– Я виноват, мастер Джамих. Немедленно исправим, – забормотал басистый. – Надо только раздобыть веревку…

Второй сатра торопливо выскочил из кабинета, затих за дверью топот копыт.

– Что случилось с моими друзьями? – спросил Олег, прикидывая, не воспользоваться ли тем, что врагов осталось всего двое: скакнуть на охранника, шарахнуть сцепленными руками в висок, а затем разделаться с дейвона. – Они живы?

Хозяин кабинета открыл рот, чтобы ответить, и тут Олег начал действовать. Прыгнул к сатра, опрокинув стул. Ударил. Запястья дернула боль, с радостью понял, что попал в цель и что басистый бородач потерял равновесие. Добавил ему коленом в живот, ребрами ладоней по затылку.

Повернулся к Джамиху, увидел его лицо, спокойное, неподвижное, как маска. Нечто холодное рвануло за ноги, обхватило плечи и потащило назад. Не успел Олег моргнуть, как оказался прижатым к стене.

– Вот сука… – прошипел он, изо всех сил пытаясь освободиться. – Ты еще ответишь за все, и за Димку я тебе яйца отрежу!

Но невидимые путы держали крепко, не позволяя сдвинуться даже на миллиметр. Басистый сатра сидел на полу, встряхивая головой и приходя в себя, а дейвона оставался совершенно невозмутимым.

Затопало, дверь открылась, в кабинет шагнул второй охранник с веревкой в руке, удивленно завертел головой.

– Мастер, вы… – выдохнул он.

– Все в порядке, все под контролем, – ответил Джамих. – Снимите с него наручники, свяжите запястья. А ты, Олег Турнов, прекрати злиться. Ты должен понимать, что я не питаю к тебе злобы и все мои действия основаны только на целесообразности. Ты просто оказался не в то время не в том месте и полез не в свое дело.

– Тогда почему я до сих пор жив?

Басистый сатра поднялся, вынул из кармана ключи от наручников. Клацнуло, и металлические «браслеты» свалились с запястий Олега. Второй бородач принялся наматывать на них шершавую бельевую веревку.

– Хороший вопрос. – Дейвона вернулся за стол, опустился в кресло. – И предыдущий был ничего. Те двое магов пятого ряда из «Золотой розы» мертвы, они погибли быстро и без мучений. Насчет тебя… да, ты должен понимать, что дергаться бесполезно, что с колдуном моей силы тебе не совладать, – он не хвастался, он констатировал факт. – Поэтому если ты пообещаешь вести себя смирно, я тебя отпущу. Ты присядешь на стул, и мы продолжим нашу беседу.

– Обещаю, – выдавил Олег.

Он чувствовал злость и гнев, желание придушить лысого рогатого ублюдка, ставшего причиной смерти Кудрявцева и его собственных неприятностей. Но понимал, что эмоции сейчас – только помеха, и поэтому изо всех сил боролся с ними.

– Хорошо. – Джамих кивнул, невидимые путы исчезли, сатра подхватили Олега под руки и опустили на стул. – Вернемся к тебе. Ты жив лишь благодаря тому, что я не лишен такого недостатка, как любопытство. Мне захотелось взглянуть на того, кто трижды избежал смерти во славу Черного Солнца. Увиденное, честно говоря, немного разочаровало. Да, потенциал есть, но как маг ты пока ничего не стоишь. От энвольтации тебя спас амулет, – он поднял со стола деревянный мечик, произведение мастера Вун-Чала, – хорошая штука, умело сделанная, но не тобой. Плюс защита «Золотой розы». Ты же сам пока…

Дейвона прищурился, быстро осмотрел Олега с головы до ног, а затем улыбнулся, чуть приподняв уголок рта.

– Ты же сам пока не освоил ни одного заклинания. Они инициировали тебя, но что толку? Ни единой «мозоли» на твоей ауре, а ведь она передо мной как открытая книга… – Взгляд Джамиха давил, ощущать его прикосновение было неприятно. – Не на что посмотреть. Поэтому ты расстанешься с жизнью, но не просто так, а с пользой для нашего дела. Ты умрешь завтра в полдень, будешь принесен в жертву Черному Солнцу.

– Как те… исколотые? – Олег вспомнил изрезанное, обезображенное тело на речном песке и невольно сглотнул.

– Примерно так. Но эффект будет много сильнее. Пелена над Нижним Новгородом перестанет существовать. Ненадолго, всего на три дня, но что это будут за дни…

– Но зачем? Для чего это нужно? – спросил Олег.

– А вот это тебе знать не обязательно, – сказал дейвона и лениво махнул рукой. – На место его. Наслаждайся последними часами жизни, человек, даже если эти часы ты проведешь в темном подвале. И не трать силы на попытку сбежать – стены тебе не пробить, а дверь закрывает сторожевое заклинание. Если дотронешься до нее – охрана мгновенно узнает об этом. Ну а коли ты будешь вести себя беспокойно, то поверь, у меня есть возможность сделать твое пребывание тут очень… неприятным.

Последнее слово он выделил голосом и вновь улыбнулся.

Пленника подняли и вынесли в коридор. Спустились по лестнице, оказались в большом зале. Тут бородатый сатра воровато оглянулся и изо всех сил врезал Олегу под ребра. У того перехватило дыхание, показалось, что в животе что-то лопнуло и что горячие струйки потекли по внутренностям.

– Будешь знать, засранец, как на меня руку поднимать! – прорычал охранник. – Понял, гнида? Таких, как ты, нужно ногами давить, и, если бы ты не был нужен мастеру, я бы устроил тебе долгую смерть!

Он ударил Олега еще трижды, и всякий раз так, чтобы не оставить синяков.

– Хватит, – сказал второй сатра. – Не попусти Черное Солнце, мастер узнает.

И они потащили пленника дальше. Мелькнули перед глазами стены коридора, открылась вторая лестница, распахнутая дверь, ведущая в темноту. Олега раскачали и бросили, он шлепнулся на локти и ушиб разбитое сегодня колено. От боли помутилось перед глазами.

Когда пришел в себя, дверь вновь была закрыта.

– Суки… поганые… – процедил Олег, дополз до ближайшей стены, прислонился к ней и закрыл глаза.

Нужно немного передохнуть и заодно хорошенько подумать – что делать дальше?

В пассиве то, что он поколочен, связан и засунут в находящийся под охраной подвал, расположенный неизвестно где, а также маячащая в ближайшем будущем перспектива быть принесенным в жертву. В активе – то, что адепты «Черного солнца» не знают, что их пленник все же освоил кое-какие заклинания… ну, не то чтобы совсем освоил, но хотя бы пытался.

Плюс у него есть некое количество времени, чтобы освободиться и удрать. Какое в точности – неясно, поскольку наручные часы отобрали. Но, учитывая то, что за окнами того зала, через который вели Олега, царила тьма, – немало. Однако использовать время нужно расчетливо – если получится сбежать ночью, это одно, а если дело затянется до утра – совсем другое.

Олег вздохнул, устроился поудобнее и попытался вспомнить то, чем они занимались с Аристархом Сергеевичем.

Вызвать пламя, а затем с его помощью пережечь веревку – что может быть проще? Да, для опытного мага, съевшего не одну жареную чау-чау на всяких заклинаниях и владеющего телом Силы так же, как акробат – обычным. Олег при всем желании не мог отнести себя к таковым.

Он изо всех сил представлял себе пламя – треск угольков, рыжие язычки, расходящееся в стороны тепло… Пытался усилием воли нагреть кончик указательного пальца или сами запястья, чтобы огонь появился из них…