А затем я ощутил, как кто-то дал мне под зад. Я обернулся, планируя с ходу врезать в глаз тому, кто посмел дать пинка анирану. Но сзади никого не было. Лишь белая-белая пустота.

Я опять подпрыгнул от сильного удара. Да так подпрыгнул, что пробил головой деревянный настил. Взлетел и ударился о потолок. А как приземлимся возле здоровенной дыры, через которую видел тихие озёрные воды, понял, где нахожусь. Я находился в комнате профессора Гуляева, где ранее отмывался и готовился к званому ужину. Я узнал шторы, которыми он прикрывал карту. Я увидел балкон. Я увидел шкаф. Но самое главное, я увидел спящего хозяина, восстанавливающего силы после бурной ночи.

Сам того не желая, я стиснул зубы. Почему-то я ощутил злобу к этому старику, беспечно посапывающему на боку. Я метнулся в угол и схватил вешалку, на которой висели шляпки и беретики. Я брезгливо разбросал их, а затем, плохо понимая, что вытворяю, размахнулся и со всей дури приложился этой вешалкой по профессорской голове. А затем ещё раз. И ещё. И ещё.

Но мне этого показалось мало. Я не стал активировать свой дар. Я отбросил окровавленную вешалку и вырвал из ножен кинжал с золотой рукояткой. Затем подскочил к старику и принялся наносить удары. Бил, бил, бил, пока не вспотел.

Но и это я посчитал недостаточным. Я схватил стул и обрушил его на размозжённую голову. Затем подскочил к шкафу, вышвырнул всю одежду и, напрягшись, обрушил шкаф на кровать. Тело профессора уже скрылось под обломками, но я ещё не закончил. Я вырвал из уключины факел и подпалил кровать. А затем, злорадно улыбаясь, смотрел, как танцует вокруг меня пламя. Я был невероятно доволен своим поступком.

- Поторопись, - грозно-назидательно произнёс голос.

***

Я открыл глаза и резко сел на перине. Башка раскалывалась, во рту было меньше влаги, чем в пустыне Сахара.

- Сука, - я схватился за голову. - Опять эта падла очухалась. Опять пришла во сне и не дала выспаться. Как тебя вырезать оттуда?

Сон вышел совсем не иносказательный. Был бы я полным дауном, всё равно бы догадался, на что этот Голос намекает. Нечто подобное я уже видел во сне, хоть тогда Голос откровенно призывал нас с Джоном Казинсом убить друг друга. Сейчас он лишь выразил лёгкое негодование, что я не спешу исполнять то, что исполнить обязан - отобрать у другого анирана дар.

- Выкусишь, тварь! - сцепив зубы, я показал потолку кулак. - Я не стану выполнять твои требования. Я не стану твоей марионеткой.

Я выбрался из кровати, подошёл к столику и опустошил кувшин с водой. Мне немного полегчало. Но лишь чуть-чуть.

Я быстро оделся и отворил дверь в соседнюю комнату. Там без задних ног храпели братья - Иберик и истосковавшийся по всем нам Вилибальд. Он присутствовал на пьянке и выпил за своё здоровье раз двадцать.

Но так же там был готовый ко всему Бертрам. Он только завершил экипироваться и удивлённо посмотрел на меня.

- В чём дело, аниран?

- Бертрам, - тихо попросил я. - С этого дня в покоях анирана обязан присутствовать пучок листьев с дерева Юма.

Бертрам удивился. Он точно знал, что в наркоте нет ничего полезного. Гессерам запрещалось вдыхать дым под угрозой увольнения.

- Безрадостность бытия тебя беспокоит? - заученными словами знакомого магистра начал он. - Это не выход.

- Бертрам, не умничай, - сейчас меня беспокоил лишь бодун. - Ты даже не представляешь с чем мне приходится бороться. Будь неладна это божественная сущность...

Слова про "божественную сущность" показались Бертраму знакомыми. Поэтому он благоразумно промолчал. А в следующую секунду в дверь торопливо застучали, разбудив сонных братцев.

Нахмурившись, Бертрам ушёл открывать, одновременно спрятав за спиной острый стилет. Такой можно успеть вонзить во вражеское горло и уйти от ответной атаки.

Но опасности не было: вежливо кланяясь, за порогом стоял усатый мужичок, имя которого я давным-давно забыл. Я лишь знал, что он батрачит на Гуляева.

- Магистр Анумор просит анирана Ивана подняться к нему для разговора, - испуганно произнёс мужичок. - Он сказал, это срочно.

Сия просьба меня озадачила и напугала одновременно. После поганого сна, я чувствовал тревожность. Эдакую подозрительность по отношению к тому, кого убивал в том самом сне. И сейчас видеться с профессором я хотел в последнюю очередь, ведь опасался, что действительно попробую причинить ему вред.

- Это касается снов, - добавил мужичок, когда не рассмотрел на моём лице заинтересованности. - Магистр Анумор сказал, аниран поймёт.

- Бертрам, пойдёшь со мной, - я тут же отдал распоряжение. - И да - ещё пятерых захвати с собой.

- К Великому магистру с такой охраной?

- Бертрам, не надо вопросов. Исполняй.

Хоть порывался идти и Иберик, я запретил. Он выглядел слишком беспомощным. Ему половина дня понадобится, чтобы прийти в форму. А покои для мастера Сималиона ещё не подготовили, потому он дрых где-то в другом месте.

Лифт бы не потянул всех сразу, поэтому мы шли пешком. Я даже вспотел немного. Но это было больше хорошо, чем плохо - с пОтом из тела выходил отупляющий разум алкоголь.

Профессор меня уже ждал. Дверь была нараспашку, а он сам сидел на очень знакомой кровати и потягивал горячий отвар из деревянной кружки. С поверхности шёл пар и скользил по мрачному лицу. Мне стало очевидно, что профессор не в своей тарелке.

- Закройте дверь, - приказал он, заметив меня на пороге. - Ваших ушей это не касается... Присаживайся, Иван. Как ты? Бери вторую кружку. Он хоть горький, но бодрит.

- Спасибо, - я прикрыл за собой дверь, но не защёлкнул до щелчка. Если что случится, Бертраму меньше секунды понадобиться, чтобы ворваться внутрь. И от отвара я тоже отказался, опасаясь, что он может быть отравлен. Паранойя,