участником этой трагедии, был честным человеком, обладавшим глубокими знаниями, он просто не понимал западных людей. Ему и в голову не приходило, что ученик может стремиться развить свои духовные способности, даже не пытаясь по мере духовного роста избавляться от личных недостатков.

Средний метафизически настроенный человек застрахован от серьезных последствий увлечений такого рода недостатком терпения и целеустремленности. Он прилежно изучает систему дыхания, и, если через несколько недель к нему не приходит просветление, он спокойно переходит к другому учителю, обещающему более быстрые результаты. И хотя подобные действия оказывают на человека деморализующее влияние, все же это менее пагубно, чем последствия длительных занятий по напряженной программе с неверной ориентацией.

Причиной множества неприятностей может стать не только восточная гимнастика. Так, один ученик из западной секты, в точности следуя ее наставлениям, ставил по обе стороны зеркала зажженные свечи и пристально всматривался в свои глаза, отраженные в зеркале. Результатом был своего рода аутогипноз: бедняга не мог отвести глаз от отражения в зеркале и в конце концов довел себя до истерии. Впоследствии он на собственном опыте осознал пагубность дальнейших экспериментов в этом направлении, однако пережитое им нервное потрясение отозвалось несколькими месяцами общего недомогания.

Большинство оккультных обществ пребывает в блаженном неведении, что их доктрины, запреты или эзотерические упражнения могут причинить серьезный вред. Но стоит только вам в беседе с лидером указать на неразбериху, царящую в его культе, как он тут же заверит вас, что учение не может быть ошибочным ни в одной детали. Все его наставления внушены ему свыше, а если возникает какой-то разлад, то в этом виноваты сами ученики.

Учение о достижении благополучия

По этому поводу стоит особо упомянуть некоторые учения о том, как достичь благополучия, ввиду их полностью разрушительного влияния на здоровье. Как-то одна леди сообщила мне, что она сама подчас удивляется, как ей вообще удавалось получать то, чего она хотела, сначала мысленно представив себе объект своих желаний, а затем потребовав, чтобы вселенная обеспечила реализацию. Таким способом она приобрела прекрасный дом, а теперь «мысленно нацелилась» на одного состоятельного господина, жену которого, естественно, придется убрать с дороги, чтобы он мог полностью принадлежать только ей одной. Этой даме, все свои помыслы сосредоточившей на вещах, претендовать на которые она не имела никакого права, никогда и в голову не приходило, что в результате могут серьезно пострадать другие люди, в данном случае ни в чем не повинная жена этого человека. Все мысленные приказы были подкреплены целым рядом гнусных и вызывающих презрение интриг, которые она оправдывала религиозной верой в то, что каждому Богом даровано право иметь то, чего он страстно желает.

К менее буйным проявлениям бреда преуспевания относится сидение на месте и ожидание момента, когда вселенная обеспечит вас всем необходимым, что, по сути, является не более чем высшей эзотерической формой лени. Один человек, следовавший этому принципу, со всеми подробностями привел мне доказательство участия божественного провидения в его жизни: однажды, когда ему позарез потребовались сто долларов, чтобы продолжить свои занятия, он, пребывая в мистическом настрое, просто ждал, уверенный, что «Бог подаст». И оказался прав, поскольку мать, не чаявшая души в своем сыне, отдала ему деньги, отложенные на оплату визита к врачу. У него ни разу не возникла мысль, что следовало самому заработать эти сто долларов. Он невозмутимо сидел и «направленно думал», а потом с нелепой гордостью хвалился «доказательством» космического неравнодушия к нему.

Подобные действия неизбежно приведут к пагубным последствиям в жизни человека. Бытие — это своего рода сбалансированная борьба за существование и достижение желаемого. Люди становятся сильными и мудрыми благодаря борьбе и целенаправленным усилиям. Когда абсурдные идеи запутывают стимулы к добыванию средств к существованию, страдают все аспекты личности, так как человек способен быть счастливым и здоровым, только возложив на себя часть общей нагрузки. Природа одинаково наказывает и трутня и интригана, компенсируя их злодеяния несчастьями, которые их ждут.

Критика или разоблачение религиозного обмана вызывает негодование многих людей, убежденных, что в любой вере нам должно усматривать одно только благотворное влияние, независимо от того, присутствует в ней обман или нет. «Бездуховным» сочтут любого, кто заявит, что даже действующий из лучших побуждений человек может навредить и себе и другим, если упорно будет придерживаться ложных принципов.

Лишь очень немногие из нас с охотой признают необходимость нести ответственность за собственные ошибки. Гораздо приятней приписывать всяческие промахи обстоятельствам, не подвластным нашему контролю. При определенных условиях мистицизм может послужить превосходным оправданием для неблаговидных, но доставляющих удовольствие поступков.

Первым делом — победить человеческие слабости

Миссис Марджори Метцгер поведала мне, что, до того как она отыскала истину, у нее был крайне изменчивый характер, зато теперь проблема обуздания настроений полностью отпала. Ее беспокоил лишь один вопрос. Когда Марджори попадала в компанию людей с низкими вибрациями, негативные силы, которые от них исходили, настолько сильно расстраивали ее чувствительную натуру, что она сразу же приходила в сильное волнение и начинала всем подряд грубить и говорить неприятные и обидные вещи.

Миссис Метцгер ни разу не подумала о том, что зловредными особами с «низкими вибрациями» были люди, не согласные с ее взглядами, и пришлось ей втолковывать, что мучительные всплески душевного волнения были не более чем проявлением ее капризного характера, который она пестовала столь долго и прилежно.

Арнольд Вивер был хроническим алкоголиком и несколько раз предпринимал слабые и безуспешные попытки избавиться от своей пагубной привычки. Понахватав кое-каких сведений из наспех прочитанных книг по оккультизму, он узнал, что духи умерших пьяниц вертятся вокруг разных питейных заведений, искушая наиболее слабых с намерением их погубить. Складывалось впечатление, что существа, лишенные телесной оболочки, получали невыразимое удовольствие, притягиваясь к аурам живых алкоголиков. Удовлетворившись идеей, что алкоголиком он стал не по своей вине, м-р Арнольд значительно удлинил и усложнил процесс своего выздоровления.

Элеонора Мейсен, хотя уже и достигла вполне зрелого возраста, так и не вышла замуж, чтобы возможно больше времени посвящать деспотичной и требовательной матери. Когда же ее мать отошла наконец в мир иной, Элеонорой овладело безысходное отчаяние. Прах матери она положила в серебряную урну, которую установила в центре алтаря, сооруженного ею на каминной полке.

Мало-помалу у мисс Мейсен вошло в привычку часами просиживать перед алтарем, проливая слезы и умоляя мать вернуться обратно. Однажды ей в руки попала книга по метафизике, в которой она прочла, что ведет себя в корне неверно, поскольку такого рода действия могут привязать ее мать к земле. Тогда, уверившись, что она невольно причинила страдания