– Спасибо вам! – от всей души поблагодарил Стив, крепко пожимая протянутую руку доктора.

Когда детективы покинули клинику, дождь уже прекратился. Сплошная серая масса разбилась на отдельные облака, и в некоторых местах уже проглядывало чистое синее небо.

Вечерело.

– Это не его сын… – изумленно произнес Стив, вновь садясь за руль.

– Ну и что? – недоуменно поинтересовался Мартин, раскрывая книгу на недочитанной странице. – Сколько детей воспитываются от разных браков! И ничего… Уживаются ведь как-то!

– Это потому, что от разных браков! – нравоучительно заметил комиссар. – Люди сходятся и расходятся! Это жизнь!

Он вспомнил о своей жене, которая просто взяла и ушла от него без каких-то веских причин. Однажды он проснулся утром и обнаружил на столе записку, а в ней четыре слова: «Извини, я полюбила другого». Дальше развод, и все… Больше он не смог жениться, не желая вновь страдать. Хотя, что душой кривить, если бы она вернулась тогда, пусть через месяц-два, он, не задумываясь, простил бы ее. Он не стал бы ее ни в чем винить и укорять, и они бы, как ни в чем не бывало, продолжили жить дальше. Ведь он безумно любил ее… А если признаться честно, любит до сих пор. Он горько усмехнулся: прошло столько времени, а душевная рана не заживала… И, наверное, уже не заживет никогда.

– Здесь иной случай… Они были расписаны. И вдруг муж узнает, что жена изменила ему! И как, ты думаешь, он станет относиться к этому ребенку? – Будь он на месте мистера Оутса, возможно, поступил бы так же. Жена женой, а чужой ребенок – это уже плевок в лицо. – Он просто устроил ему Ад! – и печально заключил: – Но самое страшное в том, что и у ребенка, воспитываемого в ненависти и презрении, само понятие родительской любви и благодарности отсутствует! Он просто не знает, что это такое! И уже вырастая, такие люди становятся самыми жестокими убийцами и насильниками!

– Но даже если и так! Пусть мистер Оутс и не его родной отец! Мать-то родная? Он мог хоть ей быть благодарен за свое рождение! – возмутился Мартин. – А он поступил с ней так бесчеловечно! Утопил! Так глупо… Мог просто устранить отца – и все проблемы решены! С его способностями это плевое дело!

– Видно, она тоже его не слишком баловала! – с горечью предположил Стив. – Я никогда не поверю, что она любила его.

– И, похоже, он сполна расплатился с ней! – безрадостно пошутил Мартин.

– Ведь самую глубокую рану наносят не чужие люди, а близкие! – подтвердил Стив. – Те, кому ты доверял!

– Да, его участи не позавидуешь! – поддакнул Мартин. – Свой среди чужих… Чужой среди своих! Вот только я никак не пойму, как ему удалось убивать такими странными способами?! – и невольно предположил: – Может, у него имеется соучастник?! Некий взрослый, который ему помогает?! Хотя и это не меняет дела… Убийства по-прежнему остаются загадочными!

– Загадочными… Это мягко сказано! – горячо возразил Стив. – Это больше похоже на нечто неправдоподобное… На мистический триллер, например!

– Или фильм ужасов про Крюгера! – пошутил Мартин. – Ладно, я продолжаю изложение оккультных наук! – и убежденно заверил: – Вот если бы я лично не столкнулся с этими двумя убийствами, я бы утверждал, что мне вешают лапшу на уши и что такого не бывает.

– Я с тобой полностью согласен! Джек-Потрошитель… Средиземное море… Амебы разные… Появившиеся из воздуха трупы! Полный бред.

– На чем мы остановились?! – Мартин быстро пробежал глазами по странице: – А, вот… Нашел! Слушай внимательно… – Неожиданно мужчина усмехнулся. – Мне кажется, после завершения этого дела – если, конечно, это когда-нибудь случится – меня смело можно будет зачислить в орден колдунов… И присвоить сан магистра!

Стив добродушно рассмеялся и шутливо заметил:

– Ладно, хватит паясничать! Читай дальше!

– Сейчас начну… Ты только не отвлекайся от дороги и не провези меня мимо дома!

– Не волнуйся! Доставлю в целости и сохранности прямо к подъезду! – усмехнулся Стив, сворачивая на пустынную улицу. И, проезжая мимо «Макдоналдса», устало предложил:

– Может, перекусим?!

– Давай! – Мартин с аппетитом взглянул на красочный щит в виде толстого гамбургера. – У меня с самого утра ни крошки не было во рту! А на завтрак я съел лишь один сендвич и выпил чашечку кофе.

– А я вообще ничего не ел! – расстроенно заметил Стив, ощущая, как восторженно заурчал живот в предвкушении пищи.

Они подъехали к открытому окошку, возле которого находилась девушка в фирменной одежде и гостеприимно улыбалась.

– Что будете заказывать?! – поинтересовалась она, доставая пакет.

– Один двойной чизбургер. Жареный картофель с томатным соусом. И стакан колы. А тебе что? – спросил он у напарника.

– Мне… – Мартин изучал меню. – Один гамбургер. Яблочный пирог. И стакан фанты.

– Все? – поинтересовалась девушка, отбивая чек.

– Да! – кивнул головой Мартин.

– С вас двадцать долларов.

Мартин отсчитал деньги и взял протянутый пакет.

– Спасибо за покупку! – заученно поблагодарила девушка, вновь одаривая мужчин искусственной улыбкой. – Заезжайте к нам еще!

– Непременно! – заверил Стив.

Они въехали на специальную стоянку при «Макдоналдсе» и не спеша перекусили, после чего, соблюдая чистоту, мусор выбросили в находящийся рядом бак.

Блаженно потягиваясь, Мартин умиротворенно заключил:

– Сытый голодному не товарищ!

– На сытый желудок и думается лучше! – признался Стив, откидываясь на спинку кресла. – Вот теперь я готов тебя внимательно слушать! На чем мы там остановились?

– Это уже третья попытка… И надеюсь, последняя! – пошутил Мартин, беря книгу и продолжая чтение:

– «Сосредоточение есть искусство удаляться от внешних раздражителей (звуковых и зрительных) для того, чтобы устранить посторонние мысли, усилить внимание, сконцентрировать потоки инь и ян и одновременно господствовать над физическими и духовными силами. Сосредоточиться – значит направить рассеянные мысли к центру, собрать свою энергию в единый энергетический шар и единым ударом разрушить препятствие, мешающее нам достигнуть намеченной цели. Тот, кто умеет сворачивать свою мысль в тонкую звенящую алмазную нить (в физическое оружие) и хлестким ударом направлять ее к желаемой цели, не допуская ее промаха, – настоящий творец, который способен перевоплощать реальность».

– А теперь самое важное! – Мартин достал из пачки сигарету и, прикурив ее от зажигалки, стал театрально пускать дым колечками. – От философии переходим к практике. «Чтобы добиться желаемого результата, вы должны сосредоточиться на предмете ваших устремлений и окутать его энергетическим куполом. Мысленно нарисовав картину желаемого, вы должны возжелать это всеми фибрами души, после чего необходимо вновь сконцентрироваться и всю свою волю – внимание приковать к предмету воздействия. Ваше биополе должно подавить ауру противника. Вы не должны рассеивать энергию, отвлекаться на другие мысли и не должны отрывать вашего интереса и воли от предмета желания, пока это желание не исполниться. Овладейте вниманием. Относитесь предельно внимательно к своему делу, направляя к центру интереса все свои биоэнергетические силы до тех пор, пока цель не будет достигнута – пока начатое не будет закончено».