— Оскар, я тронута.

— Вы бы всё равно ушли.

До гостиницы Ада добралась на автобусе, Лин перехватил её на ресепшене. В отличие от Ады, он набрал вес, оставшись, однако, грациозным азиатским мальчиком. Почти двухметровым серебряноволосым азиатским мальчиком с пятью серёжками в правом ухе.

— Йоу, сис! Как же я соскучился!

Ада вытянулась в струну и поднялась на носочки, обнимая его. Он пах свежей одеждой и средством для стайлинга. Аде стало уютно, тепло. Она вдруг пожалела, что они расстались на три месяца. Лин поднял её над землёй, потом опустил и за руку повёл в номер. Закрыв дверь, проговорил тихо:

— Только не ругайся, так надо.

— Здравствуй, Ада.

Ада вросла в пол. Этот человек не должен был здесь находиться. И ничем хорошим его присутствие для неё не оборачивалось. Охотницу приветствовал мужчина средних лет с совершенно не запоминающейся внешностью: круглолицый, бородатый, с усреднённой стрижкой и усреднённым телосложением. Даже наряд словно усреднили, хотя Аде было чертовски непривычно видеть его не в костюме. В Краствиле он носил фланелевую рубашку, жилетку с объёмными карманами и застиранные джинсы. Мистер Пасмурно. Её куратор.

— Какого лешего, Лин?!

— Просто выслушай!

— Это важно, Ада. — акцент куратор изображал техасский, хотя раньше прикидывался уроженцем Нью-Йорка. И — тяжело признать! — мистер Пасмурно вызывал у Ады смутное восхищение. Воистину чистый лист, способный легко затеряться в толпе. — Во-первых, тебе не следовало так по-детски сбегать, это никуда не годится! Ты, конечно, нуждалась в покое, но у тебя вообще-то есть обязанности, тебя могли призвать буквально вчера, а ты была не на связи!

Ада покраснела.

— Я не сбегала! Мы договорились об отдыхе, а потом я сразу зарегистрировалась! А последнюю неделю я восстанавливать после избиения, и мобилизоваться смогла только сегодня! Из-за конкистадоров, между прочим!

— Да, Лин меня просветил… Но не упомянул, почему ты оказалась в клубе найфо, который, как выясняется, связан именно с конкистадорами! — Ада захотела провалиться. Её депортируют. Неужели Лин не понимал, сливая её?.. — Впрочем…— сварливый тон куратора смягчился. — Во время беспорядков ты и без мобилизации неплохо справилась, а? «Чудовище»!

Ада покраснела ещё сильнее. Злосчастный эфир!

— Нет, правда, молодец, я не ожидал! Твой профайлинг всегда показывал сильнейшее неприятие вампиров, а тут… Полагаю, я смогу убедить начальство тебя не наказывать. Тем более, Лин настаивает на работе в паре именно с тобой… Да, и здорово, что помогла Гвидиче! И продолжаешь помогать, — куратор довольно улыбнулся.

Деталь головоломки встала в паз, пазл собрался, Ада помрачнела. Вместо тепла и уюта её теперь окружала пустыня, и Ада не знала, куда идти, чтобы выбраться. Как поступить с охотником с сильнейшим неприятием вампиров и высокими показателями, если вы рассчитываете его использовать? Как застраховаться от срывов и конфликтов? Как следить за передвижениями? Приставить верного друга! Лин вырос в Америке, был предан Штатам, и давно намекал, что его зовут в секретные проекты ФБР. ФБР он бредил с детства. Похоже, звали его в обмен за присмотр за нелояльной русской. Теперь куратор то же проворачивал с ней, нацелившись на Гвидиче.

«Сволочи!» — подумала Ада, но в ушах уже зашелестел назидательный голос Давиде: «Если ты кого-то разгадала — или тебе кажется, будто разгадала — не кричи об этом! Ты не лишаешь собеседника оружия, ты саму себя лишаешь опций!»

Вызвав в памяти образ собаки, жаждущей похвалы, Ада большими глазами посмотрела на куратора и спросила с надеждой:

— Для меня есть задание?

— Лин, возвращайся в гостиницу!

— Не-не, тебя попробуй оставь! — Лин на ходу подбрасывал солёные орешки и ловил их ртом. — Ты сама сказала, нужно алиби!

— Мне нужно алиби от встречи с тобой! — Ада стрельнула орешек, хотя с натянутым по самый нос капюшоном это было нелегко. — И я иду к Спайсам!

— Круто! Сто лет их не видел!

Ада поводила рукой у него перед физиономией.

— Эй, ты меня слышишь? Они знают, что я бай, и крайне… недовольны. Мы жутчайше поссорились!

— Тем более!

— Лин!!! Они расскажут о тебе Гвидиче! Этого нельзя допустить! Всё, скоро мой автобус, пока!

— Нет, не пока! — Лин заглянул ей в провал капюшона. — Сестрёнка, ну это… Я его не приводил, он сам всё понял, когда я попросился в Краствил! Я не мог ему отказать! И вообще чувак тут дольше меня, у него свои делишки… Я не…

— Никто тебя не обвиняет, бро. Я очень ценю, что ты за мной приехал!

Лин уставился на неё недоверчиво. Из-за здания с огромным граффити Харли Квинн показался пустой автобус. Пустой автобус на пустой улице. Днём горожане осаждали лавки с оружейным серебром, а ночью предпочли не покидать безопасные дома и квартиры. Во многих городах сотрудники круглосуточных заведений сегодня отказались работать в позднюю смену.

— Ты изменилась за эти месяцы. Не уверен, радует меня это или пугает.

— Пусть радует. С поводами для страха и так перебор.

Ада поднялась в салон, оставив Лина на тротуаре. Он дико выделялся из-за роста, волос и цветастого плаща с картинками в стиле поп-арт. Ада всегда удивлялась, как ему в любимом ФБР не настучали по шапке за полное неумение в конспирацию.

За рулём автобуса был вампир, и Ада автоматически нащупала рукоять пистолета под курткой. По радио в салоне крутили старый трек Тиваты с сэмплом из For what it’s worth. Его же повально ставили фоном в тиктоках про погромы. Даже находясь в искусственной коме, рэпер умудрился удержаться в трендах.

Ада прокручивала разговор с куратором. Его интересы как будто сходились с интересами Гвидиче, вот только Ада не доверяла ни тому, ни другому, и лишнего решила не болтать. Тем более, куратор заронил новые сомнения, напомнив про трепетное отношение вампиров к кровной родне, к которому апеллировал даже Докинз в «Эгоистичном гене». Не переобуется ли Давиде, если дядюшка его простит? И почему тот так разозлился?..

Водитель высадил Аду в районе дешёвого жилья, напротив заброшенной лесопилки. Лишённая освещения, в темноте она выглядела зловеще, но Аду благодаря ночному зрению такие места не будоражили.

На самом деле, она не хотела пересекаться со Спайсами, даже мысленно перестала называть их по именам, подбирая клички и эпитеты. Но скрыть прогулку бы не получилось, а в побег ради беседы с товарищами Гвидиче бы поверил, поэтому пришлось договориться о свидании.

Ада ненадолго