— Присмирел, мальчик? Я возьму. И даже отпущу ее, раз ты так хочешь. Более того, я даже дам вам попрощаться. Но сначала ты принесешь мне клятву. Ты знаешь какую.

— Только если ты поклянешься, что отпустишь ее.

— Как скажешь, — Элкмар усмехнулся и поднял руку.

* * *

Вот сейчас был идеальный момент, Не тогда.

В тот раз Элкмар немного просчитался, не учел коварство Змея, и это стоило ему многого. Его плоть сгорела в черном пламени Джейдока, уцелело только энергетическое тело — внутренняя сущность и его огонь.

Но главное, что он остался жив, а договариваться с бездной Элкмар умел.

А сейчас ему нужна была сила, чтобы возродиться в новой ипостаси.

Могущественной, мощной, И, конечно же, жертва.

Однако были и свои плюсы в том, чтобы не иметь плоти, потому что Элкмар четко видел связавшие этих двух молодых идиотов энергетические потоки. Нити судьбы?! Ему было смешно.

Они же такие предсказуемые оба. Элкмар даже не торопился, знал, что женщина никуда не уйдет, а Раад, ради того, чтобы спасти ее, отдаст ему.

ВСЕ. Добровольно, до капли. То, что ему нужно.

* * *

Страшное, темное творилось на глазах у Снежаны, и она никак не могла помешать.

Они что-то говорили, вокруг искрило от магии, а ее просто прижало к стене, не пошевелиться, слова не сказать. А потом Раад, ее могучий и гордый Раад, покорно замер, а Элкмар обернулся к ней:

— Все, женщина, ты свободна. Уходи. Но сначала, как я и обещал — можете попрощаться.

Сказав это. Элкмар исчез из вида. Снежана наконец сползла по стене и пошла на негнущихся ногах к Рааду. Слезы текли, а в груди так пекло, как будто ее проткнули раскаленной кочергой. Он смотрел на нее и грустно улыбался.

— Не плачь, Снежка. Анио зве*, не плачь.

— Но… Он же убьет тебя! — у нее дыхание срывалось.

— Это ничего. Главное, что, — Раад сглотнул, вытирая ей слезы ладонью. — Ты любила меня. Я уйду счастливым.

— Нет!

— Почему ты не ушла, Анио эве*, любимая моя?

— Я не могла оставить тебя.

У нее слезы хлынули из глаз. Господи, какая же она дура! Если бы она ушла, как говорил ей Раад, ему теперь не пришлось… Но она же не могла уйти!

Замкнутый круг. И как назло. они здесь совершенно одни. Никто не поможет. Никто.

Снежана обвела взглядом пещеру. На три дня она должна была стать местом их любви. А вместо любви будет смерть?

Нет.

— Что ты обещал ему, в чем поклялся?

— Время вышло!

Внезапный окрик. Мороз по коже.

Они прозевали появление Элкмара.

— Нет! — вскинулась Снежана.

— Нет? Ну, оставайся, смотри, как он умрет, если хочешь, — рассмеялся старик. — А можешь уходить. Ты не нужна мне, ты свою миссию выполнила.

Нет. Нет. Нет!

— Подожди! Что ты будешь с ним делать?

— Женщина, тебе никто не говорил, что ты назойлива и любопытна? — спросил Элкмар и сделал пасс рукой.

Раад дрогнул, упираясь на месте, и одними губами прошептал:

— Уходи.

А от него к отвратительному жестокому старику уже потекли потоки силы.

Нет!

— Подожди! Я… — заметалась Снежана, видя, как вместе с этими потоками из любимого уходит жизнь. — Я могу тебе кое-что предложить!

— Женщина! Уходи! — заорал Раад, — Уходи сейчас же!

Но Элкмар оживился.

— Что ты можешь предложить?

— Я могу…

Господи… Что же, что??? У нее же ничего нет. Нет, почему же?! Есть…

— Я могу отдать свою силу, я могу лечить. И… я могу отдать свою кровь. Всю.

Добровольно.

— Снежка! Не смей!

— Если ты поклянешься, что отпустишь его живым. Я отдам. Добровольно.

— Хммм, сила… От иномирянки? — усмехнулся Элкмар, пожевав губами. — Это достойная жертва.

— Не смей, слышишь! Снежка! Не смей!

— Ты поклянешься, что не причинишь ему вреда и отпустишь его живым!

— Хорошо, я поклянусь, и даже отпущу его, как ты хочешь. Но зачем ты это делаешь, женщина?

— Да потому что я люблю его!

Элкмар хохотал. Долго. Обидно. Потом пробормотал:

— Глупцы.

Повернулся к Рааду, произнес какую-то формулу, от которой опять все заискрило магией. Но напоследок все же рванул с него столько силы, что тот повалился как подкошенный. Но живой, неровное дыхание поднимало грудную клетку.

— Ну вот, женщина. Он будет жить, все как ты хотела, — теперь Элкмар обернулся к ней. — Твоя очередь.

Страшно было. Не так она думала закончить свою жизнь. И все же.

— Я, Волшанская Снежана Владимировна, — начала она, закрыв глаза. — Обещаю добровольно отдать данную мне в этом мире силу исцелений…

— О, ну надо же, я и забыл! — умилился Элкмар и захлопал в ладоши. — В вашем мире так любят формальности. Можно было и покороче.

— Можно!

Раад?! Снежана тут же разлепила веки.

* * *

С той самой секунды, как Элкмар появился. Раад понял, что должен убить его любой ценой. Потому что Элкмар безумен и никогда не остановится. Особенно сейчас, когда от него фактически остался только его огонь и энергетическое тело. Ему нужна сила, и он будет тянуть ее отовсюду.

Трудно было принять это решение. Старый учитель. уважение, память детства. Раад предпочел бы отпустить его так же как и Джейдока. Но Эпкмар просто не оставил ему шанса, он добрался до Снежаны.

Надо было заставить его отпустить ее. Клятва.

И с него потянули силу.

Но сквозь прозрачное энергетическое тело Раад видел, как пульсирует нечто маленькое тускло светящееся синеватым огнем — сердце Элкмара. До него надо добраться и уничтожить. Он выжидал удобный момент.

И как назло, вмешалась Снежка. Раад чуть с ума не сошел! Что она делает, глупая?!

Безумный старик отвлекся, это было его последней ошибкой.

* * *

Раад стоял за спиной у Элкмара, а его рука была прямо внутри его энергетического тела, сжимала что-то бледно светящееся и пульсирующее. И от руки Раада распространялся огонь. Живой, алый! Сначала странное затишье и треск, как треск электрического разряда, а потом энергетический сгусток загорелся изнутри.

Секунда — и пламя уже пожирало Элкмара целиком.