class="p1">– Как и должно было, – пожал Руслан плечами. – Пришел, увидел, наследил.

– В оригинале было победил, – усмехнулся Рязанов.

– Это у Македонского победил. А я могу только наследить, – хмыкнул Шатун. – Ты хоть представляешь, что в том подвале осталось после двух гранат?

– Бойня, – сообразив, скривился Рязанов.

– Вот именно. Я там патруль военный поставил охранять и пару полицейских. Утром надо туда дознатчиков из полиции отправить. Пусть в вещах пороются. Думаю, еще десяток преступлений раскроют.

– Так много всего? – насторожился Рязанов.

– Много. Даже серебро столовое имеется, с вензелями, – кивнул Руслан. – Ладно, спать пойду. Что-то я сегодня устал.

– Конечно, отдыхай, – живо кивнул Рязанов. – Завтра можешь никуда не спешить. Выходной у тебя. Это я тебе как твой командир говорю, – улыбнулся он.

– А вот это здорово. Хоть высплюсь, – отчаянно зевая, кивнул Шатун и, поднявшись, отправился к себе.

Уснул он едва не раньше, чем успел раздеться. Запомнил только, как накрывался одеялом. Дальше блаженная темнота. Разбудила его экономка. Матвеевна, просочившись в комнату, с какой-то странной робостью потрясла его за плечо, негромко сообщив:

– Руслан Владимирович, там вас посыльный от князя Тарханова дожидается. Извольте встать.

– Сейчас иду, – кивнул Шатун, разом проснувшись.

Быстро приведя себя в порядок, Руслан сбежал на первый этаж и, пройдя в гостиную, с интересом уставился на юного корнета с широкой кожаной сумкой на боку.

– Поручик Ростовцев? – тут же уточнил корнет.

– Так точно. С кем имею честь? – кивнул Руслан.

– Корнет Одоевский. Имею к вам пакет от его высокопревосходительства князя Тарханова, – бодро доложил юноша и, достав увесистый конверт, добавил: – Прошу вас вскрыть и прописать на конверте сегодняшнюю дату и вашу подпись.

«Прям как у нас», – хмыкнул про себя Руслан, быстро выполняя его просьбу.

В конверте обнаружился еще один конверт. На этот раз подписанный его именем. Отдав наружную упаковку корнету, Руслан задумчиво покрутил второй конверт в руках и, хмыкнув, уточнил:

– Ответ ожидается?

– Никак нет. Честь имею, – поклонился корнет и, словно на плацу, развернувшись через левое плечо, звеня шпорами, покинул дом.

– И что бы это значило? – проворчал Руслан, рассматривая пакет, словно противопехотную мину.

От этой созерцательной задумчивости его отвлекла все та же вездесущая Матвеевна. Войдя в гостиную, она небрежно отодвинула конверт и позвала Руслана завтракать. Усевшись за стол, Шатун отдал должное свежей выпечке. Столовым ножом вскрыв конверт, достал из него бумагу весьма официального вида.

– Вот, значит, как, – протянул он, откладывая документ в сторону. – Вроде написано все правильно. Только почему тогда все так кулуарно? Или я опять чего-то не понимаю? М-да, тут, похоже, без Миши не разобраться.

Закончив завтрак, он прихватил документ и отправился одеваться. Сменив домашний наряд на мундир, он вышел из дома и, приказав своим сопровождающим нанять извозчика, отправился в штаб. Искать Рязанова. Штабс-капитана он нашел на том самом пустыре, где все и случилось ночью. Стоя у лабаза, с рукой на перевязи, и имея весьма героический вид, Рязанов что-то гордо вещал кучке молодых офицеров, слушавших его, словно нового мессию. Увидев парня, Рязанов обрадованно улыбнулся и, указывая на него своим слушателям, громко закончил:

– Позвольте представить, господа. Поручик, князь Ростовцев, Руслан Владимирович. Это и есть тот самый человек, сумевший так блистательно закончить эту операцию.

