как бы остались мною незамеченными. И все оттого, что до парка посетила сразу несколько лавочек целительниц и травниц. Понять, зачем они мне понадобились после ночи, проведенной в одной постели со страстным мужчиной, думаю понятно. Но вот беда, цель моя не была достигнута — предупреждающее беременность снадобье я не заполучила. После второй лавочки, из которой вышла ни с чем, в голове появилась догадка. Поэтому повернулась лицом к Тиму, следующему за мной везде по пятам, а в глазах имела к нему молчаливый вопрос. Но понаблюдав за его непроницаемой физиономией, пришлось этот самый вопрос озвучить.

— Твоих рук дело? Вернее, твоей физиономии?! Это герцог велел тебе так себя вести?

— Госпожа, я человек подневольный. Мне, что прикажут, то и исполняю. Конечно, пришлось взглядом дать понять, что вы и есть та самая особа, которой запрещено продавать снадобье от зачатия. А еще на мне кафтан надет, указывающий, чей я слуга. Но они и без меня уже были предупреждены, что если пойдут наперекор воле герцога, то лавки своей лишатся в тот же момент.

— Ничего себе! Наглая ты рожа!

— Зачем ругаться? Герцог о вашем же здоровье печется. Всем известно, что зелья те женщинам вредны? Те из них, что часто снадобьем пользуются, в итоге совсем детей уже иметь не могут. Вы этого хотите добиться? И видел я, какую боль вам терпеть приходилось, приняв ту зеленую жидкость. Это еще там, в Амвие. Скажете, не было такого? А глотали ее каждый день.

— Да, потому что он повадился приходить ко мне каждую ночь. В прочем, кому я все это рассказываю?! Прихвостень! Зараза! Обложили со всех сторон, негодяи! И когда только успели?!!

— Ну, вот! Опять бранитесь. А приказ вышел еще вчера. Во второй половине дня. Когда герцог Амвийский объявил вас своей фавориткой.

— Как это объявил?! — застыла я напротив Тима с округлившимися глазами.

— Как положено в герцогстве. Официально, конечно.

— И что это значит? — нахмурилась тогда. — Чем это мне грозит помимо совместно проводимых ночей и запретом на некоторые зелья?

— Не знаю. Это уже дело ваше, личное. Мне в ваши интимные отношения хода нет, — этот гад еще и улыбался самым нахальным образом.

И вот с того момента не стало мне больше покоя. Не знала, не ведала, как дожить до обеда, его перетерпеть чинно и благородно, а вот потом уже устроить Уильяму допрос с пристрастием и по возможности, уж очень подобного хотелось, показать этому мужчине, какие скандалы умела закатывать. Нет, я женщиной была вполне уравновешенной, но и спокойного человека можно довести. А уж когда срывалась и расходилась, то не было мне удержу, и страсть во мне разгоралась и выплескивалась наружу, как лава из вулкана.

— Ну, герцог Амвийский, Уильям Карельгтон, ты еще пожалеешь, что связался с женщиной из двадцать первого века с планеты Земля, — подобными мыслями тешила себя, прогуливаясь вполне грациозно по аллеям парка, поэтому и не замечала окружающей меня красоты.

Встретились мы с ним, с объектом всех моих кипучих мыслей, в доме градоначальника. Выглядел герцог, чьей фавориткой оказалась и пробыла, вот уже сутки как, обычно и привычно. По его поведению и не сказала бы, что у человека что-то там изменилось в жизни. И тут же мысленно набросилась на себя. А чего я, собственно, ждала? Для него действительно было обычным делом назначать или отвергать любовниц, хоть бы и официальных.

— А интересно… — тут же стрельнуло в голове. — Кто до меня занимал это «престижное» место? Вот нисколько не представляю теперь, что мог обходиться без любовницы больше суток, — а как подумала об этом, так у меня все разом внутри разболелось, даже зубы заныли. — Нет, ну не дурочка я?!! Мне оно вообще до этого дело должно быть?! Мне бы голову сейчас ломать совсем о другом надо. А именно, как отделаться побыстрее от этой навязанной «должности» и обязанностей, с нею связанных. И еще о том, как бы от этого любвеобильного мужчины не залететь в одночасье, — как об этой проблеме снова вспомнила, так мне совсем подурнело, и принялась я свой женский график мысленно восстанавливать в памяти и решать, что следовало от жизни ждать.

А слуги градоначальника в тот момент сновали вокруг обеденного стола, подносили и предлагали разные кушанья, но мне было не до них: и ни до кушаний, и ни до слуг. Сидела тихо-тихо, смотрела больше как внутрь себя и чуть ни пальцы зажимала на руках, покоившихся у меня на коленях, силясь самой себе доказать, что беды пока еще можно было не опасаться. То есть все дни мысленно считала и уже по третьему заходу.

— Аглая, что с тобой? — оказывается, герцог заметил мое странное состояние и принялся присматриваться ко мне внимательнее. — Ты ничего не ешь. Возможно, плохо себя чувствуешь?

Нормально я себя чувствовала, просто настроения обедать в его компании нисколько не было, так обида во мне бурлила, что смог в судьбу мою беспардонно вмешаться. А вот токсикоза и прочего недомогания он от меня в ближайшее время никак не мог дождаться. И это немного, но порадовало. А дальше что стала бы делать? Вот с этим надо было срочно решать. И тут-то мне и пришла в голову мысль, что возможно следовало уповать на явление в этот мир родителя моего. Отчего нет? Он у меня был отчаянный. Дите свое единственное обожал. Подумаешь, перемещение в иной мир! А как явился бы, так… так две же головы всегда лучше, чем одна!

— Почему ты молчишь, Аленькая? Что случилось?

— Я тебе потом скажу, что произошло. После обеда, дорогой. Идет? — мстительно поджала губы.

— Не получится, дорогая. У меня еще не все дела на сегодня закончились. Если мое вмешательство срочно не требуется, чтобы улучшить тебе аппетит и настроение, то придется с разговором повременить до позднего вечера.

— Поняла. Значит, подожду до вечера. А так, все, что мог, ты уже сделал, дорогой.

Но к ужину Уильям не явился. И где его черти носили, мне было не ведомо. Поковырявшись немного в тарелке, больше для виду, что поужинала, сослалась на переутомление от еще одной прогулки по городу и стол и компанию покинула. Отправилась в покои и примерно через час крепко заснула в одиночестве. Проспала сном