Расспросов никто устраивать не будет. Вот я думала, что смогу выбросить из головы странное происшествие в том тёмном коридоре, но мысли всё время возвращались к Анабель и Мирону. Не удивлюсь, если они знакомы не одно столетие и не одно столетие друг друга люто ненавидят.

Стоп. Я вспомнила, что наездники на самом деле прибыли в Ромпир не ради соревнований, а ради поиска новых наездников. Ещё вчера Андриан рассказывал, о том, как орден драконьих всадников забирает всех, в ком есть способности погонщиков. Ещё и то, как угрожал герцог этой эльфийке…

«Обещаю, если ты мне хоть ещё раз попадёшься на глаза, попытаешься мне навредить, навредить моим союзникам или близким… подпишешь свой смертный приговор. Кстати, забрать их с собой даже не мечтайте»

Тогда у меня вопрос: он знал, что у кого-то из нас есть необходимые способности? Но откуда?! Или это было просто предупреждение для Анабель, так, на всякий случай?

Занятая своими размышлениями я не замечала того, что происходит на арене и не следила за драконами. Похоже, что я на какое-то время вообще вылетела из жизни и очнулась только тогда, когда меня позвал Риан:

— Чудище? Роуз? Ау, ты тут? — Меня щёлкнули по носу, возвращая в реальность.

— Ась? — растерянно отозвалась я. Потёрла нос. — Да, ты чего-то хотел?

— Закончилось. Ты заснула что ли?

— Нет, пойдём.

— Завтра ничего сверхинтересного не будет, так что сможешь выспаться, только до отеля осталось дойти, потерпи немного, — обеспокоенно сказал Андриан.

Я кивнула.

Покидала трибуны и арену с некоторой опаской. Драконы ещё кружили над нашими головами, но меня не покидало дурное предчувствие. Как же отвратительно вопила чуйка о том, что лучше как можно скорее бежать или в отель, или к герцогу, поскольку именно в присутствии Мирона я бы чувствовала себя в безопасности.

Когда мы отошли на порядочное расстояние от арены, я заметила, как настороженно дёргает ушами мой келпи и то и дело смотрит в небо. Там были четыре разных дракона.

Я, немного потоптавшись, уже думала окликнуть Риана с Шалфей, но вдруг прямо предо мной спикировал один из драконов. Резко развернулась, однако было поздно, и позади уже приземлился второй. Другие два кружили над нами. Классическая стратегия. Если мы сможем каким-то чудом оббежать драконов на земле, то те, что сейчас парят в воздухе, смогут сразу пойти в погоню.

Андриан и волчица насторожились. Я пошла к ним, а Дин рядом недовольно хлестал свои бока хвостом и тихо порыкивал. Наконец, один из наездников заговорил:

— Что, сопливые детки, понравились вам соревнования?

Проигнорировав оскорбительное обращение, Риан учтиво ответил:

— Весьма впечатляюще.

Я им невольно восхитилось, поскольку друг ничем не выдавал своего возможного страха. В его голосе была не скрытая угроза. Рука Андриана потянулась к тому месту, откуда он обычно выхватывал свой кинжал, но, подумав, Риан руку убрал. Что маленький ножик против драконов?

Всадники лишь расхохотались, а мне хватило только внимательнее посмотреть на них, чтобы понять: перед нами наездники из ордена с Энерладана. Среди них не было Анабель, поскольку её Мирон предупредил лично, однако, всё же тут напротив четыре не менее опасных бугая (извиняюсь, конечно, но этим огромным мужчинам с сеточками шрамов только такое название подходит). Интересно, а герцог нас потом освободит и спасёт в случае чего?

На Мирона рассчитывай, а сам не плошай. Я без боя не сдамся! Пусть я и недоученный боевой маг недельной практики, но во мне есть знания всех девяти годов школьной программы. Ещё посмотрим, кто кого…

Мельком взглянула на таких же воинственно настроенных друзей, чтобы понять, что они тоже готовы постоять за себя.

Всадники только продолжали потешаться.

— Идёмте-ка с нами, малыши. Мы многое знаем и многому вас научим, а будите хорошо себя вести, даже исправно кормить каждый день обещаем. Только без глупостей, ладно?

В руках наездников не многозначно были зажаты верёвки и лассо. Нас собираются любым способом похитить.

— Почему мы? — правдоподобно изображая напуганную дурочку пискнула Шалфей, но стоящий пистолетом хвост показывал, что она зла.

— В вас есть дар. В каждом. Достаточно редкий и уникальный дар погонщиков драконов. Настоящий клад! — Тут говоривший оглядел меня. — Хм, рыжая, а у тебя в роду разумных драконов не было?

Угрюмо поджала губы. Сговорились всё что ли? Чистокровная я. Человечка.

— Нет.

— Очень неплохой уровень, — довольно протянул мужчина. — Удача сегодня нам благоволит. Берём их.

Драконы двинулись к нам, раскрыв крылья, чтобы не сбежали. Погонщики мерзко улыбались, словно не учеников забирать пришли, а дичь, за которой долго и усердно охотились. Собираются нас с собой забрать, даже не спросив нашего мнения? Размечтались!

Я атаковала первая. Моя ударная волна не достигла погонщика, зато пришлась на голову его коренастого дракона. Ящера словно ударило каким-то огромным бревном, и он отшатнулся, озлобленно зарычав.

— Рыжую хватай первым делом, — скомандовал наездник пострадавшего дракона. — Редкий уровень, нам нельзя такую упустить.

Ничего, у меня ещё сил полно, на вас хватит!

В голове вспыхивали заклинания, а я выбирала самые сложные и опасные. Понятия не имею как, но я всё делала идеально правильно, будто и в самом деле девять лет постигала магические искусства. С пальцев лились то потоки огня, то чисто боевые заклинания. Да, Изабелла всё учила на совесть. В голове вспыхнуло что-то про боевую молнию, я уже потирала в предвкушении руки, как меня грубо ударили в спину.

Вскрикнув, я упала вперёд и с досадой зашипела. Изабелла не знала, как использовать молнии, она лишь знала, что такое заклинание есть, так что я сбилась. Ага, а ещё очень тяжело дышать после столь сильного падения на землю. Руки и щёку саднило, но я не придавала этому значения. Если проиграю, то будет гораздо хуже, пока что же можно и потерпеть.

Я оглянулась назад и увидела, что моих друзей довольно быстро связали. Риан не отважился использовать ментальную магию, а Шалфей была крепко накрепко обтянута верёвками прямо в волчьем облике.

То есть я сейчас одна против двух взрослых погонщиков. Да, ситуация однозначно не в мою пользу. Они вряд ли будут сильно слабее Анабель. Осознание этого нерадостного факта заставило меня вздрогнуть, но не сдаться.

Я встала и поморщилась от боли. Видимо, при падении всё же ударилась сильнее, чем думала до этого. Один из мужчин решил это прокомментировать:

— Тебе нас не победить.

Боги милосердные свидетели — я не хотела признавать правоту слов наездника. Беда в том, что он прав. А повод ли это сдаваться?

Утробно зарычал Дин. Не знаю, как он собирается сражаться,