- Идиот! - кричит она, а Дастин берет со стола салфетку и тщательно вытирает руку, хотя следов помады на ней нет - она водостойкая. - Боже, Лестерс, ты все такой же. Так что за девочка запала в твое бесчувственное сердце? Ноунейм? - догадывается Марго и смеется. - Если ты запал на обычную девчонку, это будет что-то! Бомба!

- Утомила, - говорит Дастин, залпом допивает виски и уходит. Через полчаса он уезжает из клуба, решив ехать домой. В машине он втыкает в уши наушники и включает медитацию, решив расслабиться. Плавный женский голос предлагает Дастину закрыть глаза и погрузиться в себя. Голос ведет его к морскому пляжу, на который накатывают синие волны. И в каждой волне - частичка пламенного заката, разлившегося над горизонтом. Дастин лежит на песке - его ноги и дело накрывает теплая соленая вода, смотрит на закатное небо и думает о Санни. Он вспоминает, что ее рыжие волосы отливают красным золотом на солнце и в медовых глазах играют солнечные зайчики. Он чувствует тепло ее рук, вдыхает лавандовый аромат, касается бархатистой кожи. И хочет поцеловать. Но едва только Дастин в своих видениях склоняется к Санни, как к нему возвращаются обида и ярость. Он не мальчишка, чтобы она с ним так играла! Что эта девица вытворяет? Кидает его посредине свидания и прячется! А он должен искать ее, словно верный пес? Пошла она!

Дастин с раздражением срывает с себя наушники, наплевав на медитацию. И понимает, что машина въезжает на подземную парковку жилого комплекса, в котором он живет.

- Быстро приехали, - хмурится он.

- Ночью пробок почти нет, - весело откликается Хью - в машине кроме него никого нет. Дастин, - говорит он тогда, когда они оба выходят из машины. - Что происходит между тобой и Санни? Вы поссорились?

- Поссорились? - хмыкает актер. - Нет, мы не ссорились. По крайней мере, я. А ссорилась ли она со мной, я не знаю. Потому что рыжая меня игнорит.

- Ты обидел ее? - любопытствует Хью. Ему кажется, что такая боевая девушка, как Санни, не будет прятаться и убегать. Скорее, она ударит обидчика между ног.

- Не обидел! Сделал все как надо! Ей понравилось свидание. Понравился мой подарок. И я сам ей тоже понравился! - Дастин в сердцах пинает колесо машины и упирается руками в пояс. - Она просто сбежала. Ей кто-то позвонил, и она, ни слова не говоря, смылась.

- Может, с ней что-то случилось? - предполагает Хью.

- Что? Она ночует дома, общается с друзьями. Отклоняет мои звонки. Бесит, черт побери, как же она меня бесит! - Дастин сам не чувствует, что повышает голос.

- Хочешь, я съезжу к ней и поговорю? - предлагает Хью.

- Завтра. Съезди к ней завтра утром, - просит Дастин. - И скажи, что если она не объявится в течение суток, может не попадаться мне на глаза. Почему меня вечно кидают? - спрашивает он сам у себя.

- Имеешь в виду Сальму? - осторожно интересуется его менеджер. - Санни не такая.

Дастин ничего не отвечает и размашистым шагом направляется к лифту. Хью уезжает - сегодня он ночует дома.

[1] «Нью-Корвен пост» - одна из крупнейших газет, основанная в 1854 году. Выходит ежедневно и считается первой по тиражу в стране.

В холле Дастин сталкивается с соседом - Джонатаном Тейджером. Тот возвращается из спортивного зала. Они пожимают друг другу руки и заходят в лифт. Их сложно назвать друзьями, скорее - добрыми приятелями. Дастин уверен - это все потому, что они работают в разных сферах шоу-бизнеса и не конкурируют между собой.

- Как твои дела? - спрашивает Джонатан добродушно. - Вид мрачноватый.

- Устал, - коротко бросает Дастин.

- Я заметил, что вы с Санни друг ко другу... неравнодушны, - замечает композитор. - Между вами что-то есть?

- Не знаю, - отвечает актер. Ему не хочется говорить об этом.

- Не обижай ее, - смеется Джонатан. - Конечно, мы с ней мало знакомы, но она не только талантливый музыкант, но и хороший человек.

Дастин с некоторым сомнением косится на соседа. Хорошие люди не стали бы заставлять волноваться других. И не игнорировали бы тех, кто за них переживает.

- Ты слишком сильно интересуешься этой девчонкой, - замечает Дастин.

- Не подумай ничего такого, - Джонатан хлопает его по плечу. - У меня к ней отцовские чувства. Была бы у меня такая дочь...

Джонатан не договаривает - створки лифта раскрываются.

- Доброй ночи, - говорит Дастин, направляясь к двери своей квартиры. - Передавай привет Саманте.

- Доброй. А ты - Санни! - кричит Джонатан, не видя, как на лице актера появляется злое выражение.

Дастин попадает домой и с шумом захлопывает дверь. В квартире темно, но он не включает свет - ему хватает отсветов ночного города. Дастин сбрасывает надоевший пиджак прямо на пол и идет на лоджию - хочется курить. На улице свежо - настоящий контраст с жарким днем, и Дастин наслаждается прохладой, сидя в кресле и наблюдая, как растворяется в ночи ментоловый дым. В какой-то момент он вспоминает про телефон и вытаскивает его из кармана брюк. Дастин смотрит на ярко светящийся экран и не может поверить своим глазам - Санни звонила ему несколько раз!

Она звонила ему, а он не слышал, потому что включил медитацию и поставил телефон на беззвучный режим.

Звонков несколько.

Час назад. Пятьдесят. Сорок. Тридцать. Двадцать минут назад.

Дастин спешно тушит сигарету и перезванивает Санни. Он боится, что она не возьмет трубку - длинные гудки идут слишком долго.

«Ну давай же, Франки», - просит он про себя, решив, что выскажет рыжей все, что о ней думает. И пока она не извинится, пока он не поверит в ее раскаяние, он не будет общаться с ней так, как прежде.

Гудки продолжают идти. И когда Дастин уже готов сбросить звонок, он слышит тихий голос Санни Ховард.

- Здравствуй. Я очень скучаю.

Вся злость куда-то пропадает. Остается странное беспокойство.

- Что случилось? - хрипло спрашивает Дастин.

Санни молчит несколько секунд, словно набирается сил.

- Прости, - говорит она наконец. - Я не хотела, чтобы так вышло.

- Что с тобой? - повторяет Дастин. - Куда ты пропала? Почему не отвечала, черт побери?

- Прости, - повторяет девушка. - Я хочу встретиться с тобой. Я ждала тебя неподалеку от твоего дома. И звонила тебе. Но ты был занят.

Дастин запускает пальцы в волосы.

- Где ты сейчас? - спрашивает он отрывисто.

- В парке напротив.

- Жди меня там, - велит Дастин. - Я только приехал домой и сейчас приду.

- Тебе не стоит выходить на улицу, тебя могут узнать - тут много людей, - говорит Санни.

- Я лучше знаю, стоит или нет, - отвечает Дастин, широким шагом направляющийся к гардеробной. - Жди меня, поняла? Если уйдешь - пожалеешь.