– Я думала, что изголодалась, – сообщает она. – Ах, да! Мне больше не нужно ставить таймер, когда я готовлю омлет или варю яйца! Я не беспокоюсь, что забуду вовремя выключить их. Я не забываю менять миску с водой для собаки и выгуливать ее. Моя рассеянность… как будто рассеялась, хотя и не полностью. Меня по-прежнему сбивает с толку, когда вокруг одновременно происходит много вещей, но мой мозг чувствует себя так, как будто получил освежающий душ.

– Как ваш желудок? – спрашиваю я.

– Возможно, я это воображаю, но теперь он реагирует не так остро, как раньше, – говорит она. – У меня реже случаются боли в животе, стало меньше газов. Это очень полезно для рабочих совещаний! – Она смеется, а потом с серьезным видом добавляет: – Обычно я все время думаю о своем кишечнике, потому что он сильно досаждает мне. Когда я готовлю еду для семьи, то неизменно спрашиваю себя: «А ты сможешь это есть?» Недавно я осознала, что больше не думаю, как будет реагировать мой желудок и кишечник, а это уже кое-что.

Я делюсь с Лайлой новостью о недавних открытиях японских исследователей. В экспериментах на животных они обнаружили, что периодическое голодание резко снижает воспаление прямой кишки[246]. Поэтому, если соединить несколько последних находок в разных научных дисциплинах, улучшение состояния желудочно-кишечного тракта Лайлы выглядит логично. Мы знаем, что у пациентов с болезнью Крона[247] есть высокая вероятность ухудшения синаптических связей, которое вызвано реактивным микроглиальным воспалением в гиппокампе. Особенно часто это случается в периоды обострения болезни, когда воспаляется прямая кишка. Это, в свою очередь, приводит к когнитивным нарушениям и расстройствам настроения. Также известно, что микрофлора желудочно-кишечного тракта находится в постоянном контакте с микроглией. Поэтому возможно, что диета FMD не только помогла изменить кишечную микрофлору Лайлы в лучшую сторону, но и (гипотетически) оказала успокаивающий эффект на воспаление прямой кишки и сопутствующее нейровоспаление мозга, вызванное обостренной реакцией микроглии.

– Как прошел торжественный вечер? – интересуюсь я. – Все спонсоры остались довольны?

– Я уже давно не получала удовольствия от подобных мероприятий, – говорит Лайла. – Обычно я слишком нервничала из-за того, что что-то может пойти не так, а потом слишком уставала. Но вчера вечером былая энергия вернулась ко мне. Когда я видела чье-то лицо, то имя сразу же вплывало у меня в памяти. Я как будто вдруг получила доступ к любой информации, хранившейся в архивах моего мозга, – она радостно вздыхает. – Как же хорошо иметь ясную голову!

– Вам больше не понадобился помощник, который шепчет на ухо, кто есть кто? – спрашиваю я.

– В общем-то, нет, – отвечает она. – Я попросила ее находиться поблизости, но почти не обращалась к ней.

Лайла говорит, что из чистого любопытства собирается сделать контрольный тест на запоминание пятнадцати слов. Вечером она присылает мне текстовое сообщение:

«После этих двух суток я должна валиться с ног от усталости, но прекрасно себя чувствую. Это FMD?»

«Наверное! – пишу я в ответ. – Лонго говорит, что после FMD его пациенты ощущают прилив энергии. Вы прошли тест на рабочую память?»

«Да. Я вспомнила одиннадцать слов!»

«ОГО!» – пишу я.

«Что, если бы я могла принять таблетку, которая сделала бы меня такой радостной и энергичной? – пишет Лайла. – Что, если бы я могла ощущать такую легкость и ясность мыслей? Согласилась бы я пройти курс такой терапии? КОНЕЧНО!»

Я улыбаюсь про себя.

«К тому же моя экзема почти прошла, – пишет она. – И нос больше не заложен».

Хронический насморк и кожная сыпь мучали Лайлу с тех пор, как мы познакомились.

Через полчаса я получила от нее еще одно текстовое сообщение: «Джейсон разучивает стихотворение Роберта Фроста. Я смогла помочь ему! Оказывается, слова из стиха «Дорогу не выбирают» сохранились в моей памяти с четвертого класса!!!»

Конечно, я не знаю, в какой степени новые переживания и ощущения Лайлы связаны с оздоровлением ее синапсов и микрофлоры желудочно-кишечного тракта, и как много энергии она получила от диеты по сравнению с воображаемой пользой от эффекта плацебо. Тем не менее в самой упрощенной форме будет справедливо предположить, что ее микроглия уже не так агрессивно ведет себя по отношению к синапсам. Возможно, у нее даже появились новые синапсы, укрепляющие здоровые нейронные связи, которые со временем позволят Лайле чувствовать себя прежним человеком.

По мере того, как универсальная микроглиальная теория заболеваний становится общепринятой в научной среде, она укрепляет доверие к ряду уже существующих лечебных методик, нацеленных на успокоение перевозбужденной микроглии, а также создает новые терапевтические подходы. Транскраниальная магнитная стимуляция, нейронная обратная связь, светодиодная гамма-терапия, новые процедуры лечения черепно-мозговых травм и диеты, включающие голодание, – лишь некоторые способы, с помощью которых ученые надеются оказывать влияние на микроглию и на ее взаимодействие с нейронами и синапсами, чтобы восстановить качество жизни пациентов и избавить их от страданий.

Многие возникающие новые методы лечения обещают индивидуальный подход к пациентам. Они основаны на глубоком знании универсальной микроглиальной теории заболеваний, на новом понимании двусторонней петли обратной связи между воспалением тела и мозга, и роли нейровоспалительных процессов в лечении психических расстройств, устойчивых к традиционным препаратам. Во многих смежных дисциплинах происходит стремительный рост исследований, открывающий возможности для индивидуальной терапии с определением генетического профиля и уровня нейровоспаления для каждого пациента.

В чем заключается надежда на будущее?

Безусловно, разработка селективных ингибиторов обратного захвата серотонина (СИОЗС) была одним из самых прогрессивных видов терапии для лечения депрессии и тревожных расстройств в течение целого поколения. Конечно же, универсальная микроглиальная теория заболеваний проливает новый свет на понимание использования антидепрессантов – главного современного средства для борьбы с тревогой и депрессией.