— Один из наиболее важных компонентов — это ограничитель, — её лицо стало серьёзным, голос зазвучал строже. — Если вы не выставите ограничения, то заклинание не сработает так, как вы того захотите, древние буквы вытянут из вас всю энергию, буквально выпьют заклинателя. В зависимости от силы заклинания вы либо потеряете сознание, либо оно вас иссушит вплоть до полного уничтожения. Магия — это не игрушка, это огромная сила, которая требует уважения.

По классу прокатился легкий шёпот. Да, с такими последствиями мы уже были знакомы после моего боя с Доринаром. Повторения подобного как-то не хотелось.

— Существует два способа применения одного и того же заклинания: вербальный и текстовый, — женщина ещё раз посмотрела на заклинание в её руках и отправила листок в жаровню.

Он вдруг вспыхнул, рассыпался снопом искр, от которых тут же загорелись заранее подложенные дрова. Запахло жжёным деревом, я с удовольствием вдохнул этот аромат, он почему-то напомнил мне о далёком доме.

Через пару минут чайник над жаровней закипел, Рияви сняла его с огня, налила дымящий кипяток в кружку и протянула её сидящему за первой партой Арону, что-то быстро при этом произнеся. Я не успел распознать слов, но по вытянувшемуся лицу одногруппника понял, что что-то произошло. Тот ошарашенно перевернул чашку, но из неё на парту не вылилась вода, а выпал кусок мутного льда.

— Только что вам были продемонстрированы оба варианта управления магической энергией с помощью древнего алфавита, — с лёгкой улыбкой проговорила преподавательница. — Всё зависит только от вашего мастерства и степени контроля. Сначала, конечно, мы с вами все будем заниматься текстовым способом, но, возможно, в будущем кто-то из вас сможет освоить и вербальный, который гораздо сложнее и требует тонкого понимания и чуткого отношения к собственной магии.

После такой демонстрации я до вечера ходил под некоторым впечатлением, пока сварливый голос в голове не разрушил всё очарование момента:

— Это надо же так дробить знания! Понаставили себе везде костылей, скоро пылинки с вас сдувать будут!

— Ты о чём? — не понял я, оглядываясь на дверь ванной: Аст как раз ушёл на свои вечерние процедуры, и мне можно было без опаски показаться сумасшедшим поговорить с Раззартом.

— Да о вашем обучении, тьфу ты! — продолжал распаляться древний дух. — Я вообще не понимаю, кого тут из вас растят в таких тепличных условиях! Нянькаются с вами, словно с младенцами. А надо, чтобы за каждую ошибку по голове прилетало, чтобы вы горели желанием поглощать знания!

— Да тут один уже перегорел… — скривился я, невольно вспоминая тот момент с разрывом. — Парень не то что без головы остался, от него вообще ничего не осталось.

— Сопутствующие потери, — я словно вживую увидел, как скрюченный годами старик отмахивается от моих слов. — Если маг без мозгов, то это ненадолго. Много всё равно не прожил бы.

Я несколько опешил от подобной циничности. Впрочем, в те времена магов было как собак нерезаных, так что подобное отношение неудивительно.

— Но дело даже не в этом! Они придумали искусственные ограничители! Нет, ты слышал? Тратить слова и силу на то, чтобы ограничивать магию! Позорище!

Я приподнял брови:

— А раньше такого не было?

— Таким бредом мы не страдали! — возмутился Раззарт. — И ты не будешь!

Древний дух стал учить меня совершенно другим словам с более сложным произношением. Из них можно было складывать заклинания, которые совсем не походили на академические. Заклинания состояли из двух, трёх, четырёх слов в противовес целым предложениям учебных формулировок, они сами по себе были только приказом для стихии и её именем. Никаких активаторов или ограничителей такая подача призыва к магии не предполагала.

— Ты сам должен уметь управлять своим резервом. Дать больше, чтобы призвать стихию, ограничить, чтобы заклинание не выпило тебя. Магия — это не инструмент, магия — часть тебя. И взаимодействие с нею должно быть такое же естественное, как дыхание, — вещал мне древний дух, приводя меня одновременно в восторг и ужас от силы тех самых древних магов, к искусности которых я так стремился.

Мы нередко стали общаться с наставником просто так. Я попробовал хоть немного напитать силой амулет, и нам казалось, что это помогло — Раззарт стал больше вспоминать о своей жизни. Он был талантливым артефактором, создающим различные амулеты.

— Раньше маги могли гораздо больше, — вздыхал он, предаваясь воспоминаниям. — Мы можем управлять всем, что нас окружало, нужно было только подобрать слова, состояние и накопить магию. Бывали такие одарённые, которые могли повелевать самим временем, ограничивая его ход.

— Шутишь! — я повысил голос от неожиданности.

Старик тут же взвился, обиженный моей реакцией.

— Я сам изобрёл это заклинание и первым применил его, потом уже подарил его миру! — раздался гневный голос древнего духа. — То, что нынешнее племя так измельчало, не даёт тебе право сомневаться в правдивости моих слов!

— И что же это было за заклинание? — заинтересовался я.

— В нём всего три слова, — в интонации старика закралась грусть, словно на него давило то, что больше он использовать подобные заклинания не может.

— И я смог бы им воспользоваться? — внутри загорелся азарт.

Наставник помолчал несколько секунд.

— Сейчас — вряд ли, — оценивающе проговорил он.

— Не хватит сил? — продолжал любопытствовать я.

— Не в этом