– Потому что влез туда, куда его не просили.

– А…

– Довольно, наговорились. С кого начнем?

– С меня.

Если бы я могла вскочить, то тут же бросилась бы на этот голос.

Я не знала, как Дамир оказался здесь. Я не знала, почему на него не среагировали дедовы приборы и как тот вообще опростоволосился, мне было все равно. Главное, что это случилось! Я была безмерно рада Дамиру, не бросил, нашел, да еще и Медка с собой привел!

Укуса питки я не почувствовала, а вот то, как от меня уплывало сознание, – да. И остановить этот процесс не получалось. Сейчас телом командовала питка, и раз она меня лишала сознания, значит, так необходимо. Последнее, что поймал мой взгляд, был ее прыжок Корвина. Свирепый зверь, не иначе. Горжусь!

Я провела в медицинском отсеке больше двух недель, прежде чем мне разрешили вернуться в поместье. Знала, что Тайра не отходила от меня ни на секунду. С возможностями Альянса восстановить поврежденный позвоночник, даже раздробленный на множество осколков, нетрудно. Трудно заставить организм его принять, особенно если пострадавший истощен по всем показателям. Я не просто поделилась энергией с братом, я отдала практически все, и до смерти мне оставалось немного.

Первые несколько часов, пока ловили Рикара и всех, кто причастен к его деяниям, мою жизнь поддерживала питка. Она не позволила никому ко мне притронуться, пока не доставили Тайру, и уже вайера отдала команды по безопасному переносу моего тела. Медок щедро делилась с моим сознанием информацией, и, очнувшись, я уже знала все, что происходило.

Даже то, что творил дед. Хотя вникать в это совершенно не хотелось. Мерзко. Безумно мерзко и гадко.

Именно Рикар спланировал акцию прилюдной трансформации на моем празднике, но это было мелочью по сравнению с остальным.

По его указу изнасиловали мать. Я даже могла сказать кто, впрочем, он давно был мертв. Рикар не оставил его в живых. А сделал это дед для того, чтобы толкнуть мать в объятья мужчины, с которым по доброй воле она бы никогда не сбежала. И иметь возможность влиять на ее детей в утробе. Как же так, пойти против приказа отца, и неважно, что этот ритас признал тебя своей ритани. Она не могла допустить такого. Дамир хоть и не питал к ней особых чувств, но был равным по статусу. А Меллер не был.

Рикар сыграл роль доброго и всепрощающего отца. Это он подсказал Меллеру, где искать Димитру, это он дал им денег и еще долгое время помогал скрываться, объясняя, что Дамир желает не найти невесту, а отомстить за отца. Дамир – глупый мальчишка, связавший его гибель с побегом Димитры. Мол, Меллер специально это сделал, чтобы беспрепятственно покинуть Аритас.

Дед виноват и в проведении страшного ритуала Илькантой. Она видела изнасилованную Димитру, только не поняла, что это ее будущая невестка. Ильканта была надменной, высокомерной и абсолютно равнодушной к чужим бедам. Она и не подумала оказать помощь оборванке, в которой не признала дочь Рикара. Но на всякий случай дед подстраховался, и в руки женщины попал старинный свиток, чтобы ни о чем другом она думать уже не могла.

Откровенно говоря, причина, по которой родители бежали с Аритаса, шита белыми нитками, но они в нее долго верили. Пока мой отец не начал что-то подозревать. Ему казалось странным, что его и Димитру Рикар сначала выгнал с Аритаса, настоятельно рекомендовав прятаться, а с рождением Корвина настаивал на их возвращении. Дед лично занимался с Корвином, хотя брат этого не помнит, отчасти благодаря блоку, который даже сейчас не дает до конца восстановиться его памяти. Одного Рикар не учел – мать и отец поступили по-своему и сумели скрыться от него, а заодно скрыть нас.

Никакого проклятия в роду аль Таим не существовало. Просто дети мужского пола не выживали, рождались или мертвыми, или недоношенными. Девочки оказывались сильнее и выносливее.

Но в одном дед не лгал – он действительно умирал. И не поверил своей удаче, когда Дамир нашел его внуков. Ведь сам Рикар искал нас безуспешно, даже слежка за Веларом ничего не дала, хотя он подозревал, что старший брат Меллера знает больше, чем говорит.

А действовать напрямую не получалось. Три покушения были сорваны, выкрасть и допросить Велара не выходило. Время утекало и играло против Рикара. Наверное, только из-за спешки он совершил ошибки, позволившие Дамиру спасти нас.

Я знаю, что у моего лорда не было и минутки свободной. Благодаря какому-то чипу в моем организме он не только нашел меня, но и получил неоспоримые доказательства того, что нас с Корвином Рикар хотел убить. А после допроса старого урода Дамир имел на руках свидетельства множества других преступлений.

Конечно, за пределы Аритаса это никогда не выйдет. Но сам Аритас гудел.

Чуть не казнили всех рода аль Таим. Но на его защиту встали три следующих по старшинству клана. И казни не случилось.

Может, ритасы и были генно-модифицированными, но боги у них явно имелись. Потому что мало преобразовать энергию, мало улучшить гены, нужна доля удачи. А в сущности – благословение вышестоящих инстанций. Это я так шутить изволю.

Но если серьезно, существуют же каким-то образом айсе, сработал же свиток, подброшенный Ильканте. К тому же есть такие, как Тайра, которые непонятно каким образом умеют лечить, видеть ауры, настраиваться на любое существо… Боги точно есть, и эти самые боги помогли нам с Дамиром встретиться, осенили своей особой милостью, связав наши души воедино, и спасли, когда мы все были на грани. Поэтому я буду чтить богов и традиции Аритаса. И даже соглашусь на открытую свадебную церемонию.

Людям нужен праздник после всех потрясений. Они увидят нашу любовь и поймут, что будущее есть. Мирное, светлое будущее.

Сегодня первый день, когда Тайра разрешила мне выйти в сад. Чем я и воспользовалась, уселась в беседке и жадно дышала свежим воздухом. Вайера устроилась рядом, но была тихой и задумчивой. Если честно, ей и самой требовался отдых. Брат постоянно пропадал с Дамиром, то бумаги в поместье аль Таимов разбирал, то вместе с ним допрашивал причастных к масштабному заговору. Корвин все-таки лишился пальца, его нельзя было восстановить, только нарастить из его клеток. Но он отказался и гордо носит искусственный, в который напиханы какие-то технологии. Я не вдавалась в подробности. Гораздо интереснее оказалось решение, принятое Семероном: управление кланом аль Таим на себя берет Корвин, но отныне этот род не стоит на первой позиции. Ее занял род аль Кахар.

Такие перемены огорчили только меня, потому что Дамиру добавится хлопот. А в будущем и нашим детям.

По всему Альянсу осуществлялись чистки. Многих лордов сняли с должностей, многих казнили. Но это было неизбежно. И огромным плюсом стало рассекречивание и уничтожение пиратских баз.

Пусть и не сразу, но все обязательно войдет в прежнюю колею. И наверное, будет лучше.

– Ты думала, кого позовешь на свадьбу? – вдруг спросила Тайра.

По традиции Аритаса во время церемонии я должна буду передать свой покров – местный аналог фаты – доверенной подруге, чтобы она разделила его на нитки и раздала незамужним девушкам-ритаскам. Сама невеста этим заниматься не может, и мужчины не могут. А вот доверенная подруга – да, тем более, по поверьям, та, что раздаст нитки-талисманы, сама будет счастлива в семейной жизни, и избранник объявит ее своей ритани.