Из всех описаний ясно, что различные шеренги боевого порядка выполняли разные задачи. От первых четырех шеренг требовалось реальное ведение боя, и, следовательно, они были наиболее тяжело вооружены. Замыкающая шеренга в арьергарде выполняла наблюдательную роль, солдаты в промежуточных шеренгах должны были обеспечивать глубину построения и метать легкие дротики над головами передних шеренг. Приданные им лучники из других подразделений выстраивались сзади и также выпускали стрелы над головами солдат.

Конница

До V в. римские военачальники рассчитывали выиграть сражение в решающей схватке силами пехоты. Обязанностью всадников на поле боя было поддерживать пехотинцев и обеспечивать условия, при которых те смогут выполнить свою работу. Большинство римских всадников сражалось, используя тактику стычек, и, хотя они иногда носили доспехи, их можно считать «легкой конницей». Когда армия выстраивалась для боя, от конницы требовалось служить заслоном своим войскам, препятствовать развертыванию противника, оборонять фланги пехоты, уничтожать вражескую конницу и преследовать разбитого неприятеля. От конницы не требовалось наносить сокрушительные удары, которые могли бы вывести из строя вражескую армию: это была задача пехоты.

В V-VI вв. ситуация начала меняться, так как римские полководцы окружали себя отрядами конных вассалов. В VI в. «Стратегикон» рекомендовал:

Военачальнику следует иметь больше конницы, чем пехоты. Последняя вступает в бой только в ближнем бою, тогда как первая может легко преследовать противника или отступить, а спешившиеся солдаты могут вступить в бой как пехотинцы.

Римский солдат поздней Империи фактически был больше, чем всадником: он стал разносторонним конным воином. С помощью лука он мог вести обстрел с расстояния, но он был также тяжело вооружен и хорошо экипирован для ближнего боя верхом на лошади. Когда непоколебимая армия должна была сохранить свои позиции, он вполне мог спешиться и сражаться как тяжеловооруженный пехотинец. К VI в. римские полевые армии превратились в свиту из конных воинов, хранящих верность могущественным военачальникам - прямым предшественникам феодальных сеньоров.

Войны Сасанидской Персии против Рима

Исторический фон

Рельеф Шапура I (241-272 гг.) изображает императора ариев верхом на лошади в сопровождении сановников. Наскальная резьба эпохи Сасанидов, Накш-и-Раджаб.

Достижения Александра, Цезаря, Ганнибала, Аттилы и Наполеона производят большое впечатление на исследователей, обывателей и средства массовой информации, но только немногие знают о Шапуре I, за свою жизнь трижды одержавшем победу над римскими императорами, или о смерти Юлиана Отступника в Персии, событии, которое обеспечило выживание христианства на западе. Сасаниды были другой «сверхдержавой» к востоку от Рима, и, несмотря на напыщенный и победоносный тон некоторых римских источников, так же как и на отчасти пристрастную точку зрения некоторых нынешних историков, современная наука, изучение первоисточников и другие данные показывают, что Сасаниды были противниками, равными римлянам.

Империя Сасанидов.

Победа Шапура I над римлянами

К началу III в. иранские народы Персидс¬кой империи перестали доверять способ¬ности парфян защитить Персию от римс¬ких вторжений. Когда Сасанид Ардашир и его сын Шапур в 224 г. разгромили пар¬фян при Ферузабаде, иранские горцы (ин¬дийцы, курды, северные иранцы), персы и восточные иранцы встали под знамена Са- санидов. Победа Ардашира над парфянами сигнализировала римлянам о появлении новой сильной династии в Персии. В ответ в 231-233 гг. римский император Александр Север напал на новую империю с неубедительными результатами. Когда сын Ардашира, Шапур I (241-272 гг.), стал царем, Рим продолжил попытки ликвидировать новую угрозу, исходящую из Персии. Гордиан III (238-244 гг.) напал на империю Шапура, первоначально добившись успеха в 243 г., и к 244 г. продвинулся до Мисихе (современный Анбар) к северу от столицы Ктесифона. Противостоящие армии сошлись в этой битве, и римляне потерпели поражение. Неясно, погиб ли Гордиан в бою против Шапура или позже его убили собственные командиры. Императором Рима был объявлен Филипп Араб (244-249 гг.). Он быстро заключил мир с Шапуром и согласился заплатить ему крупный выкуп. Римские вторжения в Армению дали Шапуру повод вновь начать военные действия. Шапур с армией продвинулся в глубь римской Месопотамии и вступил в бой с Филиппом при Барбалисе, на этот раз уничтожив огромную римскую армию в 60 000 - 70 000 солдат. Поражение привело к захвату римской Антиохии и Дура-Европос в Сирии около 256 г.

РЕЛИГИЯ ПЕРСОВ - ЗОРОАСТРИЗМ

В Персии эпохи Сасанидов верили, что мир создан Ахурамаздой, верховным богом зороастризма - религии, которую исповедовали большинство персов того времени. Эта форма одной из древнейших религий сохранилась до сих пор. Считается, что впервые она была воспринята от ее основателя Заратуштры (Зороастра) в Персии около 1000 г. до н.э. Ее приверженцы верили, что Заратуштра написал гимны или «Гаты» священной книги зороастризма, называемой «Авеста». Основой зороастриз­ма, как и во многих религиях, было представление о борьбе добра и зла: дьяволопо­добный Ангро-Майнью (или Ахриман), дух зла, персонифицирующий смерть и на­силие, ведет вечную борьбу с Ахурамаздой, но добро большей частью побеждает зло. Многие исследователи полагают, что зороастризм оказал влияние на последующие религии, так как в его основе лежат представления о Судном дне, рае и аде, воскреше­нии из мертвых, соединении тела и души после дня Страшного суда и последующей вечной жизни. Согласно этой религии умерший помещается в «башне молчания», где труп оставляется на растерзание грифам и другим хищным птицам. Зороастризм признавал только одного бога, который создал небеса и землю и судит людские дела. Эта религия сохранилась до наших дней, и ее самый известный современный адепт - Фредди Меркюри из рок-группы «Куин».

Рим решил отомстить за поражение своего оружия и престижа и попытался подавить Шапура и новое царство Сасанидов раз и навсегда. Решающую кампанию возглавил император Валериан. Сначала Валериан действовал успешно, в 256 г. ему удалось выбить Сасанидов из Антиохии. В ответ Шапур, по-видимому, осадил Эдессу и Харан (Карры). Эти действия заставили Валериана двинуться против него. Шапур одержал решающую победу около 260 г., как указано в следующей надписи Шапура I на каменной башне около Персеполиса: