– Где мой отец?

– Ему немного не до тебя, – прохрипела тварь и прыгнула на него.

Андрей даже не успел нажать на спусковой крючок. Упал, ударился головой о тумбочку и отключился.

* * *

Алексей перехватил кувалду поудобней и вошел в комнатку. Фонарик на лбу высвечивал наглое лицо Бориса.

– Если ты мне не вернешь мою семью, я убью тебя, – скрипя зубами, произнес Страхов.

– Ты не убьешь меня, – уверенно сказал мальчик. – Ты убьешь тело своего сына.

Леша напрягся. Выбор трудный, но он его сделал быстро.

– Пусть так, но ты, тварь, навсегда останешься здесь.

Он замахнулся и сделал еще одну глупость. Он посмотрел в глаза сыну. Все девять лет проскочили за один миг. Леша вспомнил, как забирал Жанну и Стасика из роддома. Как гулял со Стасиком, как повел его в первый класс, первая грамота… Стасик, Стасик, его любимый Стасик. Леша снова заплакал. Опустил кувалду и вышел через дыру в подвал. Он не смог. Он не смог и никогда не сможет.

Алексей сел у стены и заплакал навзрыд. Они завладели его домом, его семьей, а теперь и его разумом. Страхов вскочил и со злостью отбросил кувалду.

– Я знаю, что делать, – произнес он и пошел к шифоньеру.

Открыл дверцы, одна выскочила из пазов и упала на ногу. Леша не заметил этого. Он вытащил старый пододеяльник, набитый тряпьем. Выудил три наволочки и вернулся в тайную комнату.

– Теперь ты, сучонок, не сможешь смотреть на меня, – прорычал Леша и накинул одну наволочку на голову мальчику. Потом то же проделал с женой и дочкой. Они были настолько спокойны, казалось, что это он у них в плену.

Леша взял первый кирпич, положил на него раствор и вставил его в паз. Затем второй, третий.

«Интересно, – подумал Алексей, – они понимают, что им конец? Что я победил?»

– Ты проиграл, – раздался голос Стасика из-под наволочки. – Ты забыл о папе.

– Заткнись! Заткнись, ублюдок! Где твой папа?! Где эта мразь, неспособная спрятать вас подальше?!

– Я здесь, – голос за спиной был очень похож на голос Андрея.

Страхов обернулся.

– Андрюша?

Андрей навел на отца ружье.

– Вытаскивай их оттуда! – приказал парень.

– Андрей, они не те, за кого себя выдают. – Алексей развел руками, показывая, что говорит очевидные вещи. – Стасика, Крохи и Жанны уже нет.

– Андрея тоже. – Теперь голос был абсолютно чужим.

– Что? – не понял Алексей и потянулся за кувалдой.

Ответом был сильный удар прикладом в лицо. Повязка с головы сбилась и закрыла один глаз. Сознание начало мутнеть, но он еще какое-то время видел, как из дыры вышли дети, а за ними женщина. К ним присоединился Андрей в коричневом костюме и цветастом галстуке. Они встали напротив него, как на фотопортрет.

«Они показывают, что победили меня», – подумал Алексей и потерял сознание.

* * *

Яркий свет ударил в глаза. Леша дернулся. Запах нашатыря прочистил нос. Глаза заслезились. Алексей рефлекторно хотел поднять руку, но в следующий момент понял, что руки были закованы в наручники. Его кто-то поднял под локти. Он осмотрелся. Вокруг были люди. В полицейской форме, в халатах. Жанна стояла рядом с каким-то лысым в гражданской одежде. Андрей подошел к ней и накинул покрывало на плечи. Они находились во дворе. На улице все еще была ночь, но от проблесковых маячков спецмашин было светло. Дети сидели на крыльце и слезно о чем-то рассказывали полицейским.

– Давай! – Лешу кто-то толкнул в плечо. – Иди, выродок!

Страхов шагнул вперед. Встретился взглядами с Жанной. Он похолодел. Это была не она! Леша увидел осу, севшую ей на щеку. Страхов помнил, как она боялась их, и поэтому с ужасом наблюдал, как женщина аккуратно сняла насекомое, поиграла с ним, давая переползти с руки на руку, будто это божья коровка. Улыбнулась и подкинула осу, чтоб та взлетела. Алексея будто током ударило.

– Это не моя семья, – прошептал он.

– Он обезумел, – говорила Жанна следователю. – Он и раньше подобное проделывал, понимаете? Но в этот раз зашло все слишком далеко. Он хотел нас замуровать в подвале.

Страхова толкнули сильнее. Он пробежался, споткнулся и упал на колени. Кто-то дернул за локти, и он встал на ноги. Леша вырвался и закричал:

– Где моя семья?!

Кто-то сбил его с ног и, мало беспокоясь о целостности его конечностей, поволок к машине. Страхов вывернулся и закричал:

– Это все ОНИ! ОНИ забрали мою семью!

Октябрь – декабрь 2011