Саваран и элитные подразделения имели свои боевые знамена и гербы, известные как «драфш». Существовало большое количество изображений знамен с вепрями, тиграми, газелями, волками, а также мифологическими животными. Особенно популярны были знамена в виде драконов, поскольку они были распространены среди североиранских народов (сарматов). Известно также, что, когда начиналась атака, выносили знамена огненных цветов (или в виде пламени?). Саваран размещал свои гербы на перекладине или шесте, однако могли поместить их и на тунике или на выступе щита.

.

Организация и тактика

Численность регулярной армии Сасанидов составляла около 12 000 человек. Армия была разделена на два «корпуса», которые подразделялись на «дивизии», а те, в свою очередь, на «бригады». Военная система была унаследована от парфян, ее основой была тяжеловооруженная конница, предоставляемая знатью (саваран), и легковооруженные конные всадники из числа более мелкой знати и наемников-кочевников. Слоны обычно размещались в арьергарде, по-видимому, это были индийские слоны, которые несли на себе вооруженных солдат и погонщика.

Пехота

Большая часть пехотинцев, или пайгхан, вербовалась среди крестьянского населения. Пайгхан должны были охранять обозы, обслуживать саваран, штурмовать крепостные стены, заниматься строительством укреплений, выкапывать снаряды. Они были вооружены главным образом копьями и щитами. В бою они обычно располагались близко друг к другу, чтобы обеспечить взаимную защиту. Их военная подготовка, эффективность в бою и боевой дух, как правило, были низкими. Фактически они позволяли увеличить численность армии, когда предпринимались осадные действия.

Мидийцы, один из первых иранских народов, пришедших и расселившихся на Ближнем Востоке, поставляли высококвалифицированных пращников, метателей дротиков и тяжеловооруженную пехоту для армии Сасанидов. Армия использовала тяжеловооруженную пехоту с первых дней династии. Мнение римлян о тяжелой пехоте Сасанидов было негативным, они рассматривали ее как массу плохо экипированных и неумелых серфов. Возможно, это было неправильно, так как римляне могли принять пайгхан за регулярную пехоту. О копьеносцах иногда сообщалось, что они способны противостоять римским легионерам. В бою тяжеловооруженная пехота сначала располагалась позади пеших лучников, которые выпускали стрелы, пока их запасы не иссякали. После этого лучники отходили за ряды тяжелых пехотинцев, которые затем бросались в рукопашный бой.

Пешие лучники

Пешие лучники пользовались большим уважением. Стрельба из лука считалась жизненно важной для победы в сражении, и на подготовку лучников обращали большое внимание. Пешие лучники использовались при осаде и в спланированных военных операциях. При осаде напротив вражеских укреплений часто воздвигали башни, куда лучники могли подняться, чтобы обстреливать опорные пункты неприятеля. На окруженной территории лучники должны были обрушивать на защитников ливень стрел, подавляя возможность отразить атаку.

На поле боя они выпускали тучу стрел, пока не иссякал их запас. Пешие лучники имели одну главную цель: ослабить противника перед решающим ударом саварана. Особенно они должны были оказывать поддержку саварану, с убийственной точностью выпустив как можно больше смертоносных стрел. Их целью было нанести урон строю вражеских лучников и пехоте так, чтобы те не могли противостоять атаке саварана. В обороне лучникам поручали остановить атаку неприятельской пехоты или конницы. Интересно, что пешие лучники могли стрелять назад при отступлении, напоминая манеру стрельбы парфянских конных лучников.

Левая фигура - крестьянин из сельской местности Ирана, вынужденный пойти на службу в армию. Основным занятием плохо обученных солдат были подсобные работы или охрана обоза, их также использовали в качестве копьеносцев в бою. Центральная фигура- наемник из северной Сирии, вооруженный составным луком, топором и щитом из бычьей шкуры. Правая фигура - крепкий горец из западной Азии, который несет камни для пращи в сумке из козлиной кожи. Камни, пущенные из пращи, трудно заметить в полете, от них трудно уклониться, они могли оглушить, покалечить и даже убить.

Саваран

Гордостью армии Сасанидов был саваран, или элитная конница. Среди всех воинов саваран занимал самое почетное положение. В парфянский период тяжелая, вооруженная длинными копьями конница составляла десятую часть от числа конных лучников. Это соотношение радикально сдвинулось в пользу копейщиков в раннюю эпоху Сасанидов. Это означало, что важность их возрасла настолько, что с восхождением ранних Сасанидов тяжеловооруженный копейщик стал доминирующей фигурой в военном деле Ирана, в то время как значение конных лучников пошло на спад.

.

На этой вазе 400 г. до н.э. изображен персидский всадник в типичной одежде, сражающийся с воином-гоплитом.

Неясно, почему надежная и хорошо дисциплинированная римская пехота была не в состоянии подавить атаки саварана. Рим был хорошо знаком с методами ведения боевых действий иранской конницы, воюя против парфян и сарматов. В ответ на угрозу иранской тяжелой конницы и конных лучников традиционная тактика римлян изменилась, они начали привлекать вспомогательные отряды всадников, лучников, тяжеловооруженной пехоты, знакомых с иранской тактикой. Это может говорить о том, что тактика и вооружение Сасанидов были более изощренными, чем их предшественников парфян, и что римляне в то время просто не привыкли к ним. Это может быть особенно справедливо в отношении доспехов элитной конницы Сасанидов. Римские лучники составляли часть боевого порядка римлян и, конечно, при атаке обстреливали сасанидскую конницу. Как и парфяне в 226 г., римляне могли быть неприятно удивлены, обнаружив минимальное воздействие своих стрел на доспехи Сасанидов. Это означало, что конница, вооруженная копьями, была в состоянии сохранять боевой порядок и поражать ряды римлян, оставаясь невредимой.

Ко времени вторжения Юлиана в Персию персидская тяжеловооруженная пехота была описана Аммианом Марцеллином как высокодисциплинированная и «вооруженная подобно гладиаторам». Возможно, что в это время Сасаниды стремились подражать римским легионерам или пытались оживить традиции пехоты Ахеменидов. О Шапуре II говорится, что он стремился

... сделать свою конницу неуязвимой... он [Шапур] не ограничивал их доспехи только шлемом, нагрудником или поножами... и даже бронзовыми пластинами, защищающими лоб и грудь лошади... солдаты были покрыты кольчугой с головы до ног, а лошади - от темени до копыт... они доверяли свое тело защите железной кольчуги (Либиан, LIX, 69-70).

Под кольчугой они носили комбинацию пластинчатых и чешуйчатых доспехов. Гелиодор замечает, что панцирная защита сверхтяжелой конницы была «...убедительной против атаки любых снарядов и надежной защитой от ранений». Это позволяет предположить, что качество доспехов настолько выросло, что сверхтяжелая конница саваран не воспринимала римских лучников как угрозу. Набор оружия, используемого савараном, включал также топоры, булавы и дротики.