– Так точно. А вы?

– За меня не волнуйся. Кое-какие дела завершу и до хаты подамся. Вопросы есть? Вопросов нет. Вот и ладненько. Шагом… плавно переходящим в рысь… марш!

Зона – база «Д-3», 11 декабря

– Вы часовой? – увидев Андрея, спросила Татьяна. – Хорошо, что заглянули. Помогите упаковать аппаратуру. Господин Иванов, мой компьютер положите в металлический кейс, отдельно от других приборов.

– А вы куда-то собрались? – Толстяк с подозрением взглянул на дамочку.

– Да. Я иду в штаб.

– Зачем? – Иванов, издав пару «пуф-пуф», бочком придвинулся к выходу. – Вам туда нельзя!

– Я иду к «Ангелу» Альфа! Ведь он в лагере? Я потребую, чтобы он прекратил это безобразие.

– Не стоит этого делать, Татьяна Сергеевна. – Толстяк мотнул головой, отчего три его подбородка возмущенно колыхнулись. – «Ангел» Альфа не станет с вами разговаривать. Он вообще ни с кем не общается, кроме «Ангела» Бета. Даже со мной!

– А вы Гамма? – со скрытой насмешкой спросил Лунев.

– Нет, я… – Иванов смущенно хрюкнул, – Омега… но… все «Ангелы» с буквенными позывными считаются офицерами. У прочих номера. Вот вы, боец, знаете свой номер?

Он указал на ярлык, приклеенный к клапану нагрудного кармана Андреевой униформы. Лунев, не глядя на свою метку, кивнул. Что там написано, он знал.

– Четыре два восемь семь. Много нас.

– А нас мало! Но никто, кроме Беты, не знает Альфу в лицо. Он не командует в Зоне, он работает на Большой земле, обеспечивает финансирование группировки за счет инвестиций будущих покупателей «Джокеров». Он организатор, вдохновитель и главный финансист! Большой человек! Но здесь он ничего не решает, поэтому и не показывается на людях даже в лагере, чтобы кто-нибудь не узнал его на Большой земле.

– Решает или нет, не важно. Раз он Альфа, ваш командир должен к нему прислушаться, – отрезала Татьяна. – Дайте пройти!

– Не дам! – Иванов для верности раскинул руки.

– Возможно, господин Иванов прав, – сказал Андрей, встав рядом с толстяком. – К «Ангелу» Альфа следует наведаться, но просить у него помощи будет глупо. Представьте, что заяц мечется между двумя волками в поисках защиты у одного от другого. Сожрут на пару.

– Вас я тем более не буду спрашивать, солдат! – Татьяна смерила Андрея холодным взглядом и вдруг прищурилась. – Мы не встречались на Большой земле?

– Знакомый голос? – Лунев улыбнулся и подмигнул.

– Что вы кривитесь? – Татьяна нахмурилась.

– Извините, с лицевыми нервами что-то. – Андрей с усилием провел ладонью по лицу, будто стирая грим. – Мы не встречались на Большой земле. Но рекомендую мне довериться. Вы же понимаете, что Выброс теперь может грянуть в любую минуту. Я могу вас вывести отсюда.

– Вот именно, в любую минуту, – поддакнул Иванов, но в следующую секунду встрепенулся. – Э-э, боец, что это ты предлагаешь?!

– Тебе ничего, – Андрей ухватил его за шею и сильно нажал на особую точку за ухом.

Толстяк рухнул на дощатый пол, как большой мешок с удобрениями.

– Вы его… убили?! – Татьяна округлила глаза.

– Отключил, – Андрей склонился над толстяком и проверил карманы. Оружие у «Ангела» Омега имелось, и хотя не самое мощное, но сейчас годилось и оно. Найденный «ПМ» Лунев сунул себе в карман. – Через полчаса очнется. Вы принимаете мое предложение?

– Я… не понимаю. Кто вы на самом деле?

– Обязательно скажу вам это, но не здесь и не сейчас. Идем?

– Нет. – Татьяна устало села на раскладной стульчик. – Я не могу уйти вот так, не сделав ничего, чтобы все исправить.

