Все эти тренировки изо дня в день настолько лире опостылели, что казалось она ходит по замкнутому кругу. А дело стояло на месте. Селир все также у фархаров, а отец у вейланов. С этим нужно было что-то делать. Однажды Энира заикнулась об этом Сарахе, на что провидица сказала, что с братом в данный момент все в порядке. Он подружился с одним фархаром и его дела заметно улучшились (только Селир мог подружиться с фархаром!). Поэтому она по-прежнему продолжала заниматься с Хардрагом.

– Бэр, ты даже не пытаешься! – злился Тэйп, во время очередной медитации.

Чтобы погрузить Эниру в состояние Эртаха, Хардраг перепробовал уже много всего: менял местность, время суток, даже чаем гадким поил. Но ничего не помогало. Для Эниры медитация ассоциировалась лишь с сидением с закрытыми глазами и обдумыванием плана, как спасти брата и вернуть отца.

– Я пытаюсь! – открыв глаза, угрюмо посмотрела Энира на Хардрага.

Они сидели под черным вястом на пятнадцатом поле уже около двух часов.

– Нет, не пытаешься, – уверенно произнес Тэйп.

– Я даже не знаю, что ты от меня хочешь! По мне, напрасная трата времени. У меня друг сегодня на Младшего защищается, а я тут застряла.

– Ты будешь сидеть здесь, пока не войдешь в состояние Эртаха! – прожигая на Энире дырки своими темно-карими глазами, грозно пообещал Тэйп.

– Ты два с половиной месяца заставляешь меня заниматься этой ерундой. Какой в том толк? Зачем мне вообще нужно погружаться в это непонятное "состояние"? – искренне недоумевала Энира, чувствуя раздражение от того, что не может попасть на экзамен Юхана, который начинался через полчаса. – Оно что, может как-то помочь при встрече с фархарами?

– Да. И если я говорю, что ты должна что-то делать, то делай. Без лишних разговоров и вопросов.

– Можно подумать, я не делаю. И так все слова принимаю за чистую монету… – проворчала себе под нос Энира, закрывая глаза.

– Расслабься. Откройся миру. Почувствуй себя не отдельно от него, а частью целого… – начал говорить Тэйп уже набившие оскомину пустые слова. – Выбрось все мысли из головы. Позволь информации, что идет извне, влиться в тебя потоком.

"Какая информация? Какой поток? О чем ты вообще говоришь?" – раздраженно думала про себя Энира, пытаясь "открыть себя миру".

Прошло минут двадцать, а лира никаких изменений не почувствовала, только поняла, что засыпает. Продолжая сидеть с закрытыми глазами, она распрямила спину, чтобы скинуть сонную одурь. Зашуршали тихие шаги. Энира изо всех сил сдерживала себя, лишь бы не посмотреть, что происходит вокруг, иначе Хардраг опять рассвирепеет. Когда раздался тихий бубнеж, Эни не выдержала и открыла глаза.

Тэйп испарился. Лира повернула голову в сторону голосов и сразу нашла Хардрага, стоящего в центре поля с незнакомым мужчиной лет двадцати пяти – тридцати. Они о чем-то мирно беседовали. Энира откинулась на локти, чтобы лучше рассмотреть гостя. Он был красив. Нет, не так. Он был божественно красив! Энира таких не видела никогда. Высокий, ростом примерно с Тэйпа, темные длинные волосы с бритыми висками, великолепная фигура, а лицо! Лицо просто загляденье. Красивые миндалевидные глаза (они казались светлыми, но Энира могла ошибаться на таком расстоянии) с длинными ресницами, прямой острый нос, пухлые чувственные губы. Он бы выглядел очень слащаво, если бы не темные брови, которые, изящно изогнувшись, собирали две хмурые складки на переносице. На него было очень приятно смотреть.

Хардраг обернулся в сторону Эниры, продолжая что-то говорить мужчине, который тоже внимательно на нее посмотрел. Взгляд был долгий, словно он запоминал ее. Энира же не возражала, и сама без стеснения его разглядывала. Затем Хардраг хлопнул мужчину по плечу и как-то угрожающе указал на него пальцем. После этого красавец поклонился Тэйпу и пошел прочь, а Хардраг направился в сторону вяста.

– Кто это? – продолжая лежать на локтях и с интересом наблюдать за удаляющейся фигурой, спросила Энира Тэйпа, как только он подошел.

– Старший ученик Райн Раймонд.

– Райн Раймонд? Это он? – удивилась Бэр, чувствуя, как интерес в ней растет. – А разве он не Младший ученик?

– Недавно защитился на Старшего, – пасмурно посмотрел Хардраг на ученицу. – Откуда ты его знаешь?

– Мальчишки рассказывали. Юхан говорит, что он почти также хорош, как и ты… – не подумав, беззаботно ответила Энира, и сразу же закусила язык, быстро глянув на Тэйпа. В ее планы не входило возносить ему почести.

– Юхан – это тот, что сегодня проходит экзамен?

– Да.

Хардраг зловеще усмехнулся.

– Тогда, вероятно, он будет необычайно счастлив, что принимать его будет именно Раймонд.

– Не-е-ет! – собрав бровки домиком, протянула Энира, пытаясь отыскать в лице Подмастерья признаки лжи. Но их не было. – Он же его убьет!

– Лимосов не убивают.

– Тогда он не даст ему стать Младшим!

– Значит, не судьба.

– Ты же Подмастерье! – первый раз Энира решилась что-то попросить у Хардрага, зная, как Юхан мечтает стать Младшим учеником. Только он и близнецы Хлотары все еще лимосы, остальные уже благополучно прошли экзамен.

– И что?

– Поменяй Старшего ученика. Ты же это можешь!

Хардраг молча смотрел на лиру, что-то обдумывая.

– Ты считаешь своего друга настолько ничтожным, что он не способен пройти самый простой экзамен? – бесстрастно спросил он. – Если да, то я поменяю Раймонда.

Энира открыла было рот, но тут же закрыла. Она не считала Юхана ничтожным! Юхан хороший квихельм! Но ему не выстоять против Райна.

– Это же Раймонд! – выступила Эни в защиту Фалемота. – Юхан отличный квихельм. Да он из лука может в комара со ста ярдов попасть. И мечом он владеет почти также, как Киф…

– Значит, ему нечего бояться.

– Но… Это же Райн Раймонд! Кто из лимосов с ним может тягаться?

– Уймись, Бэр, не будет он сильно мучить Фалемота, – теряя терпение, недовольно произнес Хардраг.

Энира удивилась, что он назвал фамильное имя Юхана, ведь она вроде не упоминала его.

– И, ради всех богов, сделай, наконец, то, что от тебя требуется, – добавил он, закрывая глаза.

Лира Бэр последовала его примеру, чувствуя, что больше донимать Подмастерье не стоит. Она прилежно пыталась очистить свое сознание, но, увы, все ее мысли вертелись вокруг Юхана. Энира переживала за друга и, время от времени, она начинала тяжело вздыхать и ерзать.

– Ты бесполезна, Бэр! Что в этом сложного!? – спустя час, прорезало лесное спокойствие гневное негодование Хардрага.

– Ничего. Если б ты по-человечески объяснял, – на манер своего учителя, спокойно ответила Энира.

– Слепоглухонемой бы уже понял! Ладно, поднимайся и иди на экзаменационную площадку.