ладно, вы с женой, а дети? Как жизнь им свою строить с таким грузом?

— Что вы от меня хотите? — опустив голову и глядя в пол, спросил барон.

— Я раньше от вас хотел просто понимания, барон Берес, раньше, когда приходил к вам и просил оставить Костуша в покое. Я же прямо ссылался на пожелание княжеской семьи.

— Вы, господин Продан, тогда опоздали, я уже отправил Юсаша.

— А послать какого-нибудь Древоходца в Калгову, перехватить Юсаша и отменить заказ, было сложно, денег пожалели?

Барон на вопрос отвечать не стал, пожав плечами.

— Всё понятно. — продолжил Подран. — К моему предупреждению отнеслись несерьёзно, решили: есть свой судья, князь тоже, как обычно, глаза прикроет.

Вы бы лучше задумались: часто ли я к вам приезжал с предупреждениями? Или же, считаете, делать мне нечего, чтобы вот так — лично посещать?

— Ладно, хватит хлестать меня словами, — ответил барон Берес. — Всё понял — я в дерьме. Если б хотели утопить с головой, сейчас бы ко мне не приехали, а значит, давайте начнём говорить по делу: как я могу загладить свою вину перед князем.

— Что же вы так быстро сдались — даже обидно!? — вздохнул Подран. — Я ответственно готовился, мне ещё есть что сказать, а вы так сразу!

Ну, да ладно, озвучу требования. Пишите повинное письмо князю, и укажите: да, дескать, отправил посыльного нанять убийц, но это произошло раньше, чем получил от господина Подрана предупреждение не трогать Костуша. Дальше, мол, надеялся в Либорге убийц перехватить, но не получилось, а так я весь ваш, преисполнен глубоким уважением, желанием возместить, угодить, отслужить и так далее.

— Если я напишу подобное письмо, то практически сознаюсь в попытке убийства, — высказался барон Берес

— Да, конечно, после такого письма, ваши «коки» будут плотно зажаты у