—  О чем ты? —  спросил Айзер, напряженно глядя на него из-за стены.

—  Наш с Алирой ребенок, —  твердо ответил Гор. —  Когда родится, будет сильнейшим из драконов. А еще... Я не уверен. Но я из рода Черных. Все вы знаете, что когда-то драконами правили Черные, как сильнейшие драконы, обладающие уникальным даром власти над стихиями. Золотой змей не смог проникнуть в мой разум, значит, моя ментальная сила уже потенциально равна его. Близость с адори сделала меня сильнее ментально... А если я обращусь... Вероятно он испугался, что я буду превосходить его во всем.

Айзер задумчиво опустил взгляд, потом вдруг рассмеялся.

—  Даа, молодежь! А старый смотритель не догадался! —  сказал он. —  Гор, это меняет все. Мы сможем выбраться отсюда. И ты сможешь победить Золотого. Единственно, вам все равно придется улететь ненадолго - пока ты научишься пользоваться своей силой. Пока обретешь нужные ментальные навыки. Мало иметь силу - нужно еще уметь ее использовать. Но вам не придется прятаться до бесконечности и бояться.

—  Это ведь правда, Гор! —  воскликнула Алира. Надежда ярким светом блестнула у нее в душе. А еще она как никогда ощутила, насколько она верит в него - своего Гора. Она всегда ощущала - еще не зная драконов, ничего не зная о них - что он - лучший. Что в нем сокрыты особые даже для драконов свойства.

—  Правда, —  сосредоточенно кивнул Гор. —  Но непонятно самое первое. Как мне выйти от сюда.

—  Это как раз самое простое, —  непринужденно пожал плечами Айзер. —  Я давно смотрю за этим подземельем, иногда помогаю Золотому во время Испытания. Когда-то он заблокировал тебе, младенцу, способность обращаться. Значит, я смогу разблокировать сейчас. А потом ты сломаешь стену своей обретенной силой. Приготовься. Ты не можешь обраться здесь, сам не погибнешь, но обрушить свод, не хотелось бы ставить сложную защиту от камнепада - у нас нет времени на это. К тому же уйдет время, пока ты будешь ломать скалы, неизвестно, когда выберешься.  Как только блокировка исчезнет - желание принять вторую испостась станет нестерпимым. И тут все зависит от тебя. Ты должен выдержать полчаса, пока мы не выйдем наружу. Потом... Потом сможешь расправить свои крылья, Черный дракон и наш ... будущий Правитель. Готов? —  Айзер лукаво улыбнулся.

—  У меня нет времени готовиться, —  с усмешкой ответил Гор. —  Мы можем только сделать это. Или не сделать.

—  Отойдите, —  скомандовал Айзер остальным, и Камира твердо потянула Алиру за руку. —  Вдруг он все же не выдержит. Тогда будет землетрясение и свод обрушится. Не хотелось бы, чтобы вас завалило.

—  А ты?! —  крикнула Айзеру Алира.

—  Я справлюсь в любом случае, —  спокойно ответил Айзер.

Камира тянула все сильнее, и Алире пришлось подчиниться, хоть ей не хотелось ни на секунду оставлять своего дракона. Вскоре они с Гастором стояли в ближайшем зале, и Алира, кусая губы, ждала...

Прошло совсем немного времени, прежде, чем раздался странный грохот...

***

—   Жажда обратиться будет нестерпимой, мальчик, —   серьезно повторил Айзер, когда все остальные скрылись за поворотом. —   Держись. Тут я не смогу тебе помочь. Сможешь выстоять, значит, ты достоин изменить ход истории драконов. Не сможешь - у нас будут проблемы.

—   Я сделаю все для этого, —   ответил Гор так же серьезно.

Он смотрел на край скалы, за которым скрылось золотистое платье его любимой. Теперь, когда он вновь увидел свою Алиру, ему казалось, что мир опять погас, превратился в смутную тьму, как только она ушла. И ради того, чтобы снова быть рядом с ней, взять ее за руку и увести из подземелья, он был готов терпеть любую пытку.

Тем более, что он привык. Пыток за последний месяц ему хватило.

—   Поехали. Будет больно, но, повторяю - это не самое страшное, —   непринужденно бросил Айзер и велел ему смотреть себе в глаза.

... Обычно это делал для драконов Золотой змей - на самом выходе из подземелья, чтобы юноша мог сразу обратиться. Когда Испытание заканчивалось. К тому моменту дракон всей душой был предан Золотому и тем идеям, что он исповедовал.

Гор не знал, как прикасался к разуму Золотой, может быть, и мягче. Но прикосновение Айзера было подобно надрезу, сделанному ножом. Боль скрутила разум, всю голову. Хотелось упасть на колени и сжимать голову руками. А еще... еще Гор знал, что мог бы защититься от этого вмешательства.

Но вместо этого он открыл сознание навстречу Айзеру. Навстречу боли.

Старый дракон резал его мозг, проникая все дальше и дальше. Это продолжалось не очень долго, но Гор успел покрыться испариной от необходимости терпеть страшную ментальную и физическую боль.

А потом нож у него в голове вдруг остановился. Гор и сам вдруг ощутил незримый барьер, что носил в себе с младенческих лет. Проклятый барьер!

—   Давай! —   хрипло прошипе он Айзеру, готовясь к новой волне боли - на этот раз совсем невыносимой.

Но вместо боли он ощутил удар, его качнуло. А вслед за этим пришло облегчение.

...Словно бы пространство внутри его головы расправилось, растеклось, стало широким и светлым.

И он ощутил то, чего ему всегда не хватало.

Свои крылья.

Вот они. Вот она его прекрасная, мощная, величественная вторая ипостась. Его Черный дракон. Вернее, вот он - Черный дракон Гор. Так просто! Вот здесь. В нем самом.

Одно движение пальца - и он обратится. Так просто! Так нужно! Прямо сейчас! У Гора засосало под ложечкой. Он от рождения знал, как это - обращаться. Всего лишь дать себе команду. И так хотелось преобразиться, почувствовать свое второе, сильное и прекрасное тело!

Айзер прав, эта жажда была невыносимой. Подобное желание души и тела Гор ощущал лишь, вожделея свою адори. Но... он мог устоять тогда, чтобы не напугать и не обидеть девушку.

Так и сейчас, он должен выдержать, чтобы все было хорошо с ней. Чтобы они смогли сработать по плану и победить.

Он сжал зубы и произнес:

—   Я готов. Что мне делать, Айзер. Бить по стене?

—   Бей, —   пожал плечами Айзер. —   Посмотрим, были ли мы правы! Если получится - то ты сильнее Золотого.

Усилием воли Гор собрал всю жажду обращения, все свое желание. И ударил им в прозрачную ненавистную стену.

Вспышка - и стена словно взорвалась, ударная волна прошлась по стенам, рождая трещины и разломы.

У Гора было лишь одно мгновение, чтобы понять. Он бросился туда, куда целый месяц не мог пройти из-за проклятой стены - вперед по коридору -  сбил с ног Айзера и прикрыл собой, прежде, чем свод закрошился, и полетели камни.

А в следующий миг он выставил руку, призывая свою власть над земной стихией.

Сосредоточился. Несколько секунд он боролся со сводом, желающим обрушиться. А потом трещины послушно затянулись, грохот угас.