— Что молчишь? Опять о своём рыжем князе мечтаешь? — понимающе усмехнулась сестра.

— С чего ты взяла? — с той ночи, пять лет назад, они так и не наладили прежних отношений. Нет нет, да и проскакивало что-такое между ними, какая-то недосказанность и застарелая обида. Сёстры нормально общались, проводили вместе много времени, но прежнего доверия больше не было.

— А то я не знаю. Наверное ждёшь не дождёшься ужина у Риссы, чтобы его увидеть.

Фэй не ответила. А вечером, одев лучшее из своих платьев, нежно-лавандового цвета, с красиво собранными в высокую причёску волосами, она действительно обмирала от волнения, когда они всей семьёй отправились порталом в дом Лэардо. Пока звучали вежливые приветствия, она краем глаза заметила, что объект её тайных девичьих грёз действительно пришёл. Его присутствие чувствовала всем сердцем, которое сейчас трепыхалось, как перепуганная пичуга.

— Дан Кираш, данна Нони, рад вас снова видеть. Надеюсь, вы задержитесь в столице? — его голос совсем рядом, её пылающие щёки и немного насмешливые глаза сестры. — Доэнни Мелора, доэнни Феисия, рад новой встрече. — князь поздоровался с ними и Фэй осмелилась поднять на него взгляд. И тут же утонула в безбрежной голубизне его глаз. Какой же он красивый.

— Здравствуйте, ваша светлость. — пролепетала девушка. Кажется, Мел тоже что-то сказала, но какое это имело значение, когда рядом стоял он? Её мечта. И смотрел на неё, словно видел впервые. Она заметила, как дрогнули его ноздри, как расширились зрачки и внутренне возликовала. Ну же! Пойми наконец, что нам суждено быть вместе.

В тот вечер он часто оказывался рядом. Иногда мельком прикасался, а она каждый раз чувствовала себя словно взлетит сейчас певчей птицей, заливаясь песней о том, как счастлива. Он заметил, он понял.

А на следующий день князь явился в их дом вместе с близнецами, чтобы пригласить их с Мелорой на прогулку по реке на яхте. И пока кузены увлечённо учили Мел рыбачить, он сел рядом, словно невзначай проведя рукой по спине.

— Могу я узнать, о чём ты думаешь, когда так мечтательно улыбаешься? — спросил тихо, склоняясь над ней. Довольно высокая, как для девушки, рядом с ним она чувствовала себя маленькой и хрупкой.

Зарделась опять и, досадуя на свою стеснительность, попыталась придумать правдоподобную ложь. Не признаваться же ему, что мечтает она лишь о нём.

— Ну я ведь художник. Здесь очень красиво. Вот и представляю, как положу это всё на полотно. — в доказательство своих слов, обвела взглядом живописный зелёный берег, склонившиися к воде деревья, пушистые облака на голубом, как его глаза небе.

— Художник? Как мило. А ещё некромант и эмпат. Ты невероятная девушка, Фэй. Скажи, а портреты ты пишешь?

Да. Твои. Много, много, много… Но в ответ она только смущённо кивнула.

— А мой напишешь? — он улыбался ей так обаятельно и нежно, что она таяла как сахар на воде.

— Если желаете, конечно, князь.

— Очень желаю. — хрипло шепнул мужчина, склонившись к её уху. — И для тебя я Шэн, маленькая Фэй.

Даже в свои семнадцать, она понимала, что именно чувствует. Сладкая истома зарождалась в её теле от его близости, и девушка пылала в этих новых для себя ощущениях пробуждающейся женственности.

— Какая же ты красивая, девочка моя! — откровенно любуясь ею произнёс он тогда, а она стрельнула глазами из-под ресниц.

— Ваша?

— Моя, крошка, моя.

Потом было много встреч. Он ухаживал, говорил комплименты, дарил подарки, цветы, сладости, украшения. А ей было важно лишь одно. Её мечта сбылась. Её любимый действительно оказался её Парой. Подтверждение этому она получила, случайно подслушав разговор отца с Шэанардом.

— Она слишком юная, ваша светлость. — сердито отрезал папа.

— Я знаю, дан Кираш. И не спешу. Просто ставлю вас в известность. Ваша дочь — моя Пара и станет моей княгиней. — произнёс заветные слова её рыжий идол, заставив девушку едва не плакать от счастья.

— Не имею ничего против, тем более она к вам тоже неравнодушна, как я посмотрю. Но всё равно настаиваю, чтобы вы подождали со свадьбой. Хотя бы до её восемнадцатилетия. — настоял тогда отец.

* * *

Вся Кастада, казалось, присутствовала на свадьбе своего молодого князя и его юной красавицы невесты. Шэн сдержал своё слово и действительно дождался её восемнадцатилетия, несмотря на то, что она сама была уже на всё готова с ним. И сейчас, когда они рука об руку вышли из Храма, где не просто принесли обеты, а обменялись кровью, как заведено было в княжеской семье, Фэй парила на крыльях своего счастья. Наконец-то они станут мужем и женой, наконец-то она будет ему принадлежать и телом и душой. А он ей. Как муж и жена. Пара.

Первыми их приветствовали родители и родственники. Мама крепко обняла её.

— Будь счастлива, доченька.

— Я уже счастлива.

Папа, непривычно растроганный, взял её лицо в ладони и наградил отеческим поцелуем в лоб.

— Я горжусь тобой, моя княгиня. Ты выбрала свою судьбу. Твори её с честью.

И Мелора, которая улыбалась, но тепла в этой улыбке почти не было. Только сейчас, Фэй смогла почувствовать, что её родную сестру гложет тоска, боль и… зависть. Застыла на миг, поражённая этим открытием, и это не осталось незамеченным.

— Прости меня за это. — всхлипнув, обняла её Мел. — Я люблю тебя сестрёнка. И всеми фибрами души желаю тебе счастья. Мне стыдно завидовать тебе, просто это так… красиво, что я не могу не мечтать о том же. Прости, что ты узнала об этом.

— Ничего. Мел, ты обязательно встретишь своего мужчину. Я уверена, это произойдёт очень скоро. — горячо зашептала Фэй, заглядывая в родные лазурные глаза.

Сестра лишь грустно улыбнулась и, поцеловала её в обе щёки.

— Не бери в голову. Будь счастлива за нас двоих, если я пока не могу.

Потом её отвлекли другие желающие поздравить молодожёнов. А чувства сестры со временем отошли на задний план, полностью перекрывшись другими впечатлениями. Её обнимал за талию любимый муж, бережно поддерживал, целовал руки, обжигал пылающими взглядами и шептал на ухо, милые нежности и жаркие обещания.

— Скоро, малышка. Уже совсем скоро я смогу украсть тебя с этого праздника и сделать наконец с тобой всё о чём мечтаю весь этот год. — его губы скользили по шее, порождая волны бегущих по телу мурашек, и рука на талии притягивала девичье тело так близко, что жар его желания обжигал её даже через слои одежды.

— Я тоже хочу этого, муж мой. — шепнула, отчаянно краснея.

* * *

Жаркие стоны, движение двух тел. Мужчина со страстью и нежностью брал свою юную невинную жену, целуя до беспамятства, лаская хрупкое тело, а она выгибалась навстречу его толчкам, отдаваясь без остатка, растворяясь в нём целиком и полностью. Безоговорочно.