—Мы же вроде пятнадцать минут отсутствовали,— протянул я, разглядывая площадь.

Я думал, что главной точкой обороны города станет храмовая площадь, куда могли стекаться жители со всего города, но представшая перед глазами картина пугала. Почти вся площадь была завалена телами синекожих ящеров. Выглядело так, словно они хлынули на площадь со всех прилегающих улиц, но столкнулись с парочкой сердитых лордов. Можно было видеть, что синекожие ещё копошились на краю площади, но идти к центру не спешили. Оно и понятно, так как у храма собралась группа из пяти светлоликих, пытающихся понять, что делать дальше и как выманить на открытый участок площади побольше демонов. Потеряв кучу воинов, ящеры идти на убой больше не хотели, решив, что лучше искать добычу в плотной застройке.

—Всё не так плохо,— сказал я, подходя к Иве, стоявшей у выхода здания, и глядя на площадь, залитую кровью и заваленную телами.— Сейчас подоспеет подкрепление, и ящеров оттеснят к разломам.

У одной из дальних улиц можно было увидеть городскую стражу, сдерживающую натиск ящеров, не давая им прорваться в сторону восточных кварталов. Странно, что стоявшие на площади лорды не спешили помогать им. Ива обернулась, посмотрев на меня взглядом, полным ужаса. Вот, думаю, я так же смотрел на Беату, когда мы приехали в город, который сожгли светлоликие.

—К Храму,— я положил ладонь ей на плечо и слегка сжал.— Пока есть возможность.

Она всё же кивнула, сильнее стиснув серебряный тубус. И мы побежали по площади. Постепенно затихающий дождь оставил на земле огромные лужи, смешавшиеся с кровью. Тот, кто убил ящеров, использовал что-то очень похожее на символ рассечения, порубив их крупными кусками. И запах вокруг стоял такой, что к горлу подкатывал ком. Ханне даже пришлось подхватить под руку Иву, так как девушке на секунду стало дурно.

Когда мы проделали половину пути до храма, нас заметили. Важные светлоликие заволновались, затем двое отделились от группы, чтобы перехватить нас. Когда имеешь в виду сильнейших одарённых среди их братии, то представляешь именно таких. Столкнись они с ящерами в чистом поле, уничтожили бы всю армию легко, но в городе от них оказалось неожиданно мало толку.

Мы встретились метрах в двадцати от храма, где тел ящеров почти не было. Демоны не пытались прорваться к большому зданию в центре, а просто хотели пересечь площадь, что стало для них роковой ошибкой. Кстати, с той стороны площади, куда ящеры не дошли, уже собиралось городское ополчение из местных жителей. Несколько длинноухих из имперской гвардии делили их на отряды, что-то объясняя.

Когда между нами и светлоликими осталось метров пять, они остановились. Старшему из них было лет сорок пять, лицо серьёзное, высокомерное и злое, не обещающее ничего хорошего. Он что-то сказал на светлом языке, обращаясь к Иве, ткнув в неё пальцем, затем показал в сторону города.

—Ива, скажи им, чтобы проваливали,— я встал рядом с ней, загородив на полкорпуса.— Если они не настроены враждебно по отношению к тебе или к нам, то пусть идут и решают проблему с ящерами. Но если вздумают мешать, я их убью.

Даже по тону было понятно, что светлоликие обвиняют Иву. Может как оракула, не сумевшего предсказать подобное, а может как пособника демонов. Она пыталась им что-то доказать, но её просто не слушали. Мне показалось, что они с самого начала не были настроены на разговор, но снизошли до того, чтобы выслушать бывшего уже оракула.

—Бесполезно,— протянул я, видя на их лицах готовое решение всех проблем.— Если этот тебя прибьёт, будет нехорошо. Ханна, присмотри за Ивой, я сейчас с лордом поговорю. Зои, поддержи, если я буду сильно уступать в силе.

—Он просто хочет отвести меня во дворец для объяснений,— быстро сказала Ива.

—Наивная,— хмыкнул я.— Если они захотят сделать из тебя крайнюю, то никакие доводы и объяснения не помогут. Подкинут в прикроватную тумбочку семена лунного цветка, скажут, что ради наркотиков продала родной город ящерам.

—Не неси чушь…

—Дело твоё,— отрезал я.— Хочешь с ними разговаривать — вперёд, но только после того, как запечатаешь мой мир.

Глядя на лорда, уверенного в себе, мне вспомнился разговор с Беатой в сожжённом городе. Она говорила, что иногда силы в тебе может быть так много, что появляется соблазн проверить всё, на что ты способен. Не знаю, насколько она была тогда права, так как у меня подобной мысли не возникало никогда. В отличие от желания врезать по наглой морде.

—Может, почувствовав подобное на своей шкуре, вы задумаетесь, что нехорошо соваться в чужие миры со своими правилами,— произнёс я на языке дами, используя силу четвёртой молитвы.

Светлоликий был наглым и надменным, но не глупым. Он отпрянул на пару шагов, взмахивая руками и обрушивая на нас накопленную во время разговора силу. Я успел поставить защиту, но этого не потребовалось, так как вмешалась Зои. Порывы ветра, наполненные острыми невидимыми лезвиями, с противным звуком разбивались обо что-то невидимое.

—Защищай Иву!— крикнул я, выйдя немного вперёд, чтобы стянуть его внимание на себя.

Спину обожгло там, где был защитный символ. Он попытался схватить меня или просто разрезать на части, как и ящеров, но не мог сконцентрироваться. Я даже улыбнулся, видя удивление на его лице. Но и моя радость была недолгой, так как не получилось схватить его в ответ. Если приводить аналогию, то он просто отрубил щупальце силы, тянущееся к нему. Необычное умение и крайне неприятное. Символ рассечения на него так же не сработал, так как он разрывал на части острые нити.

То, что лорд не мог сосредоточиться на мне, ничуть не мешало ему запускать масштабную магию, состоящую из острых воздушных лезвий, разрубающих всё на своём пути. Если бы не защита, которую поставила Зои, нас бы уже покрошило на мелкие кусочки. Его невидимые лезвия даже на прочном камне брусчатки оставляли глубокие борозды, а тела ящеров, валявшиеся неподалёку, разлетались в разные стороны, разрубленные на части.

—Лучшего случая не представится,— сказал я на языке дами, глядя, как он пятится, что-то крича своему товарищу, на лице которого застыл ужас.

Мне пока не доводилось открывать «двери», ключом к которым являлись великие символы. Они давали понимание и возможность использовать магию, но, если честно, двери я так ни разу и не открывал. Это как стоять на краю обрыва, надеяться шагнуть вперёд и не упасть. Для подобного нужно не только мужество, но и огромная вера в собственные силы.

В защитную сферу что-то гулко врезалось и взорвалось, на секунду ослепив. Я совсем забыл про помощников лорда, стоявших неподалёку…

* * *

Ива, оракул светлого города Илуна, площадь перед храмом

Ива поражённо смотрела на девушку и парня, выглядевших лет на шестнадцать, но обладавших невероятной силой. Она знала помощника префекта города и то, какой устрашающей силой тот обладал. Говорили, что когда-то он в одиночку одолел целую армию демонов, рогатых краснокожих варваров, вторгавшихся в серый мир. И видя растерзанные тела ящеров, сложно было в это не поверить, но сейчас вся его сила была просто бесполезна. Она разрубала камни брусчатки на площади, но не могла пробиться сквозь защиту кровавой ведьмы, а Зои при этом выглядела так, словно ей совершенно не стоило усилий сдерживать бушующую вокруг магию.