Впрочем, возможно, и не он. Слишком уж точно нас выследили. Никто не мог знать, где именно мы выйдем из подпространства.

– Согласно информации Сообщества космобиологов Альянса, служба безопасности Галактики настоятельно требует нейтрализовать животное с присвоенным номером Зэт-281074 согласно галактическому справочнику.

Пока мой перегруженный последними событиями разум пытается продраться сквозь поток кибернетических канцеляризмов, мой собственный киборг вдруг выступает вперёд.

– У вас есть ордер? – интересуется.

У полицейского наверняка стоит запрет на ложь. После лёгкой заминки, во время которой он, вероятно, просчитывает ответы, наш собеседник с другого конца экрана выдаёт:

– Запрос уже отправлен в прокуратуру, ждёт подтверждения. Мы рассчитываем на ваше сотрудничество, – и бесстрастное лицо растягивается в ослепительной улыбке.

Иногда мне кажется, что те, кто пишут программы взаимодействий, рассчитывают их на слишком уж средний уровень. Впрочем, банальные рекламные ролики рассчитаны на него же, а всегда безотказно действуют.

– Ваша информация получена от браконьеров, и методы, которыми вы нас засекли, наверняка не вполне легальны, – отвечает киборг.

Ага, и у меня закрались те же подозрения. Сладкая парочка, которая никак не оставит зэтку в покое. Похоже, даже из подпространства её приближение засекла.

Полиция всё-таки добралась до них.

Улыбка покидает губы киборга так же быстро, как и появилась.

– К сожалению, из-за высокой потенциальной опасности мы вынуждены расширить свои полномочия, – принимает решение намного быстрее, чем человек бы на его месте.

А впрочем, скорее всего, лишь просчитывает вероятности.

– Ваши данные не верны, – настаивает Кэрран.

Хотя вряд ли он сможет передать корвету информацию о том, как зверёк помогал ему в сражениях.

Полицейский корвет выбрасывает в нашу сторону нейтрализующую сеть. Мой корабль в ответ проверяет готовность плазмомётов. Не то чтобы полную, но немного заряда осталось.

«Виола! – кричу мысленно. – Только не вздумай снова отстреливаться!»

«Ты что, Мэл, в полицию стрелять нельзя же!» – испуганным голосом отвечает та.

Выдыхаю немного, вмешательство Танары всё ещё напрягает.

Идрить, но и попадать в полицию мне никак нельзя, и тем более нельзя отдавать зэтку – а то ещё действительно станет опасной! И сама погибнет, и погром учинит. И я виноватой останусь, как хозяйка всего этого бедлама.

«Надо уходить!» – передаёт Кэр.

Ох, сопротивление полиции никогда не было верным поступком. Но, кажется, мы уже встряли дальше некуда.

«Уходим!» – решаю, передаю Виоле. Есть у нас в запасе несколько разработок, с которыми и из полицейской сети вырваться возможно.

– В случае сопротивления вероятна ликвидация, – сообщает это непрошибаемое полицейское чмо!

– Вы не имеете права убивать людей! – возмущаюсь.

– В случае сопротивления имеем. К тому же, вы – единственный самоосознанный человек на корабле.

Угу, то есть одного – не вопрос?

Просканировали, гады.

Пока переглядываюсь с Кэром, рядом вдруг раскрывается пространственная дыра, пару секунд переливается всеми цветами радуги, а потом из неё выныривает ещё одно знакомое судно.

АР-24

– Пьер! – восклицает Мэл, завидев гравибайк.

Сверху на нём раскрывается внушительного вида конструкция, смахивая на антенну или радар. Одновременно в одном из виртуальных окошек вспыхивает изображение самого наёмника:

– Помощь нужна?

Всё-таки вернулись!

– Это же… – бормочет Мэл, но меня скручивает, почти парализует ещё до того, как она заканчивает фразу.

Я-то думал, всё колье ушло на содержание Чимки, а Атоль действительно умудрился обзавестись крупной нейтрализующей установкой! Правда, похоже, в отличие от приборчика Мелагрен, здесь нет никакого выборочного воздействия.

Благодаря особенностям АР-24, нанороботы не так сильно подавляются. На время оглушён лишь процессор, но я без него уже привык. Только эти бесконечные болевые сигналы прошивают тело! И всё будто замедляется, больше времени уходит на обработку информации.

– Прости, Кэр, – лишь сейчас долетает фраза, брошенная наёмником одновременно с включением нейтрализатора.

Зато полицейские киборги – новейших моделей, и оба безжизненно откидываются на спинки с остекленевшими глазами.

«Применение нейтрализаторов против полиции запрещено! Карается лишением свободы!» – вспыхивает большая красная надпись.

Мэл с Виолой тем временем выпускают вакуумные ножи, аннигилируют сеть.

– Вы как нас нашли? – бормочет Мелагрен, пока я разминаю руки, возвращаю возможность двигаться.

– Вышли неподалёку и запеленговали, – Пьер, кстати, в своих очках, к которым у меня всё больше вопросов. – И тут же переместились к вам.

Сзади виднеется Танара с Чимкой на руках.

– За Мэл теперь ещё и полиция гонять начнёт, – досадую.

И всё из-за меня ведь, это мне она помогать бросилась! Эх, не вовремя процессор вырубили! Ощущаю себя бесполезным.

– Наверняка и вызов подмоги сработал, – добавляю.

– Сейчас почистим, – бойко откликается взломщица.

Процессор потихоньку заводится, присоединяюсь к Виоле, и вместе с ней ныряем в канал, который Танара проделала к корвету.

Это так странно: находиться в цифровой реальности. Но мозг адаптирован, даже проецирует какие-то образы. Словно действительно тоннель, на другом конце которого через камеры виднеются обездвиженные полицейские.

К тому же, тут все коды на привычных языках, а не на неизвестном придуманном, поэтому ориентироваться в разы легче.

Танара медленно, скрупулёзно подчищает всю информацию о том, что здесь произошло. И в записи корвета, и в памяти полицейских. И даже запрос в прокуратуру пытается аннулировать.

«Чем бы заменить её?» – бормочет.

Хорошо, что Мэл не знает. Если это раскроется, точно штрафами не отделаться.

Но и отступать уже некуда. Сигнал вызова подмоги ушёл, у нас минут пять до прибытия подкрепления. А то и меньше.

«Смотри! – указываю ей на окно связи с теми двумя мужиками, которые никак не отстанут от моего Морока. – Они космопол на нас навели, у них специальная дрянь выслеживать зэтку!»

«Ага! – радостно отвечает по сети Тани, почти вижу, как её глаза вспыхивают хищным огоньком. – Значит, нас тут не было. Сопротивление полиции оказали два браконьера, которых полицейские киборги пытались задержать…»