– Можешь так не спешить, Бэр. Сегодня с тебя хватит. Теперь я тобой доволен, – раздался позади насмешливый голос Тэйпа.

Энира шла по пояс в воде, когда он говорил эти слова. Она резко остановилась.

– Что!? – не поверила лира, развернувшись к мирно плывущему Хардрагу. – Что ты сейчас сказал!?

Он не отвечал до тех пор, пока не доплыл до нее. Энира сама не заметила, как отошла от Тэйпа подальше.

– Что ты неплохо сегодня потрудилась, и поднялась с уровня безобидного червя до агрессивного хорька. Поздравляю, – ухмыльнулся Хардраг, вытаскивая из середины бедра палку. Энира узнала в ней его же собственную ветку, с которой он на нее напал.

Она проводила корягу взглядом, когда Тэйп откинул ее в сторону, а затем уставилась на него, как на психа.

– Ты чуть не утопил меня! – крикнула Энира, не зная, как еще реагировать в подобной ситуации.

– Ну не утопил же, – ответил Хардраг, достав из кармана штанов черную склянку и отпив из нее.

– И в чем смысл? Если он был вообще?

– Был.

Как всегда, углубляться Хардраг не стал и, пройдя мимо Эниры, вышел из воды.

– В чем!? В чем, Кардаш раздери!? Ты можешь хоть раз нормально ответить!? – ударила лира Бэр кулаками по воде, так что в разные стороны полетели брызги, глядя на его длинный черный до самого пояса хвост.

Тэйп развернулся и долгим спокойным взглядом смотрел Энире в глаза, пока она не почувствовала, что злость исчезает, уступая место смущению за свое поведение.

– В том, что когда тебя будут убивать, Бэр, теперь есть вероятность, что ты хоть слабо, но будешь сопротивляться. У тебя есть час, чтобы прийти в себя. Потом отправляйся на шестое поле. Это где турники.

Стоя соляным столбом в воде, Энира провожала взглядом Хардрага, пока он не скрылся за деревьями. Только после этого она вышла на берег, сняла мокрую рубашку, расплела хвост, рассыпав влажные волосы по плечам, и бессильно рухнула на землю. От всего пережитого, тело ощутимо потряхивало. Энира хотела встать и пойти в черную хижину, но совершенно не было сил. Она просто лежала целый час и смотрела в голубое небо, где лениво ползали пушистые облака, думая об отце, Селире и как круто обернулась ее жизнь.

По истечении времени, Энира поднялась, чувствуя слабость и острое нежелание куда-либо идти. Но она упрямо встала и пошла, на ходу натягивая рваную высохшую рубашку.

Хардраг уже ждал ее на шестом поле, возле высокого одиночного турника, до которого чтобы достать, даже ему нужно хорошо так подпрыгнуть. Рядом с ним лежали три больших скрученных рулона.

– Я не смогу подтягиваться, – устало предупредила Энира, останавливаясь возле турника.

– И не надо. Запрыгивай.

Лира Бэр уже ничему не удивлялась, но даже Хардраг должен понимать, что она не сможет допрыгнуть до турника. Он долго смотрел на нее, ожидая, когда же выполнится его команда, так что Энира, устало вздохнув, произнесла:

– Я не смогу, – безразлично сказала она, подтягивая съехавшую с плеча рубашку.

Тэйп оглядел ее с ног до головы, после чего сказал:

– Встань под турником.

Энира послушно выполнила приказ. Хардраг подошел и легким движением поднял ее к турнику.

– Говорю же, что подтягиваться не смогу, – повторила лира Бэр, повиснув на перекладине.

Тэйп не ответил. Он подошел к загадочным рулонам, которым Энира не придала значения. Взяв один из них, Хардраг встал под турником и развернул его. Это оказалось длинной широкой дорожкой, усеянной несколькими сотнями острых высоких шипов. Тэйп расстелил опасный ковер прямо под Энирой таким образом, что она ни за что бы не смогла без травмы проткнутых ступней спуститься на землю, даже если бы раскачалась и прыгнула вперед или назад. Однако этим все не ограничилось. Оставалось еще два рулона. Их Хардраг развернул по обе стороны от турника.

Поняв, что от нее требуется только висеть, Энира произнесла одно единственное слово:

– Долго?

– Сколько потребуется.

Тэйп сел на корточки перед средним ковром, лицом к Энире, приготовившись наблюдать.

Вроде бы простое занятие. Веси и веси сколько влезет. Но уже спустя две минуты Энира почувствовала, как кожа на ладонях собирается в болезненные мозоли, а пальцы начали предательски разжиматься.

– Я больше не могу, – выдохнула она, крепче хватаясь за перекладину.

– Можешь, – просто ответил Тэйп, испытующе смотря на ученицу, словно чего-то ждал от нее.

– Не могу, я тебе говорю!

Хардраг молчал. Молчал он и на протяжении последующих десяти минут, пока Энира надрывалась. Пот в десять ручьев стекал по спине, лбу, капал на глаза, так что приходилось постоянно жмуриться, и уже возникала опасность, что руки разожмутся не от боли, а просто-напросто соскользнут.

– Разорви демоны твою душу! Убери этот проклятый ковер!! – не в силах больше терпеть, выкрикнула лира Бэр, сильно дернув ногой, запуская в Хардрага тапкой. Это стало большой ошибкой. Вспотевшие ладони сорвались с перекладины, и Энира почувствовала, что падает. И падает спиной на шипы.

Она ощутила мощный удар, выбивший воздух из легких, но не почувствовала ожидаемую боль от сотни проколов разом. С трудом набрав в грудь воздух, Энира из лежачего положения переместилась в сидячее и поняла, что находится на обычной голой земле.

– На сегодня все. Можешь идти, – не глядя на нее, разрешил Хардраг, скручивая шипастую дорожку.

Перебарывая в себе страстное желание наговорить гадостей, Энира поспешно встала и молча ушла, даже не забрав тапку, которую запустила в Подмастерье.

Последующие два месяца не сильно отличались от предыдущего, как и ежедневные занятия, повторяющиеся друг за другом. Однако все же наблюдался ряд изменений.

Бегом Эниры Тэйп все больше становился недоволен, говоря, что она замерла. Это страшно бесило девушку, так как быстрее бегать просто физически невозможно! В рукопашном бою и на палках, как ни странно, дела шли в гору. Нет, все эти драки по-прежнему заканчивались для лиры позором и унижением, но уже не таким масштабным. Подтягивалась и отжималась Энира с каждым разом все больше, так что даже самой стало заметно, как в руках появилось хоть немного силы. Хардраг тоже это заметил, поэтому вновь начал обучать ее стрельбе, соорудив для нее лук с ослабленной тетивой. Стрелять из такого можно было не так далеко, как из обычного, но, по крайней мере, теперь она хоть так могла стрелять.

Самое отвратительное для Эниры стало висение над шипами. Смекнув, что Тэйп в любой момент вытянет ковер из-под ног, лира Бэр собралась жульничать. Но Хардраг предвидел это. Теперь, как только ее руки касались перекладины, Тэйп куда-то испарялся, неизменно появляясь, как только Эни срывалась. Как он это делал, лира Бэр никак не могла понять. Она готова была поклясться, что его не бывало поблизости, когда силы ее оставляли.