— Руся, у тебя кровь, — сказал Мура.

Дотронувшись до брови, Руслан едва не вскрикнул от пронзившей всю левую часть лица боли. Вынув из кармана носовой платок, Руслан зажал рану. Невольно взгляд вновь вернулся к поймавшим кураж приятелям. Эстафета перешла к Самату, который временами вытирая пот со лба, наносил полковнику удар за ударом.

— Дебилизм, — выдохнул Руслан, и развернувшись, направился к выходу.

— Руся, подожди, — остановил его Мура.

— Чего ждать? Я не собираюсь принимать участие во всей этой хрени.

— Ладно, хорош, — объявил Ерлан. — Мне еще выспаться надо. Кончаем его и валим отсюда.

Все присутствующие вновь расступились, и молча уставились на Ерлана. Он вытянул руку. Незаметно подоспевший Баур тут же сунул в нее пистолет. Перевернув на спину лежавшего на земле Али, Ерлан поставил ногу ему на грудь и вынув магазин, проверил его на наличие патронов.

— Вот, полковник, и наступило время прощаться. Я буду скучать.

Если бы Руслан верил, что у него есть хоть малейший шанс остановить Ерлана, он бы непременно им воспользовался. Но, хорошо зная этого лысого маньяка, и глядя на изменившиеся до неузнаваемости от охватившего их возбуждения лица друзей, он не смог придумать ничего лучше, кроме как сделать очередной шаг в сторону двери.

— Руся! — голос Муры прозвучал почти панически.

— Эй, Русик! — послышался голос Ерлана и Руслан, остановившись, обернулся, — Русика забыли. Я проморгал, или он действительно стоял в сторонке? — вместо ответа, Баур закивал головой, хоть на него никто и не смотрел. — Не дадим обидеться нашему маленькому говнюку. Иди сюда, Русик, иди, — Ерлан замахал рукой, приглашая Руслана.

Руслан не знал, как поступить и прежде чем успел принять осознанное решение, он, под шепот Муры: «Иди, Руся», направился к Ерлану.

— Иди, не бойся, я не укушу. Не сейчас, — Ерлан притянул его к себе и сильно хлопнул по плечу. — Мы виноваты перед ним. Не дали насладиться. Чуть не ушел, сука, — Ерлан засмеялся и его смех тут же подхватился дружным, но от этого не ставшим более естественным хихиканьем. — Надо воздать ему за терпение. Держи, — он сунул пистолет в руку Руслана. — Снеси старику голову. Доставь нам удовольствие увидеть его красные мозги. Всади ему пулю в глаз.

Руслан посмотрел на Али, который лежал, придавленный к земле ногой Ерлана. Он находился в сознании, хоть из-за отекшего лица было сложно понять, открыты ли его глаза. Руслан не без усилия сглотнул, и опустил глаза на пистолет в своей руке. Выгравированные на блестящем, серебристом стволе два слова были хорошо знакомы Руслану, но никогда прежде он не имел дело с таким пистолетом. Он оказался невероятно тяжелым, а его теплая рукоятка, как казалось Руслану, почти обжигала руку.

— 9 патронов, сосунок — используй все. Нас как раз девять. Я закажу первым — отстрели ему член, — Ерлан даже захрюкал во время вырвавшегося смеха.

— Ерла, — остальные слова Нуржана так и остались неуслышанными присутствующими, ибо произнес он их на ухо Ерлану.

— Да ладно, — отмахнулся лысый и вновь обратился к Руслану: — Ты же герой у нас, Русик. Это твои парни вокруг. Твои шохи, которым ты отдаешь приказы. Покажи нам всем, что ты достоин уважения. Или твой сфинктер настолько сжался, что ты не можешь нажать на курок?

Рука Ерлана переместилась на затылок Руслана.

— Ты же крутой парень. Мега-сутер, сам себе хозяин, любишь выкаблучиваться, делать все по-своему. На Кайрата выходишь напрямую. Вырос. Ну же, покажи, за что мы все должны тебя уважать? Или ты лох обычный? Может, тогда, среди твоих ребят найдется парень с яйцами, а? — Ерлан посмотрел на Баура. — Баур? — но тот настолько растерялся, что не нашелся что сказать и лишь задергался, словно хотел сделать что-то важное, но никак не мог двинуться с места.

