Колосов скорее нажал «отбой» и тогда уже застонал, заныл, бессильно повалился в кресло… Взгляд искал, чем бы отвлечься. Наткнулся на надпись на дисплее ноутбука: «Устали от гаджетов? Пять мест, где о них можно забыть!»

Наверняка какая-нибудь турреклама, но сейчас эти слова очень заинтересовали. Прямо потянули в себя, как спасение. И Колосов кликнул.

Надпись развернулась в статью с иллюстрациями.

«Австралия: заповедник Флиндерс.

На извилистых горных тропах даже не надейтесь поймать сигнал какой-либо мобильной связи. В этих краях вы найдете связь, лишь остановившись на ночлег в хостеле Pittwater, но ТВ и Интернета там нет. Цена вопроса: 28 долларов за ночь.

Острова Сен-Винсент и Гренадины.

Проведите отпуск в этом независимом государстве Карибского бассейна. Среди нескольких десятков маленьких островов архипелага есть и частные – например, Palm Island Resort. Отели на острове были первыми в регионе, на территории которых принципиально не подключена сеть Wi-Fi. О происходящем в мире можно узнать с помощью телевизора, который находится в общественном видеосалоне. Цена вопроса: от 800 долларов с человека в сутки».

– Не слабо, – покривил губы Колосов, а сам жадно читал о следующем месте:

«Шотландия: Дурнесс. В этой горной рыбацкой деревушке на северо-западе Шотландии ничто не заставит взволноваться. А после восхождения на горные вершины вы наверняка обретете ночлег в отеле Croft 103, окна которого выходят на море с одной стороны и на заросли вереска – с другой. Сотовая связь неустойчивая, есть спутниковое ТВ и Интернет. Цена вопроса: 1600 долларов за двоих за неделю проживания».

– Ну и что здесь такого? Связь есть, тэвэ и Интернет – тоже… За уши притянули…

А воображение быстро нарисовало очень желанную сейчас картинку… Очень бы хотелось там оказаться. С Юлей, сыном и дочкой…

Пустой песчаный пляж, холодное темное море, в котором нельзя купаться. Они с женой, обнявшись, стоят и смотрят на детей, бегающих у самой кромки воды. Волны лениво наползают на песок и откатываются обратно… В старых французских, английских фильмах много таких эпизодов…

Да, взять бы и оказаться сейчас где-нибудь на побережье Ла-Манша или Северного моря. Или… Есть Фарерские острова, где дома как в сказке про Снежную королеву. Тихонько жить в маленьком теплом домике…

Колосов прикрыл глаза, потер ладонью лоб. Замер. Но больше ничего не представлялось, под веками была чернота. Мертвая чернота. Ничего теперь не будет, даже прогулок вдоль канала Грибоедова, даже к колоннам Казанского собора он больше никогда не прикоснется. Никогда. Всё.

Но, будто споря с этой чернотой, какая-то другая сторона то ли мозга, то ли души стала шептать: «Адаманские острова, Адаманские острова».

Где-то Колосов читал, что это самый глухой угол планеты. Там жизнь как десятки тысяч лет назад, и это не туристическая фишка, а настоящее. Реальность.

Адаманские острова… Набрал эти два слова, и ноутбук тут же поправил: «Андаманские острова», объяснил: «В запросе была устранена ошибка».

– Ну да, да… Так… – Колосов открыл статью в «Википедии», стал бегло, но жадно читать:

«Андаманские острова – архипелаг в Индийском океане между Индией и Мьянмой… состоит из 204 островов… К коренным жителям относятся девять народностей: онге, джарава, сентинельцы… и другие. Сентинельцы скрываются от внешнего мира, не желая идти на контакт, поэтому достоверных сведений об их количестве не имеется…»

Колосов нажал на выделенное синим «сентинельцы». Появилась статья об этой народности.

«…Известны своим энергичным сопротивлением любым попыткам установки контакта с людьми извне… Последствия, которые могли быть у сентинельцев после землетрясения в Индийском океане в 2004 году, остаются неизвестными, кроме подтверждения того, что они все-таки выжили. Когда через несколько дней после цунами вертолет индийского правительства наблюдал нескольких жителей острова, они стреляли в зависший вертолет стрелами с явным намерением его отогнать… В 2006 году сентинельские стрелки убили двух рыбаков, которые осуществляли незаконный лов в границах острова, и прогнали градом стрел вертолет, который был послан, чтобы забрать тела. До сегодняшнего дня тела рыбаков так и не были забраны, однако нисходящий поток воздуха от двигателей посланного вертолета обнажил тела этих двух рыбаков, которые были похоронены сентинельцами в неглубоких могилах…»

Неизвестны ни численность племени, ни язык, ни обычаи, образ жизни. Оставленные для них утварь и продукты сентинельцы выбрасывают в море, поросят убивают и хоронят… Интересно, что делается у них в головах, когда они видят над собой вертолет, мчащийся вдоль берега катер? Почему не идут на контакт, как большинство других племен? Уже и дикари Амазонки поняли, что им выгодно быть дикими, но дружелюбными – им помогают, их оберегают. А эти стреляют из своих луков…

И Колосову дико, до зуда, захотелось стать одним из этих ста, или сколько их все-таки, сентинельцев. Простая, честная жизнь.

– Ха-ха-ха! – очнувшись, сухо посмеялся над своим детским желанием. – У них там наверняка тоже страсти кипят дай боже. Может, и такие, что нам не снились.

Да пусть страсти, но – страсти. А здесь… Здесь всё без эмоций, по-деловому: не сделал то, что обещал, задолжал непомерно много, непростительно ошибся – отвечай. Тебя не будут пугать утюгом, не станут уговаривать, а лишь кивнут многозначительно и произнесут: «Хорошо». И это значит, что тебя приговорили. Но если вдруг ты найдешь способ вернуть долг, исправить ошибку, уладить проблему, всё пойдет как раньше. Те люди, которые вчера тебя заказали, сегодня снова будут иметь с тобой дело… А там если и убивают, то с чувством… Хотя…

Нет, хотелось, чтобы у этой кучки людей на крошечном островке было правильно и честно. Там берегут друг друга. Когда в цивилизации сто человек, невозможно друг друга не беречь.

Покосился – именно покосился, прямо посмотреть боялся – на часы. Понадобилось время, чтобы мозг осознал, что обозначают цифры на дисплее. Семнадцать двенадцать. Три часа до выхода. Меньше трех.

Три. Всего.

Но вместо того чтобы вскочить и что-то делать, как-нибудь еще попытаться исправить, спастись, искать, звонить, снова просить, Колосов уткнулся обратно в ноутбук.

Многие слова в статье о сентинельцах были выделены синим цветом, что означало – о них в «Википедии» есть отдельные тексты… И Колосов кликал их, открывал и бегло просматривал. В этих текстах тоже были выделенные слова, отсылавшие дальше, дальше… Бесконечная цепочка названий, понятий, терминов, сведений. Лабиринт знаний. И сейчас Колосов жадно хватал кусочки этих бесполезных уже ему знаний.

Он никогда не учился в институте, не сдавал экзаменов (школьные, довольно формальные, не в счет), но сейчас напоминал себе студента, стоящего у дверей аудитории, в которой идут экзамены, и пытающегося что-то запомнить, судорожно листая учебник. И искренне жалеющего, что прогулял полгода, а не узнавал подробно, неспешно. Ведь интересно же…