неуклюжим падением выманить Костуша на открытое место. Встав и сделав пару шагов, преступник начал резко разворачиваться. Зная, что за этим последует попытка метнуть нож, Костуш сработал на опережение и, не пожалев дара, прицельно ударил по ногам.

Теперь уже расстояние было не таким большим, амулет не смог сильно ослабить воздействие, и человек с криком рухнул на землю.

Нож он всё-таки успел метнуть, только тот, сверкнув лезвием на солнце, полетел практически вертикально вверх.

— Кажется немного переборщил — переломал кости, — подумал Костуш, подходя ближе.

От боли, преступник уже ничего вокруг не замечал и прикоснувшись к его голове, Костуш сначала усыпил, а затем осмотрел: действительно, прежде чем кинуть нож, тот выставил вперёд левую ногу, и теперь левая бедренная кость оказалось сломанной.

Сняв с его шеи цепочку с защитным амулетом, Костуш оставил тело лежать во дворе, а сам, обогнув здание, выбежал на улицу.

Рубис к этому времени очнулся. Он сидел, привалившись к стене, держа в руке металлический шарик, который рикошетом и угодил ему в голову. Рядом валялись шляпа и разбитые очки.

— Ты как? — спросил Костуш, присев на корточки и ощупывая голову друга.

— Идти пока не могу — шатает, вот сижу.

— Ничего опасного нет — обошлось! Сейчас немного поколдую и даже шишки не будет, — заверил его Костуш.

— Видишь, сбоку отметина, — сказал Рубис показывая шарик. — Металл мягкий, об стену смялся. А был бы стальной — даже рикошетом убить могло! И вот ещё что: мальчишка, перед нами бежал, он этих, наверное, и предупредил. Там дальше остановился, смотрел, а как тебя сейчас увидел — дёру дал. Может попробуешь поймать?

— Да зачем он нам? Я обоих взял. Валяются: один внутри дома, другой во дворе.

— Ну ты даёшь! Я-то думал сбежали, а ты обоих!

— Посиди здесь пока, а я стражу позову, — сказал Костуш.

— Что-то не везёт мне с тобой. Помнишь, охранник барона Береса тебя избивал и мне досталось, — начал вспоминать Рубис. — И сегодня, — нападали-то на тебя, и снова мне прилетело.

— Хорошо, что ты пять дней назад, со мной по трубе на стену не лез, — заметил Костуш.

— Да уж, весёлая у тебя жизнь! Надо от тебя подальше держаться, подальше от такого веселья.

В это время, Костуш достал из кармана защитные амулеты, снятые с нападавших, и стал из них откачивать в себя силу.

— А ты говорил: «Зачем тебе накопители?», — видишь, сейчас почти пустой — набираю из трофеев, — пояснил Костуш.

— Ловко у тебя получается разряжать амулеты! С этих снял? А как же ты тогда их с амулетами вырубил? — спросил Рубис.

— Получай за свои страданья, — игнорируя вопрос, Костуш, передал Рубису уже опустошённые амулеты.

Рубис, покрутил в пальцах сначала один, затем другой и заявил, что амулеты с такими камнями в Либоргском княжестве не делают, а значит засаду на Костуша устроили, похоже, не местные.

После появления стражников, Рубиса быстро опросили и отправили с извозчиком в школу: в госпиталь он ехать отказался, сославшись на то, что в школе тоже есть целители.

А за Костуша взялись плотно. Неожиданно, интерес к этому делу проявила служба безопасности княжества — от них на место покушения прибыли аж два следака.

Пришлось долго всё объяснять, сначала начальству стражников, дальше отвечать на бесконечные вопросы подъехавшим следакам, где; откуда, куда; как.

Из разговоров следаков, Костуш узнал, что, быстрее всего, на него напали наёмные убийцы из города Калговы. Именно в этом имперском городе, расположенном выше по течению реки Рул, существует клан наёмных убийц, хорошо владеющих пращой и метательными ножами.

Обе пращи, а рядом мешочки с металлическими шариками, обнаружили сначала на втором этаже дома, а затем ещё и на крыше, в месте, где старая черепица была частично разобрана под замену.

С этих точек наёмные убийцы и обстреляли Костуша.

Убегая, наёмники сбросили пращи и шарики к ним, оставив при себе только пояса с метательными ножами.

С места покушения, Костуша отвезли в управление службы безопасности княжества, которое располагалось в неприметном здании на улице параллельной центральной улицей города — Княжескому проходу.

В управлении его опять допрашивали, а затем попросили спуститься в подвал, где у них находились камеры для заключённых, и куда ранее отправили наёмников, устроивших покушение на Костуша.

Тюремный целитель, он же и «мозголом» не имел нужных навыков, чтобы привести их в сознание, поэтому и обратились к Костушу с просьбой их разбудить.

Наёмников он разбудил и передал под наблюдение тюремного целителя — мозголома.

Присутствовать при допросе, ему не разрешили, да он особо и не настаивал, прекрасно понимая, кто из его врагов, настолько богат, что может себе позволить найм профессиональных убийц из империи.

Наступил уже вечер, Костуш устал и ему совсем не хотелось сегодня появляться на территории школы и отвечать на бесчисленные вопросы, поэтому попросил отвести в его домой на Парусную улицу, где надеялся в тишине и одиночестве немного отдохнуть и собраться с мыслями.

Долго не мог заснуть: мозг, подстёгнутый очередной попыткой убийства, продолжал активно работать, ища выход из сложившейся ситуации, при которой постоянно существует угроза его жизни.

Заснул он только под утро. То ли сказались волнения последних дней, то ли просто подошёл срок, но ночью к нему пришёл ярчайший эротический сон, с полной очевидностью заявивший, что сдерживающее действие «гвардейских таблеток» закончилось.

Встав с постели, привёл себя в порядок, заварил чай. Сегодня был конец пятидневки — выходной в княжестве Либоргском. В выходные Костуш обычно перемещался с детьми. Вчера же, имея уважительную причину — попытка убийства, в школу вечером не вернулся, а поэтому инструкций: с кем и откуда прыгать не получил, а значит прыжок для него отменяется и весь день теперь свободен.

От раздавшегося грохота Костуш даже подпрыгнул. Он не так часто находился в своём доме и не сразу понял, что сейчас просто стучат в его входную дверь: она достаточно свободно болталась на петлях, поэтому и возникало такое вот громкое дребезжание.

Сообразив, где находиться источник этого звука, Костуш, пошёл открывать и впустил внутрь мадемуазель Дюжану с мастером Яричем.

Дюжана очень непосредственно бросилась к нему с объятьями:

— Бедный, бедный мальчик! — причитала она, покрывая его шею поцелуями, — выше достать она не могла.

Сильно засмущавшийся Костуш, начал деликатно отстраняться от Дюжаны. Причиной смущения было то, что он ещё не полностью отошёл от своего эротического сна, а главной героиней в грёзах «бедного мальчика» являлась именно мадемуазель Дюжана.

Они сели за стол пить чай вприкуску с баранками. Дюжана с Яричем стали активно расспрашивать. Костуш отвечал