и покатились. Корабль Руана заметно накренился. Но, стоит отдать ему должное, выровнялся так же быстро.

— Где связь?! — заорал «Мастер».

— Повреждение корпуса десять процентов, — ответил компьютер. — Системы жизнеобеспечения в норме.

— К черту связь! — рыкнул Дар не то мне, не то Руану. С потолка упала еще одна плита, но в отдалении от нас, что радовало. — Мы с Джули улетаем. Всего хорошего. Давай, — он потянул меня прочь. — Бежим к спасательным шлюпкам.

Как всегда и бывает, в экстренных случаях мозг принимает решения не задумываясь. Спастись самой, теоретически, я успею. Добегу, благо ноги меня слушаются. А вот кто точно не поможет себе сам — девочка, спящая в стеклянном "гробу". Именно на ее прозрачном ложе и остановился мой взгляд.

Нужно было поспешить.

— Джули! — Дар с секундным запозданием, но все же метнулся вслед за мной. — Куда?!

— Нужно ее вытащить!

Он снова дернул меня за руку хвостом, но я смогла освободить запястье.

— Нет, нам нужно бежать к шлюпкам, глупая ты женщина!

— И бросить спящего ребёнка?! Ты сможешь спокойно жить после такого?

— Я… А, да черт с тобой, — я плюхнулась на колени перед капсулой. — Буди.

— Спасибо, что разрешил. А как?

Дар удивленно вскинул черные брови.

— Чего меня-то спрашиваешь?! — едва не прокричал наемник.

— Так, ладно… — пробормотала я, коснулась ладонью сенсорной панели. Собственный голос тонул в визге сирен, а руки дрожали в такт тряске звездолета. — Автономное жизнеобеспечение. Автономное, значит самостоятельное. Отключить режим анабиоза…

Я во все глаза уставилась на оповещение системы, вспыхнувшее на крохотном экране.

«Для отключения режима анабиоза введите цифровой код.»

Шесть звездочек. Клавиатура с цифрами подсветилась красным. Какой нафиг код!

Наверное, это я прокричала вслух. И расслышала голос Руана, который был занят тем, что отдавал рваные приказы бортовому компьютеру:

— Дата рождения Лауры!

Точно! Эти цифры я помнила наизусть, и уже через пару секунд стеклянная крышка отъехала в сторону, а девочка сделала первый самостоятельный вдох. Медлить было нельзя. Едва преграда перестала скрывать от меня ребенка, я подхватила маленькое тельце на руки и прижала к себе в попытке защитить.

— Ну вот, гордись собой, — похвалил Дар, помогая подняться на ноги. — А теперь двигаем.

Новый удар по корпусу корабля привел к тому, что девочка вздрогнула и открыла голубые глаза в обрамлении рыжеватых ресниц.

— Ты моя мама?..

Что?! Вопрос ребенка, заданный тонким-притонким голоском чуть не вогнал меня в ступор. Сердце дрогнуло, в глазах запекло. Но я выдавила из себя улыбку, которая с каждым мгновением становилась всё искреннее.

Ну и как ответить? Да или нет? Будто у меня был выбор!

— Да, милая, я твоя мама.

Потом, впрочем, стало не до болтовни.

— А я, малышка, твой п… — начал пафосно наемник.

— Я тебе язык сейчас вырву!

— Мама, а это больно? — теперь девочка цеплялась за ворот моей кофты, а выражение крохотного личика давало понять, что кто-то готов впитывать новые знания. — Язык вырывать?

Кажется, сейчас я и правда почувствовала себя родителем, потому что просто не знала, что ответить на неожиданный вопрос ребенка. Ну не правду же?! Рано еще посвящать ее в такие жуткие подробности взрослой жизни.

— Ладно. Я друг твое мамы. А если она мне кое-что даст, то стану самым-самым лучшим…

— Не нарывайся! — зло рыкнула я, уже теряя контроль.

Клянусь, иногда этот дроу будит во мне зверя.

Девочка подергала меня за кофту, привлекая внимание.

— Мама, а как меня зовут?

— Тебя зовут… — пришлось на миг задуматься. — Мия. Да, Мия.

А что? Мне это имя нравилось куда больше, чем Дороти. Нежное и невинное, такое же, как и крохотный комочек, который Дар решительно забрал из моих ослабевших рук. Я не протестовала.

— Повреждение корпуса двадцать процентов, — оповестила система.

— Нет, так дело не пойдет, — пробормотал Дар, запуская свободную руку в карман куртки. — Надеюсь, твой сумасшедший дед активировал возможность телепортации. Или я сам его прикончу.

— Прико-о-ончить? Это как?

— Фильтруй слова! — раздраженно буркнула я.

— Некогда, — достав из кармана телепортатор, наемник активировал его одной рукой и бросил на пол, где тут же выросла сверкающая голубизной арка. — Прыгаем, живо!

Сейчас не до споров, это я понимала. Если тебе предлагают быстрый и стопроцентный выход из опасной для жизни ситуации, нужно его принимать и не ворчать. Поэтому я даже не спросила, куда нас «выплюнет», вдохнула поглубже и нырнула в арку одновременно с Дарианом, крепко прижимающем к себе Мию. Мгновение перехода, и нас выбросило в до боли знакомой гостиной, причем я приземлилась сразу на потертый диван, а мужчина с девочкой на руках умудрился остаться на ногах. Ну да, у него за спиной, скорее всего, годы тренировок.

— Джули! — не успела я встать, как меня стиснули теплые ладони Ба. — Слава вселенной, ты в порядке! Я так боялась, что они тебя не найдут.

Пока старая женщина тихо причитала и осматривала меня на предмет повреждений (которых не было), Дар выпустил Мию из рук, и девочка без страха подергала тери Лауру за подол платья.

— А ты кто?

Ба удивленно вскинула брови, отступая от меня, а я пыталась придумать достойный ответ. Хотя голова гудела, мысли путались, а сердце болело за Каса и Сэта. Ведь не зря у меня было плохое предчувствие, ой не зря. И что в итоге вышло? Ничего хорошего.

— Твоя бабушка, — со вздохом ответила я, потирая виски. — Вернее прабабушка.

— Джули, только не говори мне, что пока я восстанавливалась, ты успела забеременеть и родить?

— Не скажу. Присмотри за Мией, пожалуйста, — переведя взгляд на Дариана, я попросила: — Активируй телепорт во дворец Августины. Сможешь?

Тот без слов кивнул.

— А мне настрой проход к моему мужу, — тоном, не терпящим возражений, приказала женщина. Хоть я и принялась ей объяснять, что там опасно, она меня не слушала. — Скажу ему пару ласковых слов. Не волнуйся, с ребенком все будет в порядке, позову твоего парнишку.

Мне потребовались пара секунд, чтобы понять, кого имеет в виду Ба. Ох, вселенная, я и забыла о Доке, который верой и правдой исполнял мой наказ. Надо будет его поблагодарить, когда все закончится. Надо будет…

Глава 38. Сэт

Мы с Касом хмуро переглянулись и не подумав опустить оружие. Из последней светящийся арки перехода вышла стройная фигура женщины, закутанной в многослойные шелка, а я грубо выругался. Впрочем, ее Величество королева Ариньона не обратила на это внимания.

— Ну здравствуй, любовь моя, — Августина без страха шагнула вперед, обворожительно улыбнувшись. Но у меня и ее оскал и это обращение, вызвали лишь жгучую ярость, развившуюся в груди,