Не справившись с собой, я предложила парням открыть для посетителей морской зал. Чем больше мне забот, тем лучше.

— Идриса отправим там присматривать, а я останусь в главном зале, как продавец, - сказала им.

— Мне предлагаешь просто за кассой стоять? — фыркнул дракон. Сейчас, когда мы в любой момент ждали весточки от дриады, ему пришлось принять волевое решение — остаться в лавке на весь день.

— А давай, ты в морском зале и потусуешься, а? — внёс идею ангел. — Я бы тогда пошёл продолжать заниматься скейт-парком. Надо придумать, как стены оформить. И, собственно, заняться этим.

Мы разговаривали, стоя у кассового аппарата. Кукол рассматривали буквально две девочки-подростка, которые в столь ранний час, скорей всего, прогуливали первые уроки, да и всё. Ещё вчера я бы подумала о том, как повлиять на них позитивно, мотивировать захотеть учиться, но сейчас голова была забита совершенно не тем.

— Мне почему-то видятся рисунки в стиле ренессанс… — брякнула я задумчиво.

Идрис моргнул пару раз, задумался, а потом оценивающе хмыкнул. Со второго этажа свесился Коть и заговорил в наших головы, что удобно, ведь посетители не слышат.

— Мне нравится, Тори, радикальненько. Хочешь объединить поколения? Привить детям любовь к классическому искусству?

Настала моя очередь удивлённо моргать. Всё ж таки, даже волнение за Лианн не смогло заглушить мои учительские инстинкты. Да, когда я смотрела ролики о том, чем текущее поколение детей отличается от предыдущего, чтобы больше узнать о культуре страны, в которой живу, я заметила, что про школьников постоянно говорят, мол, те не слишком любят историю и не тянутся к истокам изобразительного искусства, которые — я об истоках — на Земле представлены в виде уцелевших работ всяких известных мастеров.

— Кажется, Коть раскусил моё подсознание… — проговорила я. — Да, давайте устроим что-то подобное. Найти бы ещё художника…

— У меня есть один на примете, — уверил Идрис. — Только я не… Понимаешь, Тори, если пытаться пихать в детей то, что им не нравится, оно им сильнее нравиться не станет, даже если пихать это в приятной обстановке.

— Кому ты рассказываешь, как обращаться с детьми? — фыркнула я на него. — Нянечке со стопятидесятилетним стажем?

Громковато сказала, подростки услышали, заулыбались. Шутка, да, это была шутка, девчёнки. Я кашлянула и заговорила тише:

— Само собой, нельзя просто копировать на стену существующие картины, тут нужен творческий подход, креативный. Добавить либо элементы современной культуры, либо что-то такое, что детям понравится вопреки стилю изображения. Няшное или крутое.

— Хорошо, мы подумаем, — пообещал ангел.

— Так, друзья мои, — встрял дракон, который всё то время, что мы с Идрисом обсуждали скейт-парк, копался в телефоне, — реклама морского зала запущена. Мне вчера что-то не спалось, и я решил подготовить рекламные материалы на всякий случай. Как хвостом чувствовал, что Тори стрельнет сегодня.

— Тем более, что зал полностью готов, — передразнила я его тон. — Всё, давайте открывать! Похоже, девчонкамм-прогульщицам на этот раз повезло… — Последнее сказала погромче, чтобы они услышали. Девушки потупились, словно реально пристыдились, но глазки у них загорелись интересом. — Прошу, Тамирон, морской зал под твоей ответственностью, тебе и распахивать двери.

Не знаю, в рекламе ли дело, но народ повалил толпами. До обеда ещё было жиденько, хотя все пока немногочисленные посетители обязательно заглядывали в наш импровизированный коралловый риф с пиратским кораблём над ним и очень восхищались. Однако примерно после окончания занятий в школах… о, да, тогда начался настоящий крестовый поход!

Удивительно, насколько сильно увеличилась человеко-вместимость моей кукольной лавки, стоило добавить всего одно помещение… И удивительно, как быстро весть о необычном магазинчике разнеслась по округе. Не иначе, магия постаралась. Наверное даже, сама магия желаний. Я смотрела на покупателей и видела, что каждый из них что-то вроде соскучился по чуду, по прекрасному. Именно эта жажда новых впечатлений и привела их сюда.

Ах, вот оно что, Дух! Какой ты молодец! Это я почувствовала сообщение от нашего осьминожки, который, как оказалось, начал потихоньку себя перенастраивать. Тот последний разговор между нами ему помог. Я очень рада! Это же прекрасно! Ты такой умничка, Дух!

Но это, кстати, не единственная его заслуга. Весь день я постоянно слышала то краем уха, то в лицо, такое вот фразы:

— Ой, спасибо большое, мы нашли потерянную игрушку у осьминога в сундуке сокровищ! Кто-то там оставил.

— Да, ключи нашлись в сундуке, там ещё игрушка осьминога очень реалистичная лежит. Спасибо вам!

И так далее в том же духе. Теперь, когда меня спрашивали о чём-то утерянном, а в такой толпе, как была в лавке сейчас, легко можно было и ребёнка из виду упустить, не то, что пустышку или куклу, я неизменно отправляла поискать потерю в сундуке осьминога. И да, находилось всё! Если утеряно было внутри этого здания, конечно.

Штопая очередного “самого любимого” плюшевого мишку, которого принесли пришить на место лапу, я потянулась мысленно к Духу:

“Скажи, в прошлом, когда в этом помещении собирались делать кабаре (почему-то упорно хочется сказать бордель...), это ты организовал пропажу вещей? Ага, ясно, я догадалась, что так и есть. А теперь, значит, стал наоборот — находить потерянное? Знаешь, это прекрасно. Ты большой молодец, я горжусь тобой! И репутации лавки это очень на пользу, так что продолжай и дальше!”

Ближе к вечеру, когда уже стало смеркаться и на улице похолодало, матери загнали детишек домой с прогулок и отправились готовить ужины для семей. В лавке осталось не так много посетителей, и я могла себе позволить осмотреть полки на предмет пустых мест, выставить новый товар на завтра и составить список того, что нужно срочно сшить за сегодняшний вечер.

В паре метров от меня разговаривали двое мальчишек-младшеклассников, мама которых не спешила уходить. И тема их разговора была занятная! Один попросил у мамы купить игрушку в подарок на его день рождения, она не отказала, но слово за слово, и вот они с другом уже завели дискуссию на тему существования Санты и исполнения желаний.

Второй парнишка, явно более умудрённый и побитый жизнью, считал, что загадывать желания в никуда — не эффективно. Расставляя игрушки, я оказалась совсем рядом с мальчиками и слышала, как он признался другу, что даже письмо Санте старается оставить на видном месте, ведь если мама или папа не найдут его, то желания точно не исполнятся. Именинник нахмурился и недоверчиво посмотрел на товарища.

— А это потому, что исполняют их родители. Не вижу смысла загадывать что-то мысленно в Рождественскую ночь… Никто не услышит. Ты правильно делаешь, что маму просишь.

— Скучный ты, чудеса бывают, — буркнул второй ребёнок и пошёл к матери, которая прилипла взглядом к витрине с замком.