– Поздно исправлять, Татьяна Сергеевна, надо было задуматься о последствиях, когда вы предлагали «ангелам» опробовать свою схему сбора артефактов. Или еще раньше, когда собирались идти в Зону. Теперь ничего не исправить.

– Откуда вы можете знать? – Татьяна опустила голову и уставилась в пол.

– Все очевидно. – Лунев на секунду выглянул из палатки. – Выброс не остановить так же, как не воскресить Артура, что я еще должен знать?

– Я не виновата, – Татьяна покачала головой, а потом вдруг резко встала. – Откуда вы знаете… об Артуре?!

– Спокойно! – Лунев не удержался от очередной усмешки. – Вот уж не думал, что скажу это вам.

– Ваш голос, – Татьяна поморщилась, будто от зубной боли. – Я не могу понять… как такое возможно, только… и голос, и манеры. Вы очень похожи на одного сталкера. Не лицом, а всем остальным. В целом.

– Я и есть тот сталкер, Татьяна Сергеевна, хотите верьте, хотите – нет. А лицо… это скоро пройдет. Ну, так что, уходим из этого серпентария?

– Сначала надо попытаться как-то остановить «ангелов»… Андрей.

– Не упрямьтесь, – стараясь оставаться спокойным, сказал Лунев. – Что вы предлагаете? Захватить «Ангела» Альфа и обменять его жизнь на прекращение сбора «Джокеров»? Ничего не выйдет.

– Вы же бывший военный, спецназовец!

– Рэмбо из меня не делайте, ладно? – Андрей махнул рукой. – Да и не поможет ваша инициатива Зоне. Я ведь сказал, поздно. Поверьте хоть раз тому, кто пусть и не умнее, но гораздо опытнее вас. Все, что я могу для вас сейчас сделать, – спасти. А с этикой вам придется разбираться самостоятельно.

– Не знаю. – Татьяна вздохнула. – Как вы говорили? Она, наверное, уже умерла.

– Дала дуба. – Андрей взял ее за руку. – Проверяете? Я это, Татьяна Сергеевна, я, не сомневайтесь. Идем!

– Предвестники слишком сильны, да и «ангелы» повсюду. Мы не уйдем далеко. А второго катера у вас нет, как я понимаю.

– Нет, – Лунев снова выглянул из палатки. – На посадку идут два вертолета.

– Ну и что?

– Ну и то. Насчет штурма вражьего штаба я пас, а вот умыкнуть вертушку… это, пожалуй, реально. Но только если вы готовы выполнять все мои команды.

– Я же обещала, еще там, на берегу.

– А толку? Стоило нам добраться до Лелева, и вы начали гнуть свою линию. Так что прошу вспомнить обещание. А еще – не отставать ни на шаг, даже если пойду под кустик.

– Да, это вы. – Татьяна кивнула. – Теперь вижу.

Андрей достал нож и прорезал в боковине палатки новый выход. Через него можно было незаметно углубиться в лесополосу и по ней подобраться почти к вертолетной площадке. До ближайшего вертолета от густого даже без листвы, а потому непроницаемого для взгляда кустарника на опушке было метров сто, не больше. Оставалось не наткнуться на обитателей лагеря. «Ангел» Бета приказал отправиться в поле всем, кроме караульной роты, но и этих сил было достаточно, чтобы устроить крупные неприятности одинокому лазутчику «с прицепом». Охранники были вторыми в иерархии группировки после дозорных, но далеко не вторым номером в плане подготовки. Это Андрей понял, когда увидел среди бойцов караульной роты нескольких бывших наемников. Что и говорить, платили в этой группировке больше, чем в синдикате, и дезертирство людей из «Синего братства» было объяснимо. Но никаких выгод этот факт не сулил. Дезертир дезертиру не брат. Встречаться с бывшими товарищами по оружию на их территории Андрею было так же опасно, как и с действующими синими. Десять к одному, что Лунев сумеет в случае осложнений выйти из драки победителем, но о захвате вертушки можно будет забыть. Такие операции удаются лишь при соблюдении главного условия – внезапности нападения.