Даже в самые жаркие летние дни на песчаном пляже Солнце не грело так, как грел чертов прожектор у дальней стены. Руслан чувствовал, как струи пота прокатились по спине. Неприятный горький вкус возник во рту, и он поморщился. Аза достал сигарету и закурил. Все молчали, будто в комнате не было никого, кроме развернувшего свой монолог, Ерлана.

— Давай, не беси меня! — Ерлан взял Руслана за ворот рубашки. — Всади ему пулю в лоб, или я тебе этот ствол в задницу воткну.

— Я… — призрачный огонек последней, и оттого казавшейся невероятной надежды загорелся в сердце Руслана. — Ерлан, я… Дай мне немного времени наедине с ним.

— Какого хрена? — Ерла недовольно поморщился.

Кто-то засмеялся. В эту секунду все вздрогнули от громкого телефонного звонка, донесшегося из кармана брюк лысого. Достав мобильник, Ерлан изменился в лице и велев всем заткнуться, ответил на звонок.

— Да, босс, — взволнованно заговорил он в трубку. — На складе. Да, да, да… Так… В каком смысле «живым»? Ну… Боюсь, босс, «судья» немного запоздал с решением. Полкан уже пару минут, как уехал в один конец.

Из трубки донесся разъяренный крик Кайрата, после чего он, видимо, сбросил Ерлана с линии.

— Ерла, — снова повторил Нуржан и вновь его слова пропали в ушах Ерлана.

— Почему? — Ерлан удивленно посмотрел на Нуржана.

Нуржан продолжил секретничать. Когда он закончил, Ерла задумчиво посмотрел на Руслана. После чего отпустил его и сказал:

— Еще в тот день, когда я хотел на улице ушатать того придурка, как там его…

— Максат, — поспешил напомнить Баур.

— Да, еще тогда я заметил, что у тебя, говнюка, страсть к ментам. Может, ты и этого поцеловать в губки и утешить хочешь, прежде чем он сдохнет? — Ерлан взглянул на свои часы. — Даю тебе пять минут. Не выстрелишь, порву как давно пора уже. Все остальные пошли за мной, здесь слишком жарко и пахнет страхом этой козлины, — Ерлан двинулся к выходу, и толкнул Руслана. — Этой козлины, а не той, — добавил он.

Спустя мгновения, помещение опустело. Руслан с облегчением вздохнул, услышав, как захлопнулась дверь за его спиной. Али медленно присел.

— Стой, — он вытянул здоровую руку, словно она могла остановить пулю. — Стой, прежде чем выстрелишь… — сказал он. — Прежде чем выстрелишь, скажи мне, что с моей дочерью?

Руслан опустил оружие.

— Я не знаю, — язык едва шевелился в пересохшем рту. — Я честно не знаю.

— Ты… Я не могу умереть, не зная, что с ней. Ты мог бы… Нет… — Али замотал головой. — Если она жива, пожалуйста, не дай своим сотворить с ней ужасное… Если в тебе есть хоть что-то от человека, — ему было тяжело говорить, и слова получались невнятными. — Капитан Темиров в моем управлении. Скажи ему что он единственный, кто может ей помочь. У нее больше никого нет, кроме меня. А когда меня не станет, он и ты, только вы еще сможете что-то сделать для нее. Я умоляю, сделай это.

— Простите меня, — шепнул Руслан и присел на корточки рядом с полковником. — За все. Я бы хотел что-то сделать, но я не знаю, как помочь вам выбраться отсюда, — Руслан усмехнулся, приподняв пистолет. — Девять пуль. Если бы они не были моими друзьями, и если бы я был такой же мразью, как этот Ерла, я бы точно знал, как мне следует поступить, но… Я не убийца. Это мои друзья. Они тоже не хотят вашей смерти. Но есть люди, которые дергают за нитки, на которые мы все подвешены. Я не знаю, как мне поступить.