Немного позже, в палату проскользнул Ной, неловко переминаясь с ноги на ногу:

- Привет, героиня года, - просиял он улыбкой, и его серые миндалевидные глаза изменили оттенок на нежно пепельный. - Удивляюсь, как кошки меня пропустили. … Ну ты даёшь! О тебе весь Честервиль гудит, местной газетёнке будет хотя бы что-то напечатать, кроме гороскопа и прогноза погоды. Защитила ребёнка от насилия в семье, схлопотала пулю. Твой рейтинг взлетел с двоечки до двенадцати баллов, прям самая популярная девчонка, - Ной перестал улыбаться, серьёзно вглядываясь ей в глаза. - Правда твой жених тут бледнел, серел и зеленел. Мы с твоим отцом все эти два дня просидели в коридоре. Видели, что с ним творилось. … Ты могла бы пообещать мне ближайшие лет сто пока не лезть на рожон?

- Угу, как-нибудь потерплю, - Лана была искренне рада его видеть. - Кугуару охраняют больницу?

- Фильтруют посетителей и ограничивают время свиданий, - кивнул Ной. - Боюсь, если я задержусь здесь на лишние пару минут - меня выволокут отсюда за шиворот.

- Я им не позволю. Расскажи, что у тебя нового? Когда снова пойдём на танцы?

- Я с замужними девушками на танцы не хожу, - шутливо буркнул Ной. - А вообще, у меня появилась подружка. Так что на горизонте замаячили новые приключения.

- О, здорово. Такой симпатяга, как ты должен быть нарасхват. Кто она? Я её знаю? - заинтересовалась Лана, даже умудрившись сесть в кровати.

- Шила. Из эри. И она кугуару, - сделал загадочное лицо Ной. - Прикинь!

- М-да, - задумалась Лана, пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль. - Шила красивая. … И предана Рэму. Что слышно о Шоне?

- Я слышал, что он будто бы собрался пройти по твоим стопам этот ваш путь Искупления, а чтобы не поддаться искушению навестить тебя в больнице - отправился на Ладонь Титана, медитировать и очищаться. И твой вождь всё ещё видит в нём угрозу, кугуару не зря здесь толкутся. Шила сказала, что ваша любовь с Шоном выжгла ваши души, оставив там рубцы, и это не исправит ни одно обращение, ни одна песня. Скажи, мне просто интересно, ты любишь Рэма как-то иначе? Без душевных увечий, или всё ещё впереди?

- Начнём с того, что Рэм хоть и кугуару, но он другой. Эта любовь и правда иная, она пьянящая, но она зрелая что ли, какая-то истинно глубокая, светлая, несмотря на сути. И я верю ему, свято верю, что Рэм не причинит мне боли, потому что на моём сердце уже нет места для новых рубцов.

- Старший брат оказался намного продуманней, изворотливей и терпеливей, настоящий зверюга-охотник, - многозначительно произнёс Ной, мучимый тайной правдой, которую узнал от самого Рэма, но не имеющий возможности рассказать ей об этом.

- Насчёт терпения это не про меня, - открывая дверь, Рэм принёс с собой в палату целые вихры стихий, опалив Ноя своим недовольным взглядом. - Моему чуду нужен покой, и я вернулся его охранять, больше часа я выдержать без неё не могу.

- Мне нужно тебе кое-что сказать, - когда они остались одни, Рэм мягко уложил её обратно, умудрившись умоститься рядом с ней, вытянувшись во всю длину неудобной больничной койки. - Не знаю, как ты это воспримешь.

- Говори уже! - занервничала Лана, не понимая к чему такая долгая пауза, и что значит ЭТОТ его взгляд!

- Ты беременна! - выдохнул Рэм. - Срок ещё маленький. Наш с тобой ребёнок сделал твой организм крепче, поэтому ты выжила и идёшь на поправку, хотя прогнозы врачей были самыми неутешительными. Теперь они разводят руками ссылаясь на чудо, видите ли, есть у них такой процент….

