Если она останется на месте, когда я вернусь, значит, в номере никого не было. Но если кто-то откроет дверь, она выпадет. И даже если человек ее и заметит, он не будет знать, куда я ее поместила.

Это единственное, чем я могу защититься.

Спускаюсь в вестибюль, пригибаясь и озираясь на каждом повороте.

Внизу сидит уже другой сотрудник. Протягиваю ему восемьдесят долларов.

– Еще на сутки. 508-й номер, пожалуйста.

– Фамилия?

На мгновение теряюсь.

– Смит. Спасибо.

И выхожу на свежий ветер.

Шэй исчезла.

Несмотря на звонок Джоди в полицию и сообщение о вызывающей тревогу фотографии Аманды, Шэй не арестовали. Это проверила Бет, у которой есть доступ к базам данным правоохранительных органов благодаря работе государственным адвокатом.

Джоди сказала Джейн, что Шэй у них больше не оставалась. По словам Джоди, прошлым вечером Шэй написала Шону, что переночует у другой подруги и скоро заберет вещи. Стейси подтвердила, что Шэй не у Мел в Бруклине и не у матери в Нью-Джерси. Кассандра и Джейн проверили квартиру, где когда-то жила Аманда, а теперь Шэй, воспользовавшись запасным ключом, но там тоже никого не было.

Город словно поглотил Шэй.

Валери, которая приехала в «Мур Паблик Рилейшнз» на Салливан-стрит рано утром, поднимает руки и начинает массировать виски. У нее болит голова, и яркий свет в кабинете раздражает глаза. В последние ночи она спала всего по несколько часов.

«Возможно, для Шэй даже хуже, что полиция тоже не может ее найти», – думает Валери.

Валери замирает, когда на столе звонит телефон. Но это лишь колумнист из журнала, жаждущий пикантных подробностей о знаменитостях.

– Кассандра или Джейн вам перезвонят, – обещает Валери, стараясь говорить спокойно и беззаботно.

У сестер по-прежнему есть клиенты и офисные дела, но они отменяют необязательные встречи, чтобы разгрузить расписание. Оставляют только самые важные – например, с Уиллоу Танака, художницей, которая приедет в офис к вечеру, чтобы подписать контракты на выгодное сотрудничество с брендами.

Сестры Мур планируют разрешить дела с Уиллоу как можно скорее. Потом, под предлогом поздней деловой встречи, Кассандра, Джейн и Валери снова вернутся в квартиру к Шэй.

Нужно спрятать там кое-что еще. Найти хорошее место, чтобы полиция точно нашла его, если получит ордер на обыск квартиры предполагаемой убийцы.

Не если, поправляет себя Валери. Когда.

Найти идеальное место будет не сложно. Они хорошо знают квартиру. А эта последняя улика – легче перышка и меньше учетной карточки.

Когда снова звонит ее личный телефон, Валери подумывает дождаться автоответчика – удивительно, насколько ее выбило из колеи исчезновение Шэй, – но после третьего звонка все же снимает трубку и тепло приветствует звонящего.

– Тони! Что такое?

Валери поддерживает поверхностную связь с Тони последние пятнадцать лет – с тех пор, как он получил зеленую карту, а она съехала из его квартиры. Но после того как она переехала на Манхэттен, они не разговаривали.

Он переходит сразу к делу:

– Я получил странное сообщение с номера с кодом 917. Какая-то женщина спрашивает о тебе.

Валери замирает.

– Она представилась?

– Нет, – голос Тони срывается от тревоги.

– Тебе не о чем волноваться. Твое иммиграционное дело давно закрыто.

Даже удивительно, что он прошел суровые интервью, с его-то нервами.

– Можешь дать ее номер?

Она не узнает комбинацию цифр, продиктованную Тони, и записывает ее.

– Если она позвонит еще, сразу переключай на голосовую почту. – Валери кладет трубку и встает, прищурив глаза.

Это точно Шэй.

Она подбирается все ближе. Если бы она застала Тони врасплох, он мог выдать ей информацию, которую Валери успешно скрывала всю свою взрослую жизнь.

Валери делает глоток кофе, а затем так резко опускает кружку на стеклянный стол, что чуть не разбивает его.

Почему полиция еще не арестовала Шэй? Куда она делась?

Может, им не следует ждать действий от полиции, думает Валери. Возможно, Шэй должна исчезнуть навсегда.

Склонив голову против ветра, я иду по Таймс-сквер. Прохожу мимо человека в костюме Коржика, позирующего для фотографии с маленьким мальчиком, оператора автобусных экскурсий, который пытается продать мне тур на статую Свободы и остров Эллис, и мерцающих неоновых огней, которые никогда не гаснут.

Ноги сами несут меня к офису сестер Мур на Салливан-стрит. Мне нужно увидеть какую-то истинную часть их жизни, пусть даже их имена на табличке в лобби.

Моя работа оказалась поддельной, может, и у них то же самое?

Весь путь я прохожу пешком, пытаясь снять напряжение и очистить разум. Когда я прохожу первые полмили, лицо и руки начинают неметь, но по крайней мере я хоть что-то делаю.

Прихожу по адресу, указанному на сайте фирмы, и смотрю на шестиэтажное здание с простым, но элегантным фасадом. Снаружи висит маленький флаг с надписью: «Мур Паблик Рилейшнз». Похоже, хотя бы эта часть их истории – правда.

На Манхэттене обычный понедельник: мужчины и женщины спешат по тротуарам, разговаривают по телефону, многие держат в руках кофе или пакеты с едой навынос. Сложно поверить, что всего неделю назад я была одной из 1,6 миллиона обитателей этого города, кто делал то же самое.

Может, я увижу, как Кассандра или Джейн выходят из здания. Можно попытаться проследить за ними и узнать что-нибудь еще.

Представляю, как они расхаживают по кабинетам, стильно одетые, а телефоны постоянно надрываются от звонков людей, жаждущих их внимания.

Я жду и наблюдаю – как, скорее всего, наблюдали за мной они.

Вскоре я начинаю дрожать. Холод исходит от тротуара и поднимается по моему телу. Хочется купить кофе, чтобы согреться, но я боюсь оставить свой пост даже на минуту. Переминаюсь с ноги на ногу, пытаясь разогнать кровь.

Чуть раньше половины пятого в здание заходит девушка. На ней красные кожаные штаны, черная шерстяная накидка и ботинки на высокой платформе. Белые волосы острижены до подбородка, а на лбу – короткая прямая челка.

Но мое внимание привлекает не яркая внешность. Я сразу узнаю ее по фотографии, опубликованной на сайте компании: это Уиллоу Танака.