— Может, это потому что ты мой суженый?

* * *

Назвала его суженым.

Исполнилось пророчество от первого слова до последнего.

Он вдруг почувствовал, словно ветер вечности пронесся по его плечам, наделяя силой. Немного страшно. Ощущение было странно знакомым, Раад уже испытал это однажды. Когда Шаум заставил его посмотреть в зеркало, и он впервые увидел ее. Ему тогда тоже было страшно, как будто его коснулась судьба.

Раад закрыл глаза и расхохотался.

Бездна его пожри… Какой же он идиот!

* * *

А потом была теплая звездная ночь, горела страстью до утра.

* * *

Но утром их, конечно же, нашли.

Три дня?

Явились полным составом товарищи экс Проводники. Еще Шаум, Азд, и сними все драконы. И Гайдиар больной примчался, здоровее всех здоровых, живее всех живых.

Гвалт подняли страшный.

Раад орал, размахивая руками. На него орали.

Снежана судорожно пыталась одеться прямо под плащом.

Прекрасное утро после ночи любви.

Однако именно тогда ей впервые в голову пришла одна мысль…

Но обо всем по порядку.

Оказалось, когда объявился Элкмар и стал тянуть силу из Раада, у Шаума сработал амулет. Он же все свои амулеты еще и на защиту замыкал. Как сигналки. А уж когда Снежана начала клятву приносить, так вообще трезвон поднялся. У всех Проводников шерсть дыбом (у некоторых буквально).

И это было так дико, потому что магический фон приграничных земель показывал, что там чисто, нечего бояться. Потому они и оставили их одних, дать немного уединения. А тут такое! И как назло, зеркало молчало, а артефактов перехода не осталось.

Пока Шаум связывался с Гайдиаром и Аэдом. Пока те переворачивали все вверх дном. Пока горный волк вытрясал из своих тайных поставщиков артефакты, ушло время.

К тому моменту, когда они вывалились в долину перед границей, Раада со Снежаной там уже не было. Зато на месте пещеры был обнаружен запечатанный купол, содержащий эманации смерти и непонятный энергетический шлейф, ведущий через границу в другой мир.

В общем, после того, что произошло, реакция на это все была предсказуемой и неоднозначной. Разумеется, сначала все проклятия пали на голову Джейдока, прежде чем кое-как разобрались, что тут другой след.

Их искали как сумасшедшие весь остаток дня и всю ночь. Сначала в доме Раада, потом в долине, не найдя там, мотались по всем приграничным землям, даже за границей шарили. А утром, наконец, набрели на мирно спящую сладкую парочку. И то, потому что про это озеро вспомнил Ардо!

Естественно, Раад получил страшный разнос. Повелитель он, победитель, или еще кто, на него хором насели все. Орали, что он не должен был биться Элкмаром в одиночку! И уж тем более, не должен подвергать опасности Снежану! А тот орал, что он мужчина, и за СВОЮ женщину должен биться сам!

— А вы все, — резко махнул руками. — Катитесь! У вас был шанс? У каждого! Хасссс!

Но потом, конечно, все утихомирилось, и его уже поздравляли и подкалывали со всех сторон. Потому что все это сдружило их. Таких разных, из разных кланов.

А пока все это шумело и галдело, к Снежане подошли двое. Люди, без сомнения, но слишком многое напоминало о том, что они совсем недавно сбросили обличье драконов.

— Ардо? Нерр? — воскликнула Снежана, узнав пепельного и красного, и тут же зажала рот рукой.

Ардо взял ее руку двумя своими большими ручищами и с трудом выдавил:

— Спасип…

А потом показал на горло. Нерру удалось немного лучше, он проскрипел:

— Трудн… Отвыкл…

Показал на небо и лукаво прищурился, мол, полетаем?

Полетать было бы здорово, просто она была совсем ошарашена сейчас. Кроме того, к ним с жутко ревнивой рожей приближался Раад. А рядом с ним шел Шаум — Змей. Ногами своими шел, ногами!

Нерр весело просипел, глядя на Раада:

— Ревнует.

Они с Ардо пошли ему навстречу, Раад обнялся со своим побратимом Ардо, потом с пепельным. А к Снежане тем временем подошел Шаум. Поздоровался, прижав руку к сердцу:

— Здравствуй, снежная женщина.

— Здравствуйте, Шаум. Вы… эээ… — Снежана хотела сказать что-то по поводу его ног, но постеснялась, сказала просто: — Поздравляю.

— Это все благодаря тебе. — и поклонился ей в пояс.

И вдруг этот почтенный белый Змей (ныне вполне себе человек) оживился, совсем как мальчишка.

— Ты представляешь, что со мной было, когда я со своего хвоста вдруг свалился, и у меня ноги?! Ноги! Знаешь, что это значит для нас? — он показал на Нерра и Ардо, и остальных драконов. — Теперь мы все сможем иметь потомство. Потомство…

Понимаешь?! Это ты сделала, снежная женщина.

Снежана вконец смутилась.

— Ну, я-то ничего не сделала, это все Раад. И другие ребята. Это они.

— Нет. Ты помнишь, я говорил о твоем предназначении? Ты его исполнила, и вот… — он показал широким жестом на мир вокруг. — Ты видишь?

Нет, она конечно видела. Но столько вопросов!

Вот, например.

— Шаум, скажите честно, — она прищурилась. — Ведь вы с самого начала знали, что я выберу Раада. Вы даже ему подсуживали, когда отправили меня жить в его дом!

Старый мудрый наг, качнул головой:

— Подожди, подожди. Я всего лишь подозревал, ну, может быть, сильно надеялся на это.

— Это потому что у него со мной связь? Или вы и это нахимичили?

— На… что, прости? — вскинул он кустистые белые брови и повел руками. — Нет, Снежана, не так. Зеркало истины ведь не зря дало ТЕБЕ выбор. На самом деле, нечто похожее на эту связь испытывает каждый из Проводников, с которым ты хоть немного была рядом. И чем дольше, тем сильнее. Потому и правила, правила уравнивают. Так заложено судьбой, иначе невозможно было бы исполниться пророчеству. А Раад…

Он усмехнулся, глядя куда-то в сторону, как будто что-то вспомнил.

— Раад был твоим с той минуты, как в тебя в зеркале истины увидел.

Это было так неожиданно и странно, Снежана насупилась, осмысливая. И случайно поймала тоскливый взгляд. На нее смотрел Гайдиар. Увидев, что она заметила его, мужчина прижал руку к груди и поклонился. И остальные тоже.

Нет, это как-то…

Ведь потрясающие же мужчины! Все как на подбор. Умереть, как хороши. А ей они не нужны, у нее есть Раад. И что теперь будет?

Это все казалось ей как-то совсем неправильно.

И тут Снежане в голову пришла мысль. Но только она открыла рот, чтобы начать: