На четвёртый день я поставила условие: либо мы вместе едем за остальными хранителями, либо я это делаю одна. От того, что он сознательно оттягивает возможность собрать лунный кристалл и тем самым не дать мне возможность обрести оружие против духа Гришаева, лучше не становилось ни ему, ни мне.

Со скрипом он всё же согласился, и уже в конце недели у нас было ещё два хранителя. Одиннадцатым местом преступления оказался действующий бизнес центр, в подвале которого и нашли труп. Охрана нас пропустила без вопросов и уже через час мы покинули здание с новым мешочком. Так же, как и в прошлый раз, вскрыл его Никита, но ничего кроме уже имеющейся у нас информации, не узнал. С двенадцатым местом преступления, которое снова оказалось в обычном жилом доме всё прошло также быстро и без каких-либо приключений. На этот раз Никита чётко разглядел в воспоминаниях убитого татуировку убийцы. Сомнений не осталось, это была необычная татуировка, глаз, изображённый на ней, был живым и шевелился. Скорее всего это и было место, через которое дух вселился и захватил тело убийцы. По крайней мере сейчас стали на сто процентов понятны ощущения двойственности, которые возникали у Никиты каждый раз, как он проникал в последние воспоминания убитых. Ведьмак-носитель, ведьмак-некромант и дух, вот и получалось полтора плюс половина. Также в записях стало понятно, почему он прячет Хранителей в стене. Оказывается, Хранитель должен находиться над головой жертвы, чем объяснялись методы убийства. Как показала экспертиза, жертвы умирали на коленях, их либо душили, либо сворачивали голову, либо перерезали горло. Но для того, чтобы Хранитель поглотил не только энергию жертвы, но и пространство, он должен был быть соединенным с домом, в котором происходит убийство. Вот и получалось, что стена, потолок или балка – идеальные места, для того чтобы спрятать в них Хранителя.

Так к вечеру седьмого дня у нас было одиннадцать Хранителей и одиннадцать осколков кристалла. Оккупировав лабораторию Лолы, я методично начала собирать грани осколков вместе, пока лишь раскладывая пазл в верном порядке. Склеить их никак было нельзя, их можно было соединить лишь силой, но лишь когда все осколки будут на месте. Мы уже собирались домой, когда нас остановили у лифта на парковку, сообщив, что к нам посетитель. Не к Никите, а именно к нам двоим.

Недоумённо переглянувшись, мы направились в приёмную.

За столом сидела немолодая женщина. Одетая в цветастый балахон, она куталась в накинутую на плечи разноцветную шаль. Строгое, перечёркнутое глубокими морщинами лицо выглядело надменно. Она сидела с прямой спиной, смотря куда-то в сторону.

– Ирина – проговорил Никита, узнав незнакомку.

Женщина повернулась к нам, пронзив уверенным взглядом глубоких карих глаз. Она кивнула нам, и красный тюрбан еле-еле качнулся.

– Давно не виделись. – Никита доброжелательно улыбнулся, садясь напротив женщины.

Она улыбнулась в ответ, но её глаза остались такими же холодными, как в начале.

– Что тебя привело сюда?

– Вы – ответила она хриплым, прокуренным голосом.

Тонкие губы изогнулись в полуулыбке, и она взглянула прямо мне в глаза. «Сестра» – шёпот узнавания пробежал в голове. Земная ведьма, она из тех, кто был со мной на пути посвящения.

– Тебя Альбина прислала?

– Как всегда умён и догадлив, жаль, что с Инной у вас ничего не вышло. – её губы снова растянулись в улыбке, но в глазах звенел холод.

– Что хочет Альбина, и почему нужно было присылать тебя?

– Почему Я, спросишь у своей сестры сам, когда она вернётся из месячного отшельничества, или ретрита, как сейчас принято это называть. У меня для вас пророчество.

– Пророчество?

– Три дня назад мы были в круге и у Инны было видение, тебя и … – она посмотрела на меня, проговорив с нескрываемой неприязнью – твоей девушки.

– Своевременно, больше ясности в текущем состоянии не помешает.

– Ты должен отпустить судьбу течь своим руслом. Если будешь противиться событиям, потеряешь всё, что сейчас имеешь, даже то, о чём ты сейчас и не подозреваешь. Лишь дав возможности разворачиваться по-своему, ты сможешь сохранить жизнь.

– Сохранить жизнь или то что имею? – уточнил Никита.

– Сейчас эти понятия равноценны, не так ли? – Ирина прищурилась испытующе смотря на него, но он ничего не ответил.

– Это тебе – она протянула мне золотистый конверт.

Раскрыв его, я удивлённо уставилась на позолоченную карточку с вензелями букв.

– Приглашение на шабаш к Периславе? – мне не верилось в это.

Перислава Елизарова, не только член конклава, но и одна из десяти самых могущественных ведьм мира. Попасть к ней на шабаш светлая мечта всех ведьм.

– Это возможность. Ты должна быть там и тогда ветвь событий пойдёт в нужном русле.

– Шабаш состоится 21 июня, в день летнего солнцестояния и…

– И день завершения ритуала – завершил Никита, ещё сильнее нахмурившись.

– Там ты встретишь ту, кого ищете, она приведёт вас к развязке.

– Окно возможности – прошептала я, понимая, что всё это значит.

– Что будет если она не пойдёт на шабаш? – резко спросил Никита.

– Ничего хорошего – ответила Ирина, поднимаясь – на этом моя задача завершена. Пусть свет сияет в ваших сердцах. До встречи.

Мы ещё какое-то время сидели в молчании, смотря ей вслед. Надо отдать Никите должное, он никак не стал комментировать слова Ирины и переданное нам предсказание. До часа Х оставалось ещё две недели, и пока всё, что мы могли делать, это просто вести дальше расследование.

– К такому быстро привыкаешь – выдохнул Никита, укладываясь поудобнее на мягком ковре – с тобой я скоро стану ленивым. После этих дней, чтобы восстановить силы, мне бы потребовалось как минимум три часа энергетических практик, а сейчас я чувствую себя полным сил.

– Ха-ха-ха, ты ненасытная обжорка. Бедный Драгомир чудом успел испариться и закрыть Цербера наверху, увидев, как ты срываешь с меня одежду ещё в прихожей.

– Я бы сорвал её ещё в лифте после твоих поползновений.

– А что я? Я ничего такого не делала, подумаешь, объятий и ласки захотелось.

– Как будто ты ещё не поняла, как мне крышу сносит от твоих ласк – он навис надо мной, увлекая в глубокий чувственный поцелуй, касаясь обнажённым телом моего обнажённого тела.

Мы лежали на ковре у камина, между первой и второй партией Никита зажёг его, даже не смотря на жару за окном, и сейчас мы могли наслаждаться потрескиванием дров и игрой огней в тёмной комнате.

– Ты так и не ответил, кто такая Инна? – задала я вопрос, от которого меня отвлекли в лифте.

– Дочь Ирины – просто ответил он, переворачиваясь на спину и уже по привычке подложив руку под голову – я как-то расследовал одно сложное дело в Питере, и Альбина, моя старшая сестра, посоветовала мне Инну. Её провидческий дар очень помог мне тогда. Дело было запутанным, и мы сдружились, а Ирина, узнав о нашей дружбе, вбила себе в голову, что мы должны быть вместе. Инна прекрасная девушка, но я не хотел быть с ней. Вот Ира до сих пор и злиться на меня, считая, что я обманул её дочь. Старая история.