Рэм не смог договорить, губы Ланы впились в него долгим жарким поцелуем:

- Я рада, - прошептала она, еле сдерживая слёзы. - Я стану матерью твоего … моего малыша. … Я очень хочу. … У меня просто не хватает слов! …Боже!

***

- Милый, ты не мог бы ехать ещё чуть тише? - пытаясь обхватить рукой свой большой живот, взмолилась Лана.

- Нас обгоняют велосипедисты и мамаши с колясками. Кексик, мы уже просто ползём, - терпеливо возразил Рэм, стоически вынося капризы жены. - Если так, то мы доедем до больницы, когда нашему сыну исполнится уже месяц.

- Не утрируй, до больницы десять минут езды. … И это девочка.

…Он появился на дороге ниоткуда. Просто возник посредине, прямо перед капотом их авто. И только благодаря тому, что они так медленно ехали, Рэм успел затормозить. Воздух завибрировал угрозой. Все чувства хищника обострились, бешеные мысли проскакивали одна за другой. Но глядя на незнакомца сквозь прорези сощуренных глаз, кугуару не торопился выходить из машины. Молодой вождь эри послал призыв своей стае.

- Рэм? - Лана отлично читала эмоции мужа. И ей бы стало страшно, если бы не усиливающиеся схватки.

- Мы возвращаемся. Попроси нашего сына или дочь подождать, - процедил Рэм. - Нужно было рожать дома. Говорил же!

- Остановись, я не могу ждать! - в истерике крикнула она, чувствуя, как выходит ребёнок. - О, господи, как больно! Сделай что-нибудь! Скажи, что всё хорошо!

Рэму пришлось уложить её на заднее сидение, с ужасом осознавая всю сложность ситуации.

- Помощь нужна? - неторопливо подходя к открытой дверце машины, проговорил незнакомец, оценивающе смерив взглядом молодого отца.

- Обойдёмся, - настороженно буркнул Рэм. - Тужься милая, я помогу тебе. Всё конечно же будет хорошо, у нас иначе не запланировано.

- Я разбираюсь в этом куда лучше, - небрежно бросил незнакомец, заглядывая внутрь. - Несколько лет на скорой. Не позавидуешь вам. Ситуация, в которой я могу легко порвать вас обоих, а на закуску задушить вашего новорожденного котёнка.

- Я бы не был так самоуверен, - прорычал Рэм, расправляя плечи, его глаза налились кровью и кугуару был готов вот-вот вырваться наружу. - Ублюдок вульфен с голубой кровью мне не помеха, особенно в этой неудачной для тебя раскладке. Я слишком люблю свою жену, чтобы сдохнуть посреди дороги от лап вонючей шавки! Ты зря зашел на мою территорию!

Но Рэм не успел обратиться, другая пума сбила вульфена с ног и покатилась с ним кубарем по дороге.

- Что там происходит? - выдавила Лана, обливаясь потом, не в силах подняться.

- Ничего любимая, так, небольшое недоразумение. Думай о нашем ребёнке, я позабочусь об остальном. Как обычно. …Давай-давай, я вижу головку! С ума можно сойти! - и случилось так, как и должно было быть - отец сам принял своё дитя, трепеща перед необыкновенным чудом рождения. - Это мальчик! Я был прав! - воскликнул он, а вместе с ним подал свой голос и маленький кугуару. Сильный, требовательный, жизнеутверждающий. - Спасибо, о духи, о боже, как же я счастлив, - бормотал Рэм, прижимая к себе сына и целуя Лану. - Кексик, мы это сделали! Я обожаю тебя!

- Можно поздравить? - послышался спокойный, но натянутый голос Шона. - Наверное, стоит, - коротко кивнув брату, он лишь слегка скользнул взглядом по Лане. Его душа смирилась, но смотреть на неё ему всё ещё было больно.