Ничего, потерпим, подождем. И наладим канал с Корвином. Надо будет, отдам все по капле, потому что… Да потому что план деда явно не имеет таких пунктов, как мир, созидание и помощь ближнему.

Видимо, просто быть негласным главой Альянса его не устраивает. Нужно что-то существеннее. Может, месть? Правда, кому и за что? И еще вопрос, а кто же в нашей истории Молния? Если вспомнить о том, что дед никак не мог оказаться на Симране так быстро, то имеются два варианта. Первый – на Аритасе был его двойник, второй – Рикар все-таки Молния.

Так какой ответ правильный?

– Для чего? – хрипло спросил Корвин. – Для чего все это?

– Для чего вы тут? – конкретизировал вопрос Рикар. – Для того, чтобы я смог вернуть себе то, что вам не принадлежит.

– Силу Атенаис?

Я шокированно выдохнула. С чего это меня брат назвал земным именем, а не ритасским?

– Сианета, – раздраженно поправил Рикар. – Я дал ей это имя.

– Ты дал? – не сдержалась я, такие подробности были для меня новостью.

Мне-то казалось, что имена давали родители, а никак не дед.

– Ты закончил? – проигнорировав меня, спросил Рикар у врача. И, видимо дождавшись кивка, скомандовал: – Пошел вон.

Практически неслышно отворилась дверь.

– Я не расположен к общению, девочка. Но пока буду готовить вас, могу и поделиться небольшой информацией. Побег Димитры, ее замужество и ваше рождение спланировал я.

– И, как обычно, вам абсолютно плевать на родную дочь, – огрызнулась я. – Так говорите, словно речь о зверушке.

– В каком-то роде она и была зверушкой. Ручной, старательно выращенной. Вы ведь так и не поняли, кто такие ритасы? Корвин, с такими способностями стыдно верить в сказки.

– Мутанты, – глухо ответил брат. – Ритасы – генно-модифицированные люди.

– Давно уже не люди, – поправил Рикар. – Они перестали ими быть еще в те далекие времена, когда моего отца и в проекте не было. Можете поверить на слово, навскидку несколько десятков тысяч лет назад. Вы двое – венец создания моего отца. На самом деле трое, но мои способности, по сравнению с вашими возможностями, мизерные. Скорость, умение расщеплять себя, живые существа и предметы на атомы и вновь собирать их в нужной точке пространства, природный ум… Этого мало.

– Ничего себе мало, – хмыкнула я. – Наоборот, по сравнению с твоими возможностями, мои смехотворны.

Я и не думала говорить с дедом уважительно. Тот, кто родную дочь считал подопытным кроликом, никакого уважения не заслуживает.

– Идиотка. Мне постоянно требуется подпитка для сохранения этих свойств, ты же собираешь энергию, даже не задумываясь.

– Я, может, и идиотка, но даже я понимаю: если мы мутанты, то отобрать наши возможности – нереально.

– У каждого ритаса в теле находится один элемент, который позволяет проводить то, что многие другие расы назовут чудесами, – словно и не заметив моей злой иронии, произнес Рикар. – Именно его я извлеку у вас, а с помощью проводника, уже на Аритасе, вживлю себе.

– Проводник – черные воды Иссадо? – поинтересовался Корвин.

Ну кто бы сомневался, его жажда знаний, как всегда, не вовремя. Хотя… может, это план такой, сыграть на любви к науке?

– Молодец, – скупо похвалил Рикар. – Понял, что Иссадо стоит у истоков изменений. С водопада все и началось. Постепенно, но геном изменился, а мой отец улучшил его. Вашему прадеду принадлежит открытие Молнии, а затем и эксперимент над братом и сестрой.

– Эксперимент?

– Конечно, а я лишь его повторил.

– Ничего не понимаю, – пробормотала я.

– Неудивительно, на тебя ума не хватило, все в Корвина ушло.

Обижаться? Да делать мне нечего.

– Ладно, со мной понятно, а ум Корвина тебе зачем? У тебя и собственный неплох.

– Если бы твоя мать не позволяла этому придурку Меллеру вести семейные дела, то Корвин бы стал моим преемником. Вечной молодости не существует, сколько ни продлевай свою жизнь, – вдруг огрызнулся Рикар. – Ментальный блок, который они вам поставили, оставил след в виде ненужных привязанностей. В частности, к тебе, а твоя жизнь мне не нужна. А он слишком к тебе привязан.

– Так, ладно, – выдохнула я и поморщилась от боли. О родителях лучше ничего не слушать. Разозлюсь и вместо накачки Корвина устрою локальное землетрясение. А жить хочется, и желательно долго и счастливо. – Но должна же быть глобальная цель? Неужели господство над всеми мирами? По большому счету ты и так вершишь судьбы подвластных планет.

– Месть и безраздельное правление, – тут же отозвался дед.

– А мстить-то кому? – Я действительно удивилась. – Как-то уж не вяжется. Совсем.

– Да куда уж тебе, – фыркнул Рикар. – Как я уже говорил, мой отец был гениальнейшим ученым. Но его взгляды Аритас не разделял. И брат с сестрой предали, хотя он и их наделил невероятными способностями. Вместе они бы добились господства. Ах, сколько возможностей сосредоточилось в их руках! И что в итоге? Вынужден был бежать, руководить кучкой идиотов и грабить богатые планеты, чтобы оплачивать свои эксперименты. Кстати, закрытые планеты – это мое новшество. Мы внедряем на планеты модифицированные формы жизни и смотрим, что выходит.

Он хвастался! Нет, он действительно хвастался. Гордился тем, что творил!

– К сожалению, в большинстве случаев приходится уничтожать свои творения, а заодно и аборигенов с их флорой. Но впоследствии планеты пригодны для вторичного использования.

– То есть тебе необходима абсолютная власть, чтобы беспрепятственно заниматься экспериментами?

– И уничтожить всех, кто в годы лишения моего отца, властвовал и жил припеваючи. В принципе, я практически с этим закончил.

– А как же ты оказался главой рода аль Таим? Если твой отец – гад, который поднял восстание и начал войну?

– Традиции Аритаса предписывают не бросать своих детей. Когда отец был при смерти, он отправил меня на Аритас. Я без труда доказал свою принадлежность к роду. Правда, сделал вид, что не знаю, кто мои родители. А позже избавился от всех конкурентов, заслуженно заняв место главы.

– И продолжил свои издевательства, – выдохнула я. Больше не было сил противиться боли. Она меня поглощала, и бороться с ней не получалось. Я послала еще пару импульсов энергии Корвину и поняла, что на большее меня уже не хватит. Даже сознание и то уплывает.

– Я и не ждал, что ты оценишь. А вот Корвин мог бы… Как жаль терять такой ценный кадр. Но у меня и запасные варианты есть.

– А зачем было убивать отца Дамира? – выдохнула я, вдруг сообразив, что время диалога закончилось. Рикар и так разболтался, наверное, поделиться и пооткровенничать больше не с кем, а тут такая возможность. Мы-то уже никому и ничего не расскажем. Если, конечно, Корвин сейчас не нападет на деда.