– Дрон удаленного присутствия. Коннер управляет им из Вашингтона.

– Будь это манга, ему бы нарисовали спидлайны. Линии движения. Классный персонаж. С виду такой неповоротливый, а потом видишь, какой он быстрый, и прям балдеешь. – Она глянула на Диксона. – Не запомнила, как тебя зовут.

– Диксон, – ответил он, поворачиваясь к ней.

– Диксон его сделал, – сказала Верити. – Дрона.

– Сделала Кэти, – поправил Диксон. – Я только следил за принтерами, добывал и модифицировал готовое оборудование.

– Это благодаря тебе он такой быстрый, – сказал Верджил. – Благодаря твоему оборудованию.

– Неограниченный бюджет, – ответил Диксон. – Нужен моторчик – заказываешь лучший немецкий моторчик.

– Так вы все работаете на Верджила? – спросила Мануэла. – Или на кого он там работает?

– Я – нет, – объявила Верити.

– Только я один, – сказал Верджил. – Если не хочешь сосчитать себя, Мануэла.

– Я?

– Сию минуту ты получаешь вдвое больше почасовой ставки, которую назвала Карсин, – ответил Верджил.

– Класс! Но на кого я работаю?

– На Стетсона Хауэлла, – сказала Верити.

– Вау, – протянула Мануэла. Наконец-то они смогли произвести на нее впечатление.

На трансляции с дрона, как титры. Исчезло.

Вокруг белой гельветики возникли настоящие линии движения, тоже белые, расходящиеся лучами, как в манге. Текст исчез.

– Умереть и не встать, – услышала Верити свой голос.

– Что с тобой? – спросила Мануэла.

– Если ты еще раз нахрен воскреснешь, а потом снова пропадешь, я тебя убью, – сказала Верити.

Трансляция с дрона исчезла. Они ехали уже по другой улице. Мануэла испуганно молчала.

Текст исчез.

Мануэла легонько толкнула ее руку кулаком. Верити увидела, что в кулаке зажаты бумажные носовые платки. Почувствовала на щеках слезы. Она и не заметила, когда заплакала.

– Спасибо, – сказала Верити, забирая платки и прижимая их к глазам.

Верити отняла платки от лица.

– Это Юнис. По крайней мере, я думаю, это она. Ей надо поговорить.

– Кто такая Юнис? – спросила Мануэла.

– Сложно объяснять, – ответила Верити. – Прямо сейчас нам надо пообщаться.

– Хорошо, – сказала Мануэла.

– Нет, пока ты сама об этом не заговорила.

– Что с тобой случилось тогда, в «Три и семь»?

– Ну тебя нафиг!

– Кто делал?

– Ты думала, люди из «Курсии» тебя сотрут.

– Тлен?

– Только не говори мне, что она – искусственный интеллект.

Верити глянула на Мануэлу, отчего белый текст наложился на ее лицо. Та ловила каждое слово.

– Юнис? – спросил Верджил из-за руля. Он, конечно, тоже слушал.

– Она самая.

– Кто она? – спросила Мануэла.

– Я тебе сказала, что это сложно, а с тех пор это стало еще сложнее, – ответила Верити.

Появилась эмблема Тлен. Недертон только что уложил Томаса спать и успел дойти до приоткрытой двери детской. Он проскользнул в гостиную и закрыл дверь.

– Да?

– Юнис, – сказала Тлен. – Она вернулась.

– Разве ее не стерли?

– Стерли, но в эту самую минуту она говорит с Верити.

– Как так?

– Они стерли свою единственную версию, на серверах обеих лабораторий прикладной физики, куда как-то сумели пристроиться. Это значит, что они вряд ли смогут запустить новую версию, но мы не знаем, задумывались ли они вообще о таком. Ее ламины успели еще раньше сделать полную копию. С тех пор она рекомпилировалась, и процесс завершился только сейчас.

– Вы ждали, что так будет?

– Нет, хотя теперь, когда мы намного больше знаем о ламинарных агентах, понятно, что зря не ждали.

– И где разместили ее фрагменты?

– По всему миру, распределенно. Система не базируется в каком-то конкретном месте. Плюс надежное резервирование. Тетушек впечатлила ее архитектура.

В кухне Недертон открыл холодильник.

– Я был с Коннером, в дроне, – сказал он, вытаскивая гранатовый сок Рейни и наливая себе стакан. – Он только что забил пятерых до того, что они либо потеряли сознание, либо очень правдоподобно это изобразили. Верити и девушка, за которой они охотились, уехали на машине с Верджилом и Диксоном. Не знаешь куда?

Он отпил соку.

– В ремонтируемый пентхауз Хауэлла. Нам нужно перебросить туда дрона для ее защиты.

– Мне практически не пришлось им управлять.

– Поначалу им управлял в основном ты.