Прежде чем приподнять люк, прислушался. Снаружи было тихо. Взявшись за ручку, Дрон осторожно приоткрыл крышку. Образовавшаяся щель позволяла увидеть лишь то, что творится в двух-трех шагах. Никого. Осторожно откинул крышку, выбрался наружу и пополз.

На лес опустились сумерки. Опасаясь нарваться на возвращающихся с поисков бандитов, Василий останавливался и прислушивался. Но кроме шума ветра в кронах деревьев никаких подозрительных звуков не было. Отойдя от блиндажа на приличное расстояние, он немного поднялся в гору и устроился меж выступающих из земли камней. Достал телефон и позвонил Родимову.

– Слушаю, – генерал умышленно не представился. Высветившийся у него номер был неизвестен генералу, но Василий узнал Родимова по голосу.

– Это Дрон, – майор выдержал короткую паузу, давая возможность шефу прийти в себя. – Ориентировочно нахожусь в пятнадцати километрах южнее Ведено. Совершил побег из плена бандформирования под командованием Метиса. Вернее, уже Рагима, – поправился он. – Метис нейтрализован. Задача отряда – совершить теракт в отношении самолета шейха Сулл Массара. Бандиты планируют устроить все таким образом, чтобы подозрение в организации акции пало на нашу группу.

– Это я знаю, – перебил Родимов. – Ты цел?

– Еще не все, – заторопился Дрон. – Моей жене, – он осекся. Они не были расписаны официально. – Ольге, которая…

– Ольга в безопасности, – вновь не дал договорить генерал. – Человек, который пытался ее похитить, находится у нас.

– Да? – Дрон открыл рот. Ему вдруг показалось, что после насыщенного событиями дня он просто задремал и ему все снится.

– Вот что, Дорофеев, как далеко ты сейчас находишься от места, где тебя удерживали?

– В трехстах метрах южнее, – бросив взгляд в сторону, где остался схрон, отрапортовал Василий.

– Судя по последнему докладу Филина, он выдвигается в твоем направлении. Скоро появится. Через десять минут снова выйди на меня. Я поставлю задачу, чтобы засекли координаты работы твоего телефона.

– Понял. Только сразу сориентируйте Филина. От места моего нахождения вдоль ручья на восток ушла основная часть банды. С Запада охранение уничтожено, и никто пока его не хватился.

– Хорошо, учтем, – с этими словами генерал отключил связь.

* * *

Антон некоторое время сомневался, правильно ли он поступил, оставив с захваченными в плен Каримом, Маххабат и еще шестью бандитами почти весь решивший сложить оружие отряд Хана. Назвать его людей бандой не поворачивался язык. Даже в мыслях. Пятнадцать уже зрелых мужчин поддались на авантюру и оказались в умело расставленных Метисом сетях. Хотя Антона одолевали большие сомнения, что эту игру чеченец затеял в одиночку. Все было просчитано до мелочей и с большим знанием дела. Метис создал условия и дал возможность внедрить к себе в банду офицеров спецназа. Зная, что основная задача ГРУ – размотать клубок заговора, террорист был уверен, что Джин и Шаман выйдут в район аэропорта вместе с моджахедами Метиса, одновременно притащив туда «хвост». По замыслу Метиса, основная группа разведчиков-диверсантов в последний момент попытается нейтрализовать банду и вывести из строя оборудование, при помощи которого якобы Метис должен был устроить авиакатастрофу. Заблаговременно он вышел на Хана и преподнес ему другую версию. А именно, появившийся на территории республики спецназ ГРУ готовит операцию, последствия которой приведут к разрыву отношений между Грозным и всем остальным мусульманским миром. Суть ее заключалась в том, что в банду уже внедрены два чеченца, которые работают на русских. При себе они имеют специальное оборудование. Выдавая себя за эмиссаров одного очень влиятельного человека из Эмиратов, они предложили большие деньги взамен помощи, которая заключалась в сопровождении их до аэропорта. Назначение небольшого устройства предатели Метису объяснили просто – оно позволит контролировать и быть в курсе вылетов самолетов и вертолетов армейской авиации. Но Метис оказался не настолько глуп, чтобы поверить, и быстро разобрался, что к чему. Задача предателей – привести в заданном районе оборудование в рабочее состояние и сразу уйти, бросив отряд. Одновременно основная группа спецназовцев должна напасть на реальных боевиков. Как результат – спустя некоторое время главной новостью всех средств массовой информации станет версия, согласно которой спецназ ГРУ в непосредственной близости с местом проведения диверсии уничтожил банду боевиков, совершивших это чудовищное преступление. Чтобы вывести русских на чистую воду и показать, чем они на самом деле занимаются в республике, необходимо, чтобы рядом с устройствами остались трупы не правоверных мусульман, а спецназовцев. Тогда мир узнает правду.

Хан говорил Антону, что предлагал Метису с этой информацией обратиться не к нему, а в органы ФСБ, но тот убедил его, что это гиблое дело. Как можно идти с таким вопросом к людям, которые, в принципе, и задумали всю заваруху? Другое дело, если Хан со своими родственниками и земляками, среди которых он до сих пор пользуется непререкаемым авторитетом, выступит в роли миротворца. Поэтому Хан был уверен, что идет спасать Сулл Массара, не подозревая, что самолет уже обречен. Чуть заново не ставший на «тропу войны» чеченец рассказал своим подчиненным о коварном замысле Метиса и убедил их отказаться от участия в операции. Кроме тех двоих боевиков, которые выследили Хана и которых Антон убил, в банде оказались еще двое людей Метиса. Но они, догадавшись, в чем дело, были вынуждены быстро подчиниться воле большинства. Уже спустя полчаса спецназовцы вместе с отрядом Хана, превратившимся в ополченческий, блокировали овраг, в котором находились Джин и Шаман. Подобрались без шума. Находящиеся в охранении боевики, узнавая своих, подпускали вплотную, тем самым давая возможность спокойно себя нейтрализовать. Как выяснилось, подоспели вовремя. Спецназовцы и несколько наиболее отчаянных чеченцев во главе с Ханом находились на расстоянии броска гранаты от убежища боевиков, когда один из них неожиданно схватился за оружие. Антон хорошо слышал, что послужило причиной провала его подчиненных. Термос, с которым не расставался последнее время Шаман, был опознан уже немолодым бандитом. Как оказалось, эта вещь принадлежала его сыну. Выстрел Банкета, плюс внезапный бросок, и боевики не успели опомниться, как были разоружены.

Хан лишь примерно знал, где расположено убежище Метиса. Попытка допросить Карима не увенчалась успехом. Он молчал. Едва Банкет хотел приступить к более радикальным методам вытряхивания информации, как неожиданно вышедший на связь Родимов сообщил точные координаты расположения схрона. Как оказалось, находившемуся в плену Дрону удалось бежать, попутно нейтрализовав часть боевиков. По частоте работы его спутникового телефона Лаврененко быстро определил направление движения, и уже через час после нападения на людей Карима отряд был в нужном районе.

Двигались в колонне по одному. В головной дозор ушел Банкет, замыкал шествие Туман. Хан шагал следом за Антоном. Потом Москит. Двое чеченцев, которые изъявили желание поучаствовать в «линчевании» проходимца Метиса, пристроились за Москитом.

Перевалив через хребет и спустившись до середины горы, Лаврененко замедлил шаг. Поравнявшись с Антоном, Лавр показал ему дисплей навигатора: