спать, зная, что сделал то, что нужно было сделать, — ответил полковник.

Когда разговор между ними подошёл к концу, в комнате воцарилась тишина. Теперь была моя очередь встретиться с ним лицом к лицу.

В тускло освещенной комнате мой отец повернул голову и посмотрел на меня с непроницаемым выражением лица. На мгновение он, казалось, принял меня за свою помощницу, но, когда на его лице появилось узнавание, в уголках его губ появилась зловещая улыбка.

— Здравствуй, отец.

Выражение его лица сменилось с удивления на зловещее веселье, когда он оглядел меня с ног до головы, как будто я была не более чем нежелательным привидением.

— Кристал, неужели это ты?

— Как видишь

— Ну-ну-ну, — усмехнулся он, и в его голосе звучала злоба. — Посмотрите, кто решил появиться. А я думал, что позаботился о вас, — медленно встав со своего места, он стал подходить ко мне.

Его слова поразили меня как удар под дых, но я держалась.

— Неправильно подумал. Не получилось.

Он холодно рассмеялся, от этого леденящего смеха у меня по спине побежали мурашки.

— Вижу. Как ты вообще нашла меня?

Я сжала кулаки.

Его глаза сузились, в них мелькнул опасный блеск.

Я сделала шаг ближе к нему.

— Ты задал неправильный вопрос. Зачем я пришла?

Он снова засмеялся. Походу был пьян.

Этот звук действовал мне на нервы.

Я почувствовала прилив гнева и, сама от себя не ожидая, нанесла удар прямо ему в челюсть. Он отшатнулся, застигнутый врасплох моей внезапной демонстрацией силы.

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я повернулась к нему лицом, мои пальцы подрагивали от предвкушения.

— Что тебе нужно? Деньги? Услуга?

— Нет, — ответила я ровным голосом. — Мне не нужны деньги. Что мне нужно, так это справедливость.

— Правосудие? — он насмехался. — Ты просто маленькая девочка, глупая и слабая. Такая же, как и твоя мать.

— Моя мать была сильной! Слабый здесь только ты, неспособный справиться с отказом и прибегающий к насилию, чтобы сохранить свою власть. — Я достала кулон из-под кофты. — Всё это время мама так бережно оберегала этот кулон, я думала, что эта простая семейная ценность. — Пальцами я стала расскручивать в сторону ствол цветка. — А оказалось, что у нём меня ждал сюрприз. — Я вытащила маленькую бумажку и раскрыв её показала ему код.

Код к сейфу. Ключ ко всем его секретам.

Его глаза сузились, и я поняла попала в цель. Теперь он знал, что я была серьезна, что я была готова сделать все возможное, чтобы сломить его.

— Ты совершаешь большую ошибку, — сказал он, пытаясь скрыть свое беспокойство за фальшивой бравадой.

— Нет, это ты совершил ошибку, — выпалила я в ответ. — А теперь пришло время заплатить за это.

Он стал пятиться назад.

— Зачем же так не гуманно, а, дочь? Я могу помочь тебе, дать тебе всё, что нужно. Ты знаешь какую жизнь я могу тебе обеспечить?

— Поздно.

С этими словами я подала сигнал, и из тени появилась фигура.

Страх в глазах моего отца был очевиден, когда он понял, что происходит.

— Ты бы не посмела, — пробормотал он запинаясь.

Он стал быстро набирать чей-то номер, но этот человек сбросил.

Наемник двинулся вперед, и мой отец попытался сделать отчаянный шаг, чтобы убежать, но было слишком поздно. Он был в ловушке, и выхода не было.

Когда прозвучал последний выстрел, в комнате воцарилась тяжелая тишина, и я поняла, что всё наконец закончилось. Царствованию террора моего отца пришел конец.

Сколько же людей пострадало из-за него.

Я посмотрела на его бездыханное жалкое тело в последний раз.

Это был конец главы в моей жизни, главы, которая была наполнена муками, но также и главы, которая сформировала из меня того человека, которым я стала.

Айзек подошел ко мне.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, заключая меня в теплые объятия.

— Да, — прошептала я, мой голос был едва слышен.

Он крепко обнял меня, его прикосновения были успокаивающими и нежными.

— Ты сделала то, что должна была сделать, — мягко сказал он. — Ты столкнулась лицом к лицу со своим прошлым и вышла с другой стороны.

— Я знаю. Но это все равно тяжело, понимаешь? Забыть обо всем, что здесь произошло.

— Я понимаю. Но иногда мы должны отпустить прошлое, чтобы освободить место для светлого будущего.

Когда я посмотрела в его глаза, я увидела проблеск будущего, о котором он говорил, — будущего, наполненного надеждой, любовью и обещанием новых начинаний. Но нужно ещё многое сделать перед этим.

— Айзек, что ты планируешь делать?

Усталое выражение лица Айзека смягчилось, и он вздохнул.

— Спать. Последняя неделя была слишком напряженной, — ответил он, на мгновение отмахнувшись от вопроса.

— Нет, я имею в виду вообще. Каковы твои планы на будущее? — я надавила, надеясь заглянуть в его сердце и разум.

Его взгляд встретился с моим, и на мгновение мне показалось, что время остановилось.

— Я возвращаюсь в свой лесной дом, — просто сказал Айзек.

Моё сердце упало, смесь облегчения и печали захлестнула меня. Я представляла себе этот момент бесчисленное количество раз, мечтая быть рядом с ним. Однако реальность оказалась более сложной, чем я себе представляла.

— Айзек, я-я не пойду с тобой. Пока что, — поспешно добавила я, мой голос дрожал от оттенка уязвимости. — Я не готова.

Взгляд Айзека смягчился пониманием, и он нежно погладил меня по щеке, его прикосновение послало электрический разряд по моему телу.

— Я знаю, — прошептал он, и его голос был полон нежности. — Я не буду торопить тебя, Кристал. У нас есть время.

Время. Это было похоже на драгоценный подарок, и всё же неопределенность всего этого разрывала меня на части. Тяжесть недавних событий витала в воздухе, и я знала, что нам обоим нужно пространство, чтобы найти свои собственные пути.

По мере того как полицейские сирены становились