наряде, похожем на бочку из ткани!

– Орланд, – проговорил он вслух. – Хонди предпочитает общение на «ты». А я вынужден вас покинуть сию же минуту. Я едва смог попасть сюда, мой уровень буквально уползает за грань. Я должен срочно восстановиться.

И он благополучно унес свою беленую шкуру, гнусные мысли и чужой скальп подальше от меня.

– Приятно видеть тебя здесь, Хонди, – произнес Эвкали так мягко, будто язык у него был сделан из той же шелковистой ткани, что и его накидка. – Надеюсь, поездка прошла хорошо? Ты, должно быть, очень устала? Добро пожаловать в мой дом!

Я не шевелилась, мне нужно было время, чтобы сосредоточиться. Орланд тоже стоял спокойно, не делая никаких попыток оторвать меня от себя, и я проникала все глубже и глубже в его нутро, чтобы мой Раций увидел то, что искал. Или не увидел совсем ничего – это тоже было бы знаком. Это сказало бы мне о том, что этот человек из рода эвкалиптов – предатель.

Он старался дышать медленно и глубоко, но его сердце не давало ему соврать.

Я изо всех сил стремилась отыскать в нем гнилое зерно, в которое нужно вонзить ониксовый нож, и вдруг ощутила вспышку, осознание. Я резко отпрянула и посмотрела на Орланда снизу вверх.

От него во все стороны расходились нити энергий – розовая, зеленая, белая, желтая, бордовая, красная. Раций сказал мне, что каждая из этих нитей – связь, которая может привести меня к предателю или же указать дорогу к нему.

Розовая принадлежала молодой женщине в яркой одежде. Зеленая – мужчине с белыми волосами. Белая – старику, уже древнему, но совсем не похожему на развалюху Маккина. Желтая – снова мужчине, очень высокому, с желтыми, как у тигра, глазами. Бордовая – женщине со светлячками на голове. Красная – женщине с красными волосами. Сам Эвкали полыхал ярко-синим, и он тоже мог оказаться тем, кого я искала. Но Ирида была права – так просто этого не понять.

Если я убью не того человека, это ляжет огромным бременем на всех говорящих. Возможно, боги даже откажутся от нас из-за такого греха. Так что я поклялась узнать все об этих семерых и разгадать, для кого предназначен кинжал.

Notes

1

Девятый из двенадцати месяцев года.

2

19 яблоня. В этот день принято сажать деревья и готовить блюда из хурмы.

3

Другое название – дурман-трава.

4

День рождения Хонди совпадает с Праздником богов.

5

Десятый месяц (палей) года. 28 кления празднуют День единства.

6

Самый мощный из талаников. Разрешен для использования только жителям десятого уровня. Всего существует пять типов талаников, соответствующих верхним уровням, начиная с шестого. Жители с первого по пятый уровень не могут использовать эти устройства, призванные многократно усиливать самый развитый талант/навык владельца.

7

Тюремный архипелаг, где преступники проходят отработки на заводах.

8

Наркотик, созданный Конгломератом. Вызывает продолжительное чувство эйфории, быстро поднимающее уровень удовольствия. При регулярном употреблении разрушает организм, что приводит к летальному исходу через два-три года.

9

Дополнительный капсульный носитель. То же, что и таланик. Удольмер, в отличие от него, называют основным носителем, потому что Раций в нем действует постоянно, а не короткий промежуток времени.

10

То же, что «сошел с ума». В данном случае крона олицетворяет сознание человека, с которого в конце жизни «осыпаются» воспоминания.

11

Так Эйна называет подвесные электропоезда, курсирующие по городу. Жители Нулевого квартала не имеют права пользоваться ими, поэтому остановок в пределах квартала нет.

12

Детское имя Эванса – секретаря Орланда Эвкали.

13

В День единства (28 кления) все желающие традиционно вытягивают из короба цветную ленту (на востоке) или табличку с номером (на западе). Те, у кого ленты/таблички совпадают, объединяются для общей трапезы, за которой обмениваются историями, заводят дружбу, а часто и любовные отношения.

14

Шестой месяц года. 27 тополия отмечают день рождения Орланда Эвкали. Это не официальный, но очень популярный в народе праздник, возникший из-за высокого рейтинга доверия к Главе Совета.

15

Наука о счастье.

16

Тела, разлагаясь, вырабатывают трупный яд. Это стало одной из причин исчезновения кладбищ.

17

Наука о древесных растениях.

18

Всего существует шесть категорий преступлений, которые считаются достаточно серьезными для лишения человека уровня и отправления его на отработки. Чем выше категория, тем серьезней правонарушение и тем дольше срок отработок на Аморановых островах.

19

Желтая зона – зона с неблагополучной экологической обстановкой. Красная зона – зона с опасной экологической обстановкой. К ней относятся области, в которых невозможно сажать деревья, – пустыни, места, где расположены токсичные производства, например, остров Промышленный, и т. д. Большинство гедоничан проживают в зеленой зоне – относительно безопасной. Есть еще белая зона – остров Парадис, где нет Рация и произведенных им токсинов.

20

Аналог винегрета.

21

Федеральный государственный стандарт общественных интерьеров.

22

Осадок ярко-желтого цвета.

23

Автоколебательная химическая реакция. Пероксид водорода, йодноватая кислота, сульфат марганца (II), серная и малоновая кислоты и крахмал, взаимодействуя, создают повторяющуюся реакцию с изменением цвета вещества с прозрачного на золотой и синий.

24

Самый южный и самый северный материки Гедониса, области вечной мерзлоты, большую часть которых составляют шельфовые ледники.