и шел, и отвечал на чистом автомате. Мы с Финардом, стоя по обеим сторонам от двери, переглянулись. Судя по огромным глазам одуванчика и его трясущимся рукам, пределом его возможностей сейчас было удержать бутылочку со средством. На большее рассчитывать не стоило.

Дверь открылась, и я среагировал первым. Струя из распылителя ударила в лицо тому, что повыше. А потом и тому, что пониже. Оба закашлялись, выпучив глаза, и не успели ничего сказать, как рухнули на пол.

Финард растерялся и застыл на месте, я оттащил его к открытым воротам, на свежий воздух, и сильно встряхнул.

– Времени мало! Давай помогай!

Он заторможенно кивнул. Мы кое-как водрузили парней на кушетки и докатили до одного из присмотренных мною загодя складов, где плюхнули на старые матрасы. Финард сказал, что состав в бутылочках, над которым он работал в последние дни, отбивает память. Парни не вспомнят последние полчаса, когда проснутся. Пусть думают, что проспали поезд, пока ждали его и решили выпить пару бутылочек пива в этой кладовке. Я сунул одному в руку пустую банку, остальные были заранее расставлены на полу.

Вот и все. План удался. Оставалось только добраться до поезда, пока он еще не уехал.

– Сколько у нас времени? – спросил я Финарда.

– Еще пять минут.

– Бежим скорее!

Управились даже быстрее, чем я думал. Еще минута, и окажемся в вагоне. Мы выскочили обратно в коридор, толкая перед собой каталки.

Но тут нам в спины ударился громкий голос:

– А ну стоять!

Мы испуганно обернулись.

Это был Алик. Он только что выскочил из лифта и теперь стоял, опершись о стену и пыхтя.

– Но это н-невозможно! – прошептал ошеломленный Финард, отступив на шаг.

– Что именно? – Алик оторвался от стены и двинулся к нам. – Вязать людей ты вообще не умеешь. Или ты про ту дрянь, которой вы вдвоем с дедом меня накормили?

Алик хрустнул шеей и ухмыльнулся.

– Штука убойная, не могу тебя не похвалить. Но вот в скорости моего метаболизма ты явно просчитался. Ты не представляешь, насколько чудовищным он становится, когда я включаю таланик.

– Но откуда у тебя таланик?! – Теперь уже я вытаращился на него. – Ты же аморалец, у тебя…

– Что? Нет удольмера? А ты уверен?

– Маскировка, – выдохнул Финард. – Удольмер был п-просто зам-маскирован.

Алик приближался к нам вразвалочку, стараясь выглядеть уверенным в себе. Он застал нас врасплох, и мы оцепенели, как два кролика перед удавом. Прости, Пухи, три кролика. Но я вдруг понял, что дело тут не в уверенности: Алик просто не мог побежать за нами. Ему все еще было плохо.

– Вперед! – крикнул я, хватая Финарда за руку, и мы рванули в сторону морга.

– Стоять, я сказал!

Алик собрался с силами и тоже побежал. Даже в таком состоянии он догонял нас слишком быстро на своих длиннющих ногах. Коридор показался мне бесконечным. У Финарда заплетались ноги. Он дважды чуть не упал из-за собственной болтающейся на боку сумки.

Пока бежали, я старался разбрызгивать средство из распылителя по коридору. Но Алик то ли задерживал дыхание в нужных местах, а то ли его этим было не пронять. Он даже не закашлялся ни разу. Пер, как таран. Спасение оставалось только одно – сияющая белым светом табличка «Морг». И четыре оставшиеся в запасе минуты.

– Давай к маглеву! – крикнул я Финарду, рванув на себя дверь.

Мы забежали внутрь. Я был уверен, что Алик не последует за нами, но он ввалился следом секунды через две, бешено сверкая раскрасневшимися глазами. Выбил бутылку у меня из руки. Я растерялся. Застыл.

И тут что-то грохнуло: Финард открыл дверцу ячейки с красным кружком, рванул на себя платформу, и мы увидели ничем не накрытое обрюзглое тело старика. Синее, рыхлое, оно раскачивалось от движения. Алик резко шарахнулся к стене, задыхаясь.

– Б-бежим! – дернул меня пришедший в себя Финард. Он взглянул на наручные часы с таймером. – Поезд ск-к-коро уйдет! Три м-минуты! Бежим!

Но я не мог сдвинуться с места. Я видел, что происходит с Аликом. У него начиналась мощнейшая паническая атака.

– Птенец! – Я бросился к нему, загородив труп своим тощим телом. – Алик, это просто кукла, слышишь?! Он не настоящий! Это мы решили тебя напугать!

Он задыхался, сползая по стене.

– Что вы д-делаете?! Надо идти! – потянул меня испуганный Финард. – Это наш шанс!

Птенец тоже вцепился в меня и смотрел огромными, полными ужаса Полюшкиными глазами.

– Не уходи! Не уходи, дед! Не бросай меня тут! Не смей меня сейчас бросать!

– Они н-нас услышат! – твердил Финард. – Охрана п-придет! Мы сильно шу-умели! Надо уходить! Умоляю вас! Пойдемте! Осталось две м-минуты!

У меня внутри все металось и рвалось. Я знал, что, если оставлю Алика здесь одного, его психика может никогда этого не пережить. Но если мы упустим шанс сбежать, сотни людей продолжат умирать из-за чудовищных экспериментов.

Решение за меня принял Финард. Я даже не заметил, когда он успел так собраться и из испуганного трясущегося мальчишки превратился в решительного парня. Он схватил валявшуюся на полу бутылку и брызнул Алику эликсиром забвения прямо в лицо. На сей раз сработало.

– Б-бежим!

– Нет, погоди! Мы не можем его тут оставить! Если он очнется один в морге… Давай хотя бы вытащим в коридор!

– Н-нет времени!

– Тогда беги один! Я тебя прикрою!

Финард посмотрел на поезд, потом на Алика. Молча схватил его за одну руку, я за другую, и мы выволокли его в коридор. Там уже слышались шаги. Кто-то бежал к моргу. Наверное, Алик доложил о нашем побеге по рации начальнику охраны.

– Десять секунд! – выпалил Финард.

– Стоять! А ну, стоять!

Мы рванули к переходному мостику. Прогрохотали по влажным от тумана железным решеткам перехода, сбивая с них капли. Двери вагона начали закрываться. Я набрал скорость, схватил Финарда за руку и почти зашвырнул его внутрь, а потом влетел сам. Обернувшись, успел увидеть парней в коричневой форме.

– Стоять!

Дверь за нами закрылась. По ней тут же забарабанили.

– А ну открывайте, эй! Где тут открывается?!

Я молился, чтобы они не нашли кнопку ручной разблокировки. Финард, весь потный, сжимал в руке распылитель, стоя перед входом наготове.

Свет в салоне выключился, осталась только пара бледно-желтых аварийных полосок на потолке. Поезд начал движение.

– Зараза! – послышалось за стенкой.

В дверь отчаянно бахнули, но уже скорее мазнули по ней кулаком: электричка быстро набирала скорость.

Я осел на пол на дрожащих ногах. Финард последовал моему примеру. Несколько минут слышался только гул поезда и два судорожных дыхания, наконец-то вырвавшихся за пределы респираторов. Окон в