За решеткой, отделяющей тамбур от собственно магазина, стоял драконид преклонных лет в легкой броне, с двумя топориками за поясом. Сразу напрашивалась ассоциация со старым воякой, отошедшим от активных действий по древности лет, но не желающим окончательно уходить на покой. Хороший типаж, внушающий уважение.

Лаира, как я понял, тоже хорошо относилась к замковому каптенармусу. Иначе бы следующие слова и не могли прозвучать:

— Дядька Трегор, не будь букой, сам все знаешь-понимаешь. Нужны мне были тогда те вещи, хотя и для цели, которой ты никак понять не можешь.

— Не понять, а одобрить… Ты нужна клану, а с этими своими попытками убежать делаешь только хуже.

— Ничего ты не понимаешь… Это они делают больно мне, я для них только игрушка, политический инструмент, который надо повыгоднее продать. Все! — выкрикнула она. — Оставим это. Тебе не понять, да и не за этим я пришла сюда. К тому же я не одна.

— А, тифлинг, который вытащил тебя из той заварушки, в которую ты попала при побеге. Мне поступило указание насчет него.

Девушка кивнула, показывая, что это для нее откровением не является. Вот только после этого перевела разговор на иную тему, хотя и связанную со мной:

— Ты нас внутрь пропусти, у меня тут еще одна просьба, на этот раз с позволения отца.

— Эх… Веревки вьешь из старика. Пользуешься тем, что я тебя во-от такой помню, на моих глазах выросла. Проходите уж, но чтобы без глупостей!

— Обещаю! — захлопала глазками девушка, после чего шепнула мне на ухо: — Сейчас мы тебе такое подберем, о чем мой папаша даже и думать забыл. И по таким ценам, что его, если узнает, икота прошибет. И все будет по его же законам, я изучила. Как собственные покои.

— Учитывая тот хлам, который ты в них развела…

— Изучение требует досконального исследования! — сделала Лаира важную мину, которая, впрочем, долго на ее личике не продержалась. — Сейчас все тебе покажу. Решетка уже поднялась, за мной!

Мне оставалось лишь последовать за ней. Не спеша, не показывая Трегору из клана Нект каких-то эмоций, но будучи готовым к любому повороту событий. За моей спиной вновь опустилась решетка, ну а та, первая дверь, захлопнулась несколько раньше. Теперь мы были в одном из важных для клана мест — в его закромах.

Да, это не магазин, сразу видно. Предметы тут располагались не по цене, не по мере притягательности для клиентов, а в том порядке, который счел необходимым каптенармус. Вот тут обычные наборы брони и оружия для замковой стражи. Здесь… Пожалуй, это амуниция для штурмовиков. На отдельных стеллажах хранились ингредиенты для алхимиков, общеупотребимые эликсиры, расходники вроде снарядов к разного типа метателям или ко все еще находящимся в использовании арбалетам. М-да, хорошо хоть луки тут канули в вечность, даже среди эльфов, превратившись исключительно в элементы декора. Ах да, еще некоторые охотники страдали фигней, но не более того.

Осматриваюсь… А тут еще двери, ведущие в неизвестные дали. Наверняка именно там хранятся действительно ценные вещички, но туда точно не попасть. Впрочем, моя наличность не позволит мне раскатать губу на настоящий эксклюзив. И какой вообще, скажите на милость, эксклюзив на моем девятнадцатом уровне? Правильно, никакой. Так что остается выбрать себе просто нормальные вещи и не дергаться понапрасну.

Зато Лаира сейчас озадачила Трегора… получением стимкомпа. Тот явно находился в курсе последних событий, поэтому вещица была заранее подготовлена, упакована и вручена по первому требованию. В отличие от главы клана, старый каптенармус вовсе не имел ничего против технических достижений. Более того, вручая девушке стимкомп, он пробормотал:

— Давно пора было нашему упрямцу разрешить тебе эту вещь. Вреда от нее быть не может, а пользы много. Глава напрасно противится прогрессу, сейчас пришло время, когда техномаги из экзотики превращаются в реальную силу. Да ты и сама это понимаешь. Вот стоит… доказательство.

Доказательство — это, как предполагаю, моя персона. Ну что ж, меня это ничуть не оскорбляет, если даже Трегор и рассчитывал на обратное.

Между тем Лаира мигом нацепила на руку девайс и теперь увлеченно рассматривала его. Пока исключительно с эстетической точки зрения. Ничего, пусть поиграется, а там уже начну ее учить более важным вещам: связи, умению вносить в память полезные заметки, создавать базы имен и адресов, требующихся по жизни. Ах да, про защиту информации тоже забывать не стоит, а то могут взломать, причем мимоходом, так, даже особо не утруждаясь. Техномаги, а особенно умельцы — те еще любители пошарить в чужих хранилищах незримой, но от этого не становящейся менее ценной инфы.

— Увлеченная, однако, — вздохнул я и тут же напоролся на понимающий взгляд драконида.

— С детства…

— Сочувствую, я-то ее всего несколько дней знаю.

— И не говорите… Макс, если я ничего не перепутал?

— Он самый, — подтвердил я, после чего, поняв, что точка соприкосновения найдена, предложил: — Не будем мешать девочке развлекаться с новой игрушкой. Лучше перейдем к делу…

— Нет возражений. Ты… Можно на «ты»? Вот и хорошо, уж прости старика. Не люблю выкать. Ты же техномаг, а вещички у тебя бросовые. Будем исправлять. Иди сюда…

Я и пошел. Следом за Трегором, который не спеша направился к одному из доселе закрытых шкафов. Остановившись, он извлек из кармана большую связку ключей, даже не взглянув на нее, выбрал нужный. Дверь беззвучно открылась, и перед моими глазами предстала целая россыпь нужных рабочих и однозначно недешевых вещей, начиная с оружия и брони и заканчивая эликсирами и даже несколькими имплантами.

— Сам выберешь или как?

— Уж точно не побрезгую советом от того, кто тут наверняка не только каждую пустую склянку, но даже забегающих ящерок на учет поставил. Да и не кажетесь вы только каптенармусом. Наверняка в прошлом много чего было. И это «много чего» однозначно было связано с войнами.

— Догадливый… И хитрый. Ох, парень, даже и не знаю я, будет ли ей полезно знакомство с тобой. Вы, Тенерожденные, действуете порой вне всяких правил, нарушая установленный веками ритм жизни.

— Хуже, чем ей было тут определенное время тому назад, сделать очень сложно. Не от хорошей жизни она убежала куда глаза глядят. А украшенная сапфирами клетка вряд ли доставит какое-то удовольствие тому, кто в ней сидит. Подумай над этим, драконид, когда-то бывший воином. Но не сейчас, а в ближайшие дни. А пока… Вернемся к тем советам, которые ты хотел мне дать.

Не ожидавший подобного отпора, Трегор лишь коротко буркнул нечто неопределенное, после чего стал выкладывать из шкафа на пододвинутый стол то, что посчитал необходимым.

— Наручный метатель твой — импово дерьмо, а не нормальное устройство. «Оса»… Она же для начинающих! Малая дальность, один заряд, сложная перезарядка… Вот смотри… Система «Шершень», рекомендую. Четыре камеры, расположены гармошкой, выстрелы идут последовательно, то есть слева направо. Реагирует на определенные сокращения мышц руки или, если для техномагов, привязывается к мысленным командам. Боеприпас стандартный, можешь не мучиться с закупкой нового. Ну как тебе?