– Князь, а вам не страшно было задеть случайных людей? – тут же последовал вопрос от одного из офицеров.

– Господь с вами, господа, – отмахнулся Руслан. – Это были главари местного дна, или, как они сами себя называют, Иваны. А у них семей не бывает. Это противоречит их криминальной философии. Деловой должен быть свободен от всех условностей. Не иметь семьи, собственности и детей. Так что в этом подвале посторонних просто не могло быть.

– Откуда вы все это знаете? – моментально отреагировал все тот же любопытный.

– Слушать умею, – пожал Руслан плечами. – Люди говорят, а я слушаю.

– И кто же станет о таком говорить прилюдно? – не поверил офицер.

– На базаре и не такое услышать можно. Главное, уметь отделять истину от вымысла, – нашелся Шатун. – А теперь прошу нас извинить, господа, но мне нужно приватно побеседовать с господином штабс-капитаном. Прошу нас извинить еще раз, – оборвал он поток вопросов и, кивком головы отозвав Рязанова в сторону, протянул ему полученную бумагу.

– Все верно, – быстро прочтя текст, кивнул граф. – Не беспокойся. Ты не один такой. Твоего покорного слугу тоже вниманием не обошли. Так что у тебя третья Анна, а у меня вторая. Ко всему, ты еще и орден Святого Георгия получаешь.

– А почему тогда только бумага? Сами ордена где? – не понял Руслан.

– Начальству передали, – коротко пояснил Рязанов. – Вечером привезу.

– А чего с такой тайной? – не унимался Руслан.

– Награды эти князь нам своей волей присвоил. Имеет такое право. Вот и решил, что наши усилия надо поощрить. И то сказать, за неделю почти весь город перевернули. Вон, ночью последних добили. Точнее, ты добил. Так что все верно. А шума раздувать не стали, думаю, потому, что не по своему ведомству работали. Да и немного чести для боевых офицеров с каторжными биться.

– Странно это все, – проворчал Руслан, почесывая в затылке.

– Уймись, – отмахнулся граф. – Князь все правильно сделал. И наградил, и внимания лишнего не привлек.

– А ежели спросит кто, за что награды? – не сдавался Шатун.

– А то мало у нас всяких случаев, когда награду заслужить можно, – ехидно усмехнулся граф. – Вспомни, как мы графиню у абреков отбивали.

– Ну, тоже верно, – вздохнул Руслан, сдаваясь.

– Ты только из-за этого меня искал?

– Угу. Ты как тут, закончил?

– Да, все уже вывезли. Должен сказать, что эти твои гранаты страшная штука. Даже санитары из покойницкой едва сдержались, когда увидели, что тут творится.

– Зато надежно, – нашелся Руслан. – Чем теперь займемся?

– Будет день, будет и пища, – тихо рассмеялся Рязанов. – Нам теперь еще несколько дней отчеты генералу писать.

– А зачем? По нашему ведомству клиентов не было. А работали мы в помощь полиции. Ему-то это все зачем?

– Затем, что с местными полицмейстерами ему частенько приходится спорить. А так будет вещественное доказательство, что мы свой хлеб недаром едим. Даже на их полянке пастись успеваем, – ехидно усмехнулся граф.

– Опять интриги, – скривился Руслан. – Терпеть не могу политику.

– Увы, друг мой, политика это часть нашей с тобой службы, – понимающе вздохнул Рязанов.

Подскакавший к лабазу уже знакомый корнет заставил Руслана вскинуться и тихо выругаться.

– Знаешь его? – тут же спросил граф.

– Посыльный Тарханова, – коротко пояснил Руслан.

– Господа, – оживился корнет, увидев сослуживцев. – Его высокопревосходительство князь Тарханов желает вас немедля видеть.

– Он у себя, в городской управе? – быстро уточнил штабс-капитан.

– Так точно, ваше благородие.

– Мы скоро будем, –