Молчание.

– Тогда где?

Молчание.

– А ключ у него? В тайниках? У него…

Молчание.

– Ты сильный колдун, я в тебя всегда верил.

Ох уж эти путешествия в прошлое. Происходило следующее: Макр провалился в события, которые уже когда-то были, и теперь транслировал оттуда все, что услышал. Он говорил голосом брата Кирко. Но загвоздка состояла в том, что маг мог слышать лишь Хивау (только частичка его находилась в котле), то, с кем он говорил, ему слышно не было, поэтому была такая неразбериха. Так объяснил потом Зергус.

Макр снова перевернул невидимую страницу. Он так глубоко погрузился в котел, что если бы он вдруг резко привстал – котел застрял бы у него на башке.

– Когда у тебя возникла идея о поисках, я не был уверен, что мне это под силу. Но теперь, когда мы снова вместе, у нас все получится во. – Неожиданно Макр замолчал.

Кирко так занервничал, ожидая продолжения, что подскочил с места:

– Ну! Что он сказал?

Но Макр не отвечал.

– Я так и знал, что он не один, – оскалился Кирко. – Я знал, что этот щенок не смог бы все сам придумать. Я знал! – выкрикнул он и так шарахнул кулаком по столу, что котел подвернул ножку. – Ты должен увидеть, старик! Я должен знать, кто эта крыса!

Макр продолжил вещание, Кирко снова уселся:

– Мы сможем начать поиски, если добудем Мерриорс? Ты точно уверен, что в ней указан путь?

Молчание, и Макр перевернул пару страниц:

– Следите за замком. И если я не вернусь, вы знаете, что делать. – Макр покачал головой.

Снова молчание.

– Хм… – прохрипел собственным голосом и добавил: – Нет, нет, не слышу, не слышу.

Перевернул страницу.

– Стой где стоишь, Грогр! Повернешься – и ты труп. Отвечай, где Олионский корень? Он тут?

Молчание.

– Я все равно найду его – с твоей помощью или без!

Молчание.

– Ты пожалеешь, что это сказал, червь. Я могу придушить тебя прямо сейчас, как всех твоих братьев.

Молчание.

– Будешь гнить в выгребной яме! Где он?!

Молчание.

– А, пришел на подмогу. Тебя это не спасет, будь у тебя шесть рук! Попробуй вот это на вкус!

Молчание.

– А ну, стой Лопуз! Куда так быстро собрался? Что у тебя там? – Пауза. – Дааа, – блаженным тоном. – Долгожданный мой приз! Вот ты где! А ну, дай сюда! – Пауза. – Беги, Лопуз, да побыстрей! Ха-ха-ха! Недоделанные рабы Кирко, как он может с вами работать?

Я повернулся к Кирко, понимая, что перед смертью Лопуз насвистел ему об Олионском корне, и хотел посмотреть, что будет отражаться у него на лице.

Кирко только усмехнулся.

– Проворный опарыш, – прошептал. – Где он держит мой корень – смотри.

Макр перелистал воздух.

– ЖАЛКАЯ МЕРЗКАЯ ТВАРЬ! – вдруг заорал голос Хивау и тут же умолк. Перелистал вперед воздух. – Это тебе за предательство, сдохни! – Перелистал. – Как нам быть с силой кристалла? Как мы сможем взять его в руки? Ты уверен, что Кирко ничего не… – Макр замолчал.

– Что там? – буркнул Кирко. – Что ты молчишь? Чего я не знаю?

– Нет, нет, ничего больше не вижу, – промямлил Макр. – Защита на нем, ничего не вижу. Ни-че-го. – И высунул из котла голову.

Кирко так взбесился незаконченным монологом брата, что подлетел к магу и толкнул его в сторону. Сам заглянул в котел.

– Паршивый ублюдок! – Стал всматриваться в черный туман, но, судя по всему, так же, как и я, ничего не смог в нем узреть. – Чтоб тебя съели, Макр! Ты так ничего и не увидел! Дряхлая твоя рожа! Как я узнаю о его планах?!

Старик протирал руками глаза, которые, по всей видимости, изрядно утомились.

– Высшие силы, Кирко, – спокойно сказал он. – На все их воля. Придет время – и Олионский корень будет в твоих руках.

– Твоя уверенность меня раздражает, – прошипел. – Он уже БЫЛ в моих руках. Объясни, в чем ЗДЕСЬ воля высших сил?

– Все без проблем, наш светлый гилл перекинет нам новый корень, как только второе солнце позволит…

Кирко схватил старика за грудки.

– Без проблем? – повторил он. – Какие уж тут проблемы, верно?

– Я говорил с ним в этой луне, – хрипел маг. – Наш уговор в силе. Этот…

Ради этого момента я и стоял в той омерзительной комнате. Я прижался так близко ко рту дряхлого мага, что мог видеть глубину его противного рта.

НАЗОВИ ИМЯ!

Но разъяренный Кирко встряхнул мага так сильно, что еще бы немного – и его душа отлетела бы от тела.

– А ну, заткни пасть, – прошептал. – Назови только одну букву в имени «светлой крысы» – и ты мертвец. Какие черви жрут твой мозг, сукин сын? Что в слове «инкогнито» тебе непонятно?

– Мы здесь одни, – скрипя, выдавливал из себя маг. – Никто нас не слышит.

– Тебе ли не знать, что даже у тени есть уши? – Кирко разъяренно смотрел на него.

– Молчу, молчу, – закивал старик. – Больше ни буквы.

Кирко швырнул старика на стул:

– Хивау был прав: как с вами можно работать?.. Думай, как сможешь разрушить защитное заклинание моего брата. Ты ДОЛЖЕН узнать, кто ему помогает. Понял?

Старик не переставая кивал.

– И сделай что-нибудь со своей внешностью, – сказал Кирко и стал разворачиваться. – От твоего вида трупы могут ожить.

Он дошел до двери, потянулся к ручке, но вдруг обернулся и сказал:

– Охраняй заклинание, старик. Это единственное, что сейчас важно.

Тут зрачки Макра вдруг помутнели, а после он превратился в паренька лет десяти. Его светлые волосы шелковыми прядями спадали на плечи.

Я ошарашенно на него глядел, и тут замок Хозяина пронзил жалобный вопль, доносившийся откуда-то снизу. Ржавый котел так испугался, что побежал по столу, точно удирающий жук, но Макр успел схватить его за ножку.

Кирко обыденно на него посмотрел и сказал:

– То, каким образом ты это делаешь, дело твое. Главное, заткни глотку мальчишке и не упусти заклинание.

В руках Макра появилась толстенная книга.

– Берегу, как собственное сердце, Хозяин! – сказал он детским ангельским голоском, прижимая книгу к себе. – А вы уберегите ключ от нашей книги!

– Да, – повернулся к выходу Кирко, нащупывая у себя на груди тот самый ключ. – А я уберегу ключ. – Он отодвинул засов и вышел из комнаты.

Проклятый Макр мог перевоплощаться в мальчишку! Об этом отец тоже указал в дневнике (я все больше жалел, что не взял его в свое путешествие), но он не упомянул, для чего он это делал. Если бы вы знали, какой страшный это процесс! Я расскажу о нем позже. Сейчас же я, не отводя глаз, таращился на юнца.