– Мне уже давно все равно, – усмехнулась мумия, – погибнет твой папа или твоя Земля. Я хочу умереть. Я так больше не могу. Поэтому, если вы, упрямцы, тут сгинете, то мне не жалко.

Арноха затравленно оглянулся на Карину, сглотнул ком. Ей показалось, что в его волосах снова мелькнула седина.

– Я п-попробую, – шепнул он и занес руку-лапу стремительно превращающуюся из человеческой в звериную. Сверкнули когти.

Разум Карины опять заволокло красной пеленой ярости.

Когда краснота рассеялась, она поняла, что сидит у князя на груди, вжимая его то ли в земляной пол, то ли в кирпичную стену. И ее собственные когти покачиваются в опасной близости от горящих глаз мумии.

– Я тебе «сгину», князь, – зашипела она, волевым усилием возвращая себе форму лица, а не морды, – я тебе так сгину, мало не покажется. Будешь тут свою вечность куковать на куски разорванный. Рукам-ногам письма писать станешь… Ты! Из моего друга убийцу! Не сделаешь!!!

Слюна полетела в лицо мумии. Еще миг, и коричневый пергамент плоти князя захрустит на ее вполне человеческих зубах.

Но этого не произошло. Чьи-то сильные руки сгребли ее в охапку и, оторвав от князя, швырнули в сторону. Она вскочила, огрызаясь и готовясь нападать снова.

Митька не растерялся, обхватил ее, как клещами.

– А ну прекрати, – скомандовал он, не давая снова броситься на мумию. – Пошли отсюда. Только время потеряли.

Диймар раскрыл было рот, но не стал возникать и нырнул за поворот. Митька поволок Карину следом. Арно потащился за ними.

– Пожалеете! – захрипел вслед князь. – Я же в самом деле знаю, где карта. Не предполагаю, не догадываюсь, знаю.

Диймар замедлил шаг.

– Вперед пошел, – рыкнул Митька, и трилунец предпочел не связываться.

– Да вы все равно не сможете выбраться! – Князь уже не хрипел, а орал им в спину. – Арисса запечатала подземелье! И ключ от входа не сработает на выход. Вы здесь все равно сгинете. И вы, и ваш дружок взрослый волк. Не выйдете!

– Врет? – прохрипела Карина, высвобождаясь из Митькиных лап. – Все-все, я уже никого не убиваю, видишь, даже когти спрятала.

– П-по-моему, врет. – Арноха до сих пор не мог справиться с заиканием. Впрочем, она бы на его месте вообще на месяц дар речи потеряла. Так что, подумаешь, заикание. – От отчаяния н-не знает, что придумать. И про карту он знает, и выход запечатан, все сразу.

– Я тоже его сначала пожалела, – резко ответила девочка, – ровно до тех пор, пока он к тебе с такой гнусностью не полез.

– Ох, какие слова, – фыркнул Диймар, – «гнусность», печаль ты драконья. Карта ушла у нас из рук. А всего-то и требовалось…

И замолчал, перехватив Каринин взгляд.

Арно поежился.

– Н-нет, я так не могу, – сказал он.

– Даже не думай, – взвилась было Карина.

– Я н-не буду даже п-пытаться, – успокоил ее друг, стаскивая и расстегивая рюкзак. – Я другое хочу попробовать. Пошли вместе, только не психуй и в монстра не превращайся.

Она пожала плечами. А что ей оставалось?

Князь сидел в том же углу, в который она его вбила. Подтянул к ребрам свои почти призрачные от худобы задние конечности. По-прежнему горящие глаза смотрели в никуда.

– Князь, я… – Тот перевел глаза-огоньки на Арноху. Мальчишка поежился, но не отступил. Есть разница, да. – Я не передумал, – продолжил он, – но может, так вам будет немного… интереснее?

Он вытащил из рюкзака свой планшет и неуловимым движением включил его.

– Вы же слышали по радио об Интернете? – полувопросительно-полуутвердительно сказал он. – Вы сможете общаться с кем угодно, хоть со всем миром сразу. Это не решит вашу п-проблему, но хоть т-тоску… скрасит.

«Это ты лишку хватил», – подумала Карина, сжимая в пальцах талисман. Но Арноха только отмахнулся.

– У нас совсем нет времени, но один человек, его называют DeepShadow, вас всему научит, – продолжил Арно, не вдаваясь в ненужные подробности, например о возрасте DeepShadow. – Если нажмете сюда, то на экране появится клавиатура. Вы напишите ему, кто вы, что у вас за история. Сюда нажимаете – сообщение отправляется. А, да, тут же так и написано – «отправить». И скажите, что Арно Резанов попросил его помочь. Договорились?

– Подкупаешь? – фыркнул князь. – В обмен на эту штуку… «девайс», верно? В обмен на всего лишь девайс я вам про карту ни слова не скажу. Даже если эта девица опять начнет когтями размахивать и слюной брызгать.

– А тут что, вай-фай ловит? – Карина не рассердилась на замечание князя и даже не столько удивилась поступку Арнохи, сколько мысленно завязла в технических подробностях.

– В нормальной ситуации не ловит, – своим обычным спокойным и мягким тоном ответил мальчик, – но тут, кроме радиоволн, чего только нет, разве что рентгена… И зарядник не нужен. Я свой планшет давно замкнул, как батарейку.

– Спасибо, – недоверчиво отозвался князь, с опаской косясь на Карину, – а это что?

– Все вопросы к Ва… DeepShadow, – пресекла она дальнейшее общение.

Арноха кивнул князю и двинул на выход, обгоняя девчонку.

– Эй, отроки, – донесся им вслед насмешливый голос Гедимина Витеньевича, – я ведь не пошутил, выход запечатан. Арисса постаралась. Так что не прощаюсь.

И тут Карина не сдержалась и показала князю на прощание палец. Средний.

– Куда опаздываем? – Рудо, выспавшийся и бодрый, соскочил со своего дивана, когда Карина, не сбавляя скорости, пронеслась мимо.

– Князь сказал, что наш знак-ключ работает только на вход и мы не сможем выйти, – скороговоркой объяснил на ходу Арно.

– Что?! – Рудо выругался очень некрасиво, почти грязно и метнулся к выходу вместе с остальными.

Обратный путь прошел в молчании и сосредоточенном сопении. И он оказался совсем коротким.

– Сотвори все же этот знак, – сказал Рудо, когда они оказались перед злополучной стеной, глубина которой привела их в подземелье. – Надо же проверить…

– Да не буду я ничего проверять, – зло рявкнула Карина, и сама своего голоса испугалась. – Нам вообще никакие знаки не понадобятся. Вон, посмотрите!

И она махнула рукой на застрявшего в стене Григория. Ликантроп-неофит висел смирненько, морда поникла. Возможно, сознание потерял.

– Он-то тут при чем? – Рудо вытаращил глаза. – Я не понял.

Арно и Диймар как-то одновременно выдохнули. Уж они-то поняли.

Карина подскочила к ликантропу прежде, чем ее успели остановить, и от души влупила ладонью ему по лбу. Григорий встрепенулся, забился, но снова обмяк – стена не пускала.

– Эй, псих больной, – позвала девочка, – ты меня слышишь? Моргни, если да.