Глава седьмая

– Как прошли каникулы, Амара?

Я вздрогнула и посмотрела на Стивена.

Приятель подсел ко мне перед началом лекции по теоретической магии. Правда, выглядел он как-то неважно. Лицо осунулось, глаза лихорадочно блестели и как-то виновато бегали из стороны в сторону.

– Слушай, я хочу извиниться перед тобой, – тут же продолжил он, так и не дав мне возможности ответить на его вопрос.

– Извиниться? – Я с недоумением хмыкнула. – За что?

– У меня такое чувство, что мы сильно поругались перед каникулами, – смущенно проговорил он. – Это как странно. Я пытаюсь вспомнить, что произошло. Но сразу же начинает болеть голова и накатывает непонятная слабость. Однако я помню, что наговорил тебе каких-то гадостей. Очень жестоких и несправедливых.

О, понятно. Стивен тоже освободился от ментального влияния моего отца. Однако при всем желании не может восстановить в памяти картину произошедшего.

– Ничего страшного, – поторопилась я успокоить его. – Я не держу на тебя обиды.

– Значит, мы все-таки поругались?

Ответить ему я не успела. В этот момент перед доской распахнулся портал, через который в зал степенно выступил глава рода Блекнаров.

При виде Вэлнара я почувствовала, как мои губы сами собой расплываются в глупейшей улыбке. На самом деле мы расстались всего пару часов назад после очередной совместно проведенной ночи. Вообще-то, Вэлнар категорически не хотел выпускать меня из своих объятий, но был вынужден признать, что на занятие нам лучше прийти не вместе, а независимо друг от друга. Как-никак, но он мой преподаватель. Если в университете станет известно, что мы в отношениях, то даже страшно представить, какая волна сплетен после этого поднимется.

Вэлнару, к слову, очень не понравились мои доводы о необходимости сохранить нашу связь в тайне от остальных. Он не переставал страдальчески морщиться, пока я выкладывала ему все свои соображения. Однако внимательно выслушал, а в конце моего монолога как-то странно хмыкнул. И это заставило насторожиться уже меня. Сдается, он что-то задумал. Понять бы еще – что именно. Потому что мой вопрос он, как и следовало ожидать, проигнорировал.

Первым же делом Вэлнар отыскал меня взглядом. Чуть заметно кивнул, приветствуя. Затем глянул на Стивена, сидевшего рядом. На лице блондина не дрогнуло ни мускула, но в светлых глазах полыхнуло раздражение.

Ревнует. И я торопливо опустила голову, пряча в тени слабую усмешку.

– Доброе утро, мои драгоценные, – в обычной своей насмешливой манере начал Вэлнар. – Надеюсь, что каникулы прошли плодотворно для вас. Вы прекрасно отдохнули и готовы к новым свершениям в изучении теоретической магии.

Общий тоскливый стон был ему ответом.

О да, прекрасно понимаю, что Вэлнар один из самых нелюбимых преподавателей у студентов. Ведет занятия он интересно, но и спрашивает со студентов жестко, а иногда и жестоко. Как, например, на экзамене, когда он отправил на пересдачу больше половины курса. И это еще одна причина, по которой я бы предпочла держать отношения с ним в строжайшей тайне. Потому как подколок от однокурсников мне точно не избежать. Скорее всего – очень подлых.

Кстати, интересно, а кто принимал пересдачу? Явно не Вэлнар. Ему тогда точно не до студенческих проблем было.

– Я тоже рад вас видеть, – с коротким саркастическим смешком проговорил Вэлнар. – Но, мои дорогие, признаюсь честно: устал я от вас.

В зале после такого внезапного заявления воцарилась полнейшее молчание. Смолкли студенты даже на последних рядах, где всегда царил приглушенный гул разговоров.

– Основы теоретической магии вы, благодаря моим усилиям, худо-бедно освоили, – продолжил Вэлнар, все так же широко и от души улыбаясь. – По крайней мере, теперь не такие бездари, как в начале учебного года. Каждый из вас отныне хоть немного, но разбирается в столь сложной науке, раз уж вы сдали экзамен. Пусть многие и не с первого раза, но все же. Те, кому это интересно, – не забросят изучение всей хитросплетений магии. В конечном итоге, возможно, кто-то из вас дойдет даже до портальной магии. А абсолютному большинству из вас это все равно не нужно и в жизни вряд ли пригодится.

Я напряглась, в упор не понимая, куда он клонит. Такое чувство, будто Вэлнар пришел попрощаться с курсом.

Вэлнар сделал паузу. Опять обвел аудиторию долгим внимательным взглядом.

– Думаю, многих из вас обрадует известие, что в этом семестре у вас будет новый преподаватель по теоретической магии, – обронил в звенящей тишине. – И, опять-таки, многие из вас с ним уже знакомы. Флекс Персон принимал у вас пересдачу.

Прищелкнул пальцами – и из портала выступил высокий худощавый мужчина лет тридцати в одежде традиционного для черных драконов темного цвета. Склонил голову, приветствуя собравшихся.

Как ни странно, но заявление Вэлнара почему-то не вызвало того восторга, который я ожидала. Напротив, по аудитории пронесся еще один согласный вздох отчаяния и муки.

– О, мои дорогие. – Вэлнар опять негромко рассмеялся. – Вижу, что Флекс успел оставить о себе неизгладимые впечатления на прошедшей пересдаче.

– Да он же псих настоящий! – истерично выкрикнул кто-то с задних рядов. – Он меня левитирующим заклинанием на шпиль самой высокой башни университета забросил! Оставил там на три часа, пока я не нашел способ обезвредить его чары! И это в мороз! Со мной потом целители весь вечер провозились, лишь бы воспаления легких не допустить!

– А меня он чуть заживо не спалил! – вторил ему другой бедолага. – Решил таким образом наглядно продемонстрировать ошибку в моих вычислениях.

И студенты заговорили хором, торопясь выплеснуть на лорда Блекнара пережитый ужас.

– Цыц, – поморщившись, обронил Вэлнар. Недовольно повел бровью – и в зале тут же стало вновь тихо. А лорд Блекнар одобрительно потрепал Флекса по плечу и снисходительно завершил: – Ну что же. Начало неплохое. Думаю, ты без проблем заменишь меня во всем.

– Буду очень стараться, лорд Блекнар, – негромко ответил тот и почтительно поклонился.

– Но лорд Блекнар! – Какая-то девица уже с первого ряда даже подскочила на своем месте. Капризно надула губки и заявила: – Мы к вам уже привыкли! Почему вы не желаете продолжить наше обучение?

– Скажем так, это вопрос личного характера, – уклончиво ответил он. – А еще профессиональной этики.

– Вот как? – У девушки от интереса даже задрожал голос. Она подалась вперед и весело добавила, принявшись кокетливо накручивать на палец локон: – Вы так говорите, как будто влюбились в какую-то студентку, и поэтому больше не можете вести у нас занятия.

У меня все обмерло внутри. Сердце гулко стукнуло и рухнуло куда-то в пятки.

Демоны бы побрал эту донельзя любопытную особу! Почему Вэлнар не осадил ее